Сэм
Корабль «Черный ветер» попал в воздушную яму. Снова. Половина команды, в основном новички, не выдержав долгой тряски, опустошали содержимое своих желудков – не самое приятное зрелище. Сэм был в числе тех, кто стоял, перегнувшись через борт, с горечью вспоминая об утерянной яичнице с беконом, сыром и свежей зеленью, а также кружке холодного пива – большая редкость на корабле!
- Что за расточительство! – весело прогремел знакомый голос, дружески хлопая парня по плечу. Впрочем, от такого хлопка Сэм едва не свалился в пропасть, простиравшуюся над ними, в последний момент успев за что-то ухватиться. Этим «что-то» оказалась любезно протянутая шипастая лапа Бельваса – великан резко вздернул его вверх и поставил на ноги.
- У самого сердце кровью обливается, - сердито съязвил Сэм, пытаясь не поморщиться при виде стекающих по руке алых капель: шипы пенторийца, хотя и маленькие, но жутко острые.
- Пойдем, - позвал Бельвас, заговорчески подмигивая пареньку, - я угощу тебя кое-чем покрепче.
При одном упоминании чего-нибудь покрепче Сэм вновь перевесился через борт и принялся избавляться от того немного, что осталось в его желудке. Да уж, видимо, пока погода не наладится, путешествие обещает быть незабываемым – не так он представлял себе первое плавание, две недели назад покидая отцовский дом.
- Ха-ха-ха, - раздался над его ухом хриплый смех пенторийца, - какие же вы, людишки, все-таки смешные!
Выпрямившись и вытерев тыльной стороной ладони рот, Сэм хотел было возмутиться, но лишь улыбнулся – равных великану по простоте и добродушности, как он успел убедиться, на этом судне не было. Только из-за этого ему все и сходило с рук, упрямо убеждал себя парень.
Иууууууууууу. Внезапно прокатившийся по палубе вой сирены заставил всю команду разом смолкнуть и обернуться в сторону звука. Стоящий на шканцах мужчина, еще не успев открыть рот, уже приковал внимание матросов к себе – все они безоговорочного уважали своего капитана.
- Через несколько часов мы будем в порту Фонеса, - начал капитан Фокс уверенным, не терпящим возражений тоном, - и я хочу еще раз напомнить вам, что «Черный ветер» - торговое судно. Мы разгрузим товар, получим новый и завтра на рассвете отправимся в путь.
Сзади раздались недовольные перешептывания.
- Вы обещали, что мы задержимся здесь на несколько дней! – выкрикнул высокий антогориец, возмущенно мигая всеми тремя глазищами. Пускай их расы и были чем-то похожи, но Сэм невзлюбил его с первой секунды знакомства – гордый, упрямый и слишком своевольный. Можно сказать, он сам, только с третьим глазом на лбу.
- Да! Да! Обещали! – тут же поддержали его остальные. Впрочем, их энтузиазм быстро иссяк – стоило капитану Фоксу бросить один единственный взгляд, как все недовольства стихли. Сложив за спиной руки, он медленно прошелся по палубе, явно что-то обдумывая.
- Я понимаю, что именно вы хотели найти здесь, - многозначительно продолжил капитан, - но меня это нисколько не касается. Повторяю: у вас есть ровно одна ночь. Закончите дела и можете катиться на все четыре стороны.
Резко развернувшись, он взметнул в воздухе серым плащом и скрылся за дверью, предоставив недовольных матросов самих себе. Те, в свою очередь, еще немного пороптали, а затем принялись за работу. Слово капитана – закон, ничего не поделаешь.
- А что они собирались искать? – сидя на бочке с фруктами, спросил Сэм, беззаботно болтая ногами. Он с интересом наблюдал за тем, как Бельвас толстыми пальцами на удивление ловко переключает кнопки на панели, переводя корабль в нужный режим. Плавно, словно скользя по морской глади, «Черный ветер» начал медленно снижаться.
- Хоть ты и молод, но уже должен знать о таких вещах, - лукаво подмигнул пенториец, дергая за главный рычаг. Эрл с другой стороны платформы проделал тоже самое, и судно ускорилось. – Ну, ничего, мы найдем тебе хорошенькую тирошийку, как только сойдем с этой посудины. Уж она тебе расскажет что к чему.
- Дурак ты, - краснея, бросил парень и под громкий смех всех присутствующих выбежал наверх.
Для Сэма эта была первая посадка – сердце учащенно билось в груди, готовое в любой момент выскочить наружу. За шестнадцать лет жизни он – обычный землянин – не видел ничего, кроме собственного дома да соседних убогих улочек, но теперь… Теперь он превратился в настоящего моряка, а значит – в мужчину.
Впрочем, последнее охотно оспорила бы половина команды, особенно великан Бельвас.
Ловко взобравшись на фок-мачту, чем заслужив недовольный взгляд потесненного антогорийца, Сэм не поверил своим глазам: стремительно приближающийся порт был словно на ладони. Тысячи судов разных форм и размеров, прибывшие со всех уголков Галактики, снующие туда-сюда матросы, без отдыха разгружающие ящики с диковинными товарами. Даже отсюда, казалось, был слышен стоящий там гул – все эти люди кричали, спорили и обменивались колкими шутками на разных языках.