Прежде мне никогда не приходилось говорить на испанском языке. Но пока мы добрались до Северной Калифорнии, я уже сносно мог объясниться по-испански, чтобы разделить весть Евангелия с этим молодым человеком! В течение нескольких месяцев он жил в моем доме, помогая мне в дровяном бизнесе. Он стал посещать церковь и в конце концов принял крещение. Но перед тем как принять крещение, он встал и обратился к людям. С помощью переводчика он поделился захватывающей историей о себе, где открыто признался, что когда я подобрал его в дороге, он хотел обокрасть и убить меня, так как заметил в моем кармане пачку денег. Он был вором в Мексике, и знал, как это делать. Молодой человек продолжал рассказывать, что где бы он со мной ни останавливался, я предлагал ему купить что-нибудь поесть или попить, а заметив, что ему нужно одеться потеплее, остановился и приобрел для него новую одежду на средства церковной благотворительности. Свое повествование он закончил словами о том, что на самом деле не было необходимости убивать меня, так как я дал ему все, что требовалось!
Таким образом, доброта не только приводит людей ко Христу, но может даже спасти жизнь!
Когда Лот пригласил к себе в дом ангелов, он тревожился не о своей жизни, а об их безопасности (Быт. 9). Когда Ревекка напоила верблюдов Авраама, она даже и не мечтала о том, что этим добрым поступком завоюет право стать женой Исаака (Быт. 24). Когда бедная вдова отдала Илие последний кусок хлеба, ни она, ни ее сын не представляли, что случится чудо и во время голода у них не истощатся запасы еды (3 Цар.). Две великие заповеди гласят: люби Бога и люби ближнего. Милосердием и добротой мы выражаем свою любовь к ближнему. Многие даже и не представляют себе, какую существенную роль на суде будут играть доброта и милосердие. Иисус отделит праведных от нечестивых. Основанием для спасения будет служить любовь к ближнему. Библия говорит:
«Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: «приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира: ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне».
Тогда праведники скажут Ему в ответ: «Господи! когда мы видели Тебя алчущим, и накормили? или жаждущим, и напоили? Когда мы видели Тебя странником, и приняли? или нагим, и одели? Когда мы видели Тебя больным, или в темнице, и пришли к Тебе?»
И Царь скажет им в ответ: «истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне»» (Мф. 25:34-40).
«О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от Тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8).
Друзья, вам понятен смысл сказанного в Писании? Строки Библии говорят нам, что судить нас будут, исходя из того, как мы проявляли любовь в нашей жизни! Одно дело произнести: «Я люблю Господа и ближнего своего», и совсем другое — показать эту любовь добрыми делами и поступками. Иисус больше времени посвящал тому, чтобы исцелять и кормить людей, чем проповедовать. Те, кто согрет Его любовью, охотнее слушают Его слова жизни.
Заключение
Глава 24. Вытащи пробку
«И сказал я: надолго ли. Господи?»
Когда мне было около 14 лет, я жил вместе со своим отцом в Майами-Бич во Флориде. Наш дом стоял на самом берегу Бискайского залива, тут же находились яхта и маленькая лодка для катания на водных лыжах. Отец вполне доверял мне и время от времени разрешал брать лодку, чтобы покататься вместе с друзьями. Но он всегда просил меня не выходить из залива. «Не выходите на лодке в океан», — говорил он.
Как вы, вероятно, поняли из вышесказанного, в свои молодые годы я не всегда следовал тому, что мне говорили. И однажды я решил пренебречь предостережением отца. Со мной в лодке находилось двое приятелей, и мы направились через залив в открытое море. Огромные волны, которые встретили нас там, оказались для меня неожиданностью, и когда мы пытались взобраться на гребень волны и выйти через канал в открытое море, нашу лодку захлестнуло и вода начала заливать это маленькое пятиметровое суденышко. Я увидел ужас на лицах моих друзей, а сам пытался повернуть лодку и направить ее обратно в залив. В лодке было столько воды, что я едва мог держать руль управления. Друзья в отчаянии вычерпывали морскую воду из лодки всем, что попалось им под руку. Один использовал для этой цели маску для ныряния, другой- банку из-под кофе. Но я-то знал, что если действовать такими методами, то понадобится вечность, чтобы вычерпать всю воду! С тем же успехом можно черпать воду из ванны чайной ложкой.
Пытаясь направить лодку обратно под мост, чтобы возвратиться в залив, я крикнул одному из приятелей: «Вытащи пробку!»
Все судна таких размеров имеют пробку в борту, которую можно выдернуть, чтобы выпустить воду, когда лодка находится на суше. Приятель недоверчиво посмотрел на меня и спросил:
«Что??» Я снова завопил: «Вытащи пробку! Вытащи пробку!»
В ответ приятель заорал: «Мы вот-вот потонем, а ты хочешь, чтобы я вытащил пробку?»
«Доверься мне! — сказал я. — Вытащи ее»! Понадобилось отбросить в сторону плавающие банки и мусор, чтобы в воде нащупать маленькую пробку в борту лодки под двигателем. Когда мой друг взялся за нее рукой, он еще раз взглянул на меня, как бы спрашивая: «Ты уверен, что именно это надо сделать?» Я утвердительно кивнул головой. После того, как он выдернул пробку, я открыл дроссель двигателя на полную мощность, и когда мы стали набирать скорость, то благодаря движущей силе вода вылилась через отверстие в борту лодки. И вскоре мы неудержимо хохотали. Когда в лодке не осталось воды, мой друг вернул пробку на прежнее место.
Когда ваше судно начинает тонуть, то выход заключается не в том, чтобы все время вычерпывать воду чайной ложкой. Выход в том, чтобы убрать пробку и прибавить скорость! Если мы будем заняты тем, к чему призвал нас Иисус, тогда наши беды исчезнут сами собой.
Посещая различные церкви, я, к несчастью, обнаружил, что многие погружены в свои внутренние проблемы, делая из мухи слона и исследуя собственные интрижки, так что пасторы превращаются в судей, разбирая дела христиан. И очень мало делается в церквах для того, чтобы изменить это положение.
Когда я прихожу в такую церковь и начинаю проводить евангельскую кампанию, она обычно переполнена членами общины, ищущими чего-то лучшего и светлого; и очень интересно наблюдать за переменами, происходящими с постоянными прихожанами. Сразу же они начинают ценить то, что имеют во Христе и христианстве. Когда они видят, что люди изо дня в день приходят на эти встречи, впитывая и оценивая по достоинству евангельские истины, которые они так долго принимали как само собой разумеющееся, то все это обновляет и их сердца.
Иисус говорит нам, что мы должны быть в мире, а не мир в нас. Это подобно лодке в океане. Для лодки вполне естественно находиться в воде. На суше она выглядит не совсем привычно. Проблема возникает, когда в лодку проникает вода. Я не думаю, что внешние силы когда-либо представляли величайшую угрозу для церкви. Не дятлы снаружи, а термиты изнутри причиняют величайший вред. Вы замечали когда-нибудь, что в жилом автоприцепе редко бывают термиты?
Много лет назад, когда Авраам Линкольн впервые баллотировался на пост президента и проводил предвыборную кампанию, он и его друг путешествовали по южным штатам. Они оказались в городе, где с аукциона продавали негров-рабов. В гневе Линкольн попросил кучера остановить коляску и в течение нескольких минут наблюдал эту картину. У него волосы встали дыбом, когда он увидел, как продают и покупают живой товар. Он сказал другу: «Сейчас я бессилен сделать что-либо, но настанет день, когда я смогу покончить с этим. Но когда я нанесу удар, он будет сильным!»