− Все там, − Сонгиль указал пальцем в белесое небо. − Мне поручили навестить Джуна перед тем, как нас перебросят в туманность Велеса. Кто знает, когда мы с ним вновь сможем свидеться.
− Если всё пойдет не по плану, то вы свидитесь с ним гораздо раньше, чем думаете, − хмыкнула я. − На том свете миллионы душ будут ждать вас с распростёртыми объятьями.
− К чему иронизировать, Катрис? – возмутился Сонгиль. − Неужели ты не уверена в своём творении? Линкоры потрясающие, благодаря им мы выигрывали каждое состязание, три Олимпиады подряд были за нами. А после твои линкоры помогли нам начать долгожданную войну против Федерации Велеса, и мы с легкостью вытеснили вражеские корабли из туманности Орфея и теперь сражаемся на их территории. Если бы не ты, кто знает, существовала бы сейчас Федерация Свободных планет. Твой гений помог нам стать лучшими в спорте, а сейчас поможет одолеть врага и освободиться от его гнета. Верь хотя бы немного в свои линкоры, иначе как мы сможем верить в победу, если создатель нашего мощнейшего оружия насмехается над солдатами, которые им управляют?
− Хватит этой патриотической чуши, − я отмахнулась от его слов как от назойливой мухи. Мне изрядно осточертели эти хвалебные речи моему таланту проектировать корабли. Каждая собака в Федерации знает моё имя и лает по делу или без об этом на каждом углу. − Пустые слова не помогли Джуну, вам они тоже не помогут. Да, в этой партии вам достались фишки лучше, чем у противника, но кто знает, что он выставит на карту в следующий раз. Не стоит так надеяться на мои линкоры, всё ещё может измениться.
Мы помолчали. Сонгиль провел рукой по холодному металлу именной таблички моего брата, грустно улыбнулся и повернулся ко мне.
− Кстати сказать, поздравляю. Стать президентом Федерации Свободных планет, мне о таком даже мечтать зазорно. Джун бы тобой гордился, − он кивнул, соглашаясь со своими словами. – Наша победа не за горами, и я верю, что благодаря тебе в Федерации наступит мир.
Гордился бы? Мир? Чушь. Сонгиль не знает, что за твари сидят в Правительстве, не знает, какую роль мне отвели в этом цирке под названием Федерация Свободных планет.
− Сонгиль, − тихо позвала его я.
− Что?
− Я надеюсь, хоть ты-то за меня не голосовал?
Он промолчал.
Я усмехнулась, отсалютовала ему на прощание и покинула кладбище Павших спортсменов.
***
Меня выбрали президентом только потому, что моё имя внезапно стало олицетворением победы. Я тогда только-только закончила университет по специальности инженер-конструктор межпланетных кораблей и тут же стала популярна по всей Федерации. Мой выпускной проект: линкор «Эвридика»: модель 43АКюШ выстрелил в прямом и переносном смысле – в первый раз, когда команда межпланетных гонок «Вирсирея», капитаном которой являлся мой родной брат Джун, одержала первую победу над командой Федерации Велеса. Второй раз, когда армия Федерации Свободных планет начала внезапную войну с Федерацией Велеса, которую так долго ждал угнетённый народ нескольких Свободных планет, и все в буквальном смысле сошли с ума от счастья.
В те дни, когда мои линкоры захватывали Перун, звезду в туманности Велес, я не могла выйти на улицу, не боясь, что меня сметёт толпа радостных граждан, которые были безмерно благодарны мне за то, что их сыновья, мужья и братья больше не умирали в холодном космосе без надежды вернуться домой, хотя бы в виде ошметков тела.
Честно признаюсь, такое внимание к моей персоне было очень лестным и какое-то время тешило моё самолюбие и гордыню. Все видели во мне спасителя Федерации, человека, благодаря которому противоборство, наконец, закончится и мы наконец-то взойдем на пьедестал победителей − как тут не потерять голову от успеха?
Но теперь нам не нужно больше соревноваться в спорте, мои линкоры развязали Федерации руки, и мы из спортивных соперников превратились в захватчиков. Вот так резко, по щелчку, без сомнений мы направили корабли в туманность Велеса, которая, я уверена, только первая ступень на пути Федерации Свободных планет к космическому владычеству.