— Да перестаньте, — Адам наклонился и хлопнул ладонями по резным подлокотникам. — Ничего он не управляет. Он старый. Ленивый. Похотливый, к тому же. Он только собой занимается, потому что эгоцентрик. Какие уж тут чужие судьбы!
— А кто же тогда за людьми следит?
— А никто не следит. Людям нет дела до богов, богам — до людей.
— То есть никакого общего плана нет? — спросил я.
— План очень простой, — Адам поднялся и, ловко заскользив ногами-змеями, приблизился к краю синего пруда. — Все рано или поздно умрут. Вот и весь план. Грустно, но зато справедливо. Теперь моя очередь задавать вопросы.
Зеленый тростник вокруг пруда заколыхался, хотя никакого ветра не было. Внезапно цвет его поменялся на черный, так же как и цвет воды — в мгновение ока она стала чернее мазута. Посередине пруда поплыло круглое красное пятно — словно отражалось в нем отсутствующее солнце.
Адам — последний и главный судья — вернулся в свое кресло.
— Я слышал, что ты говорил моим братьям, но я бы хотел спросить еще раз — что ты ищешь здесь, в месте, куда в своем уме никто добровольно не стремится? Люди отчего-то считают, что после смерти они могут попасть на небеса, но ты-то теперь понимаешь, что загробный мир — это подземелье мрачнее не придумаешь?
— Я вижу, — голос мой слегка дрогнул, — вижу много необычного, но пока у меня не было времени рассмотреть все подробно.
— Здесь не музей, — строго произнес Адам.
— Конечно, — сказал я. — В музее — все неживое.
— Парадокс? — усмехнулся мой визави, став в очередной раз до тонкости похожим на Пушкина.
— Я ищу мою девушку. Она умерла, и я бы хотел найти ее и вернуть на землю. К обычной жизни. Вместе с ней я был на земле как на небе.
— Понимаю, — участливо произнес мой собеседник. — Ты, наверное, читал про Орфея. Помню его. Он сумел выжать слезу из нашего старика своими песнями. А что ты можешь предложить? Ты тоже умеешь петь? Танцевать? Показывать фокусы? Чем ты способен улестить наши самые черствые в мире сердца? Постарайся. Еще раз повторяю — шансы у тебя крошечные, дым над водой.
Поверхность пруда снова поменяла цвет — теперь он был атласно-серым, а тростник вокруг приобрел фиолетовый оттенок. На отдельных стеблях расцвели похожие на маленькие громкоговорители цветы. Они как будто с интересом глядели на меня.
— Я сказал уже все, что мог, — начал я. — Но как видно, этого мало. — Радамант хмыкнул. — Я лишь готов предложить все, что у меня есть.
Цвет пруда стал желтым, тростник красным, а цветы на нем зелеными. Вместе это сочетание цветов было точно таким же, как у французского художника Гогена на таитянских картинах.
— Действительно все? — спросил он. — Мне как будто нечего у тебя взять, — Адам провел по своим черным кудрявым волосам. — Разве только вот одну маленькую безделицу.
— Назовите.
— Смешная чепуха, — одна из змеиных ног Радаманта потекла ко мне, а достигнув, обвилась вокруг моей правой лодыжки. — Ты ведь хороший хирург, верно?
— Так говорят.
— И спас от смерти много людей? А спасешь еще больше? — я почувствовал, как его вторая нога крепко спеленала мою. — Тогда ты, наверное, можешь сообразить, что здешней администрации это не по нутру.
— Что? — удивился я.
— Асклепий, — я впервые услышал в его голосе недовольство, а румянец на лице стал ярче. — Эскулап. Врачи вмешиваются в наш промысел. Лечили бы насморк или гастрит, но если приходит смерть — не лезь. Будь любезен, отойди в сторонку и постой. Имей уважение.
— Вы хотите сказать, что когда я спасаю человеку жизнь, я отнимаю ее у вас?
— Да, — подтвердил Адам, мой последний судья. — Поэтому я могу пропустить тебя, чтобы ты отправился на поиски девушки, но с одним условием. Ты никогда и ни при каких обстоятельствах не будешь больше с помощью своего ремесла отводить смерть от человека.
Я задумался. Пруд и тростник стали абсолютно белыми — лишь черные цветы плыли по воде.
— Тогда я погублю свою душу.
— Ты, кажется, сказал, что можешь отдать все за попытку, — румянец еще больше расцвел на адамовом лице. — Впрочем, я не торгуюсь. Если для тебя это слишком дорого, то скатертью дорожка. На тебя и так потратили много времени. Представляешь, сколько людей умирает каждую секунду?
— А что будет, если я не сдержу обещание?
Пруд поменял форму. Теперь он выглядел как эмблема сердца металлического стального цвета, тростник жесткими багровыми копьями застыл вокруг. Вдруг металлическое сердце стало сокращаться. Шум, возникший при этом, был похож на чье-то громкое и хриплое дыхание. Постепенно оно стало нарастать и стало тяжелым — словно у дышащего вместо воздуха вылетали и с грохотом падали оземь тяжелые ядра. Движения сердца приобрели странную амплитуду, мне показалось, что абрис его стал напоминать что-то откровенно женское, сексуальное.