Однако в те тяжелые мгновения, когда мне было особенно плохо, когда я больше всего поддавался депрессии, приходили мои друзья. Они подолгу сидели у моей постели, сменяя друг друга с упрямством часовых на важном посту, не позволяя сдаваться. Наверное, именно их отношение и поддержка дали мне силы и веру в тот безнадежный вроде бы миг, когда Провидение, отобрав жизнь у Никса, передало его тело мне. По всей видимости, по достоинству оценив мое непобедимое рвение жить.
В тот день в больнице, по роковому стечению обстоятельств у моего изголовья не было ни одного преданного друга, никого из тех, кто во время прежних приступов не отходил от меня ни на шаг.
Однако, возможно, именно это обстоятельство послужило нашей с Деборой судьбоносной встрече. И сейчас забота этой восхитительно прекрасной девушки воспринималась мною совсем иначе. Ее тревога и старания помочь мне были какими-то другими. Или, вероятнее всего, это для меня самого все, что касалось Деборы Никс выглядело ярче и особеннее.
А потом появился доктор Дерсшепред — высокий мужчина лет пятидесяти. Он попробовал разузнать, какие у меня жалобы, но я смог только промычать что-то невнятное в ответ, оставив объяснения Деборе. Она коротко расписала врачу все, что успела заметить, приправив все это своими догадками и страхами, в результате чего мне незамедлительно что-то вкололи. После чего я и провалился в глубокий сон. Спасибо, хоть без жутких кошмаров и призраков.
Глава 26.
Итан.
Когда, с трудом разлепив глаза, я осмотрелся в поисках Деборы, за окном было темно, а комнату освещал только мягкий свет ночника. Дебора, очевидно, намучившись со мной, уснула тут же, в кресле у моей кровати. Она спала, подогнув под себя ноги и уронив голову на руку. И сон ее был очень беспокойным. Дебора постоянно вздрагивала во сне, что-то бормоча и смешно сопя носиком.
Я не мог оторвать от нее глаз. Такая сладкая, нежная малышка! Моя. Однако одна болезненная мысль комом сгущалась в районе моего горла, грозясь придушить меня своей неотвратимостью. Жестокая, бессмысленная мысль о скором расставании с Деборой.
Для чего тогда было все это?! — вопрошал я, устремив глаза, горящие от влаги, недопустимой у мужчин, вверх — к вечно безмолвным Небесам.
Ком в горле давил сильнее, причиняя почти нестерпимую боль душе.
А Дебора спала. И глядя на нее сейчас, можно было ошибочно принять ее за девушку хрупкую и крайне ранимую.
Однако я точно теперь знал, что на самом деле Дебора одна из самых сильных женщин, которую не сломить. Которая останется непреклонной и верной своим принципам даже рядом с таким чудовищем, как Мартин Никс.
И раз Дебора сумела выжить рядом с таким монстром, пусть даже вынужденно — лишь ради тех, кого любила, то ей по праву можно присвоить звание одной из сильнейших и волевых женщин города.
Я вдруг вспомнил, как тогда, в моем кабинете Сессилия, брызгая ядом, сказала, что Дебора лишь использует Никса в собственных меркантильных интересах.
И нет ничего странного в действиях подлого Никса, который забыл отметить, что сам изначально предложил Деборе оплату долгов. Таким образом он своей выгодной забывчивостью умело подвел мнение о жене под образ алчной дамочки. Причем не только в глазах реально жадной до денег любовницы, но почему-то и в своих собственных. Наверное, так ему стало еще легче использовать и унижать жену.
Да, Дебора рассказала мне все подробности совсем недавно. Мартин еще до того, как сделал ей предложение, зачем-то обещал Деборе помощь, намекнув на то, что в курсе бедственного положения ее семьи.
И что это спрашивается было? Подкуп? Изощренный способ манипуляции живым человеком? Причина, по которой Никс мог всю жизнь с кайфом упрекать Дебору в том, что она продалась ему и теперь обязана быть его покорной игрушкой?
Я все больше заводился, размышляя обо всем этом. До такой степени, что уже и сам желал вытянуть Никса из преисподней, чтобы призвать к ответу. Каким же конченым уродом нужно было быть, чтобы воспользоваться несчастьем целой семьи, заимев себе таким бездушным образом послушную марионетку?