И да, тогда я, в конце концов, смогла её перешагнуть, пережить и отбросить. Постаралась усвоить урок, не позволив себе в нём утонуть. Стать ученицей жизни, а не жертвой. Разрешить времени залечить.
И для настоящей меня сейчас, в тех улыбках была скорее мудрость, которая приходит к женщине только вместе со следами времени на лице. Понимание, что иногда хороший пинок судьбы – лучший учитель. И она не так уж и строга, если ты учишься, а не воешь, потирая ушибленную задницу. И если, научившись, прощаешь. Оставляешь миру шанс!
Потому что потом, через много лет, когда мне действительно была нужна помощь, Серёжка бросил всё и примчался в Москву. Помогать. Мне, даже не нашему сыну. Даже так, мне и Пашке. И да, из Серёжки не получилось верного мужа. Вообще никому никакого мужа никому не получилось. Но мне он стал верным другом и неплохим отцом нашему сыну. А значит, всё это было не зря, к лучшему.
Во сне образ молодого Серёжки рядился в богатые одежды наглого демонюки и непонятно уже тот или другой невероятно сладко мне улыбались, запутывая всё окончательно. А ещё, этот «мистер пьянящая улыбка» тем самым шоколадным голосом демонюки обещал любить меня всегда. Не толстая, но точно очень белая и наглая лисичка – песец!
10. Крылмыш
Мне стоило сразу по названию города догадаться, что сегодняшнюю мою локацию будут населять вампиры. А что? Крыл-мыш – это же ёжику понятно, что про вампиров.
А вот после вводной лекции Гольфика о специфике и культуре населения я, надо сказать, испытывала с трудом скрываемое разочарование. В моём понимании вампиры это кто? Хладные и опасные красавчики, хищники, которые пьют кровь, боятся солнца, чеснока и спят в гробу. Ну а если не в гробу, то хотя бы ведут явный ночной образ жизни. Кровавые монстры, с трудом сдерживающие, ну или не сдерживающие, свою природу и сексуальность. Эдакий Эдвард Калвин, Дэймон Сальваторе и Лестат в своих самых пугающих и возбуждающих фантазию проявлениях.
Так вот, в этом моём фэнтези всё было не так! Из местных вампиров реально кровь пили только женщины и только в период беременности. Не вампиры, а комары какие-то! И кровь этим дамам подходила далеко не всякая, а близких родственников, а лучше отца ребёнка. Вам уже жалко мужика? Вот! Они тут к моменту рождения младенца, говорят, обычно напоминают бледную немочь, с нетерпением ожидающую, когда же наконец этот кошмар закончится. Комары, да ещё и жалкие!
Кроме того, местные вампиры вели абсолютно себе дневной образ жизни, ели обычную еду, не блестели на солнце и никого не кусали даже ради какого-нибудь ритуала. А чтоб добить меня окончательно, в качестве фирменного национального блюда любили мясо с чесноком. Издевательство!
Вампирская мода мне тоже не понравилась. Платье имело корсет (садюги) и головной убор, под который убирались все волосы. Учитывая температуру окружающей среды, даже ночью явно не опустившуюся ниже двадцати градусов, мне было жарко.
По моему настоятельному требованию личину мне гномик сотворил не слишком привлекательную. Эдакая суровая, солидная матрона в годах. Поэтому и стражники на воротах, и прохожие смотрели на меня без особой нежности, скорее со строгостью, которая, по их мнению, должна подобать взрослой статусной женщине. В остальном же никто не обращал внимания на правильную тётку явно вампирской наружности. Рядовая ситуация. Охрана на уровне «заходи кто хочет, бери нашу магию»
Вампирский город имел в себе что-то готическое. Весь словно вытянутый вверх, с тонкими башнями, узкими стрельчатыми окнами. Привет пожаробезопасности – и захочешь, не вылезешь, если что.
Тёмно-серый камень на зданиях и мостовых. Суровость и строгость.
Сами же вампиры внешне на мой взгляд ничем особо от людей не отличались. Разве что клыками, когда улыбаются. Но улыбались они редко.
Прямые улицы лучами расходились от королевского замка на равных расстояниях. Так что сориентироваться и найти дворец не составило труда. Другой вопрос: кто меня туда пустит? Ворота были закрыты, и на них стояли сурового вида стражники. И если в облике молоденькой девицы миленькой наружности можно было бы попытаться что-то придумать, то для матроны у меня никаких вариантов как-то не обнаружилось.
В итоге, потоптавшись у ворот замка и побродивши вокруг около часа, я решила положиться на «великий артефакт» и просто пойти «куда глаза глядят». Вывел же он меня как-то на нужного принца демонов и тут пусть изворачивается.
Получилась неплохая экскурсия по городу. Сюда бы мой телефон, такие бы фотки вышли!
11. Аристократ