Он поинтересовался нашей точкой зрения — как мы думаем, стоит ли Советскому Союзу заниматься решением задачи высадки экспедиции на Марс, если будет известно, что американцы начали работу над этим проектом и будут реализовывать экспедицию. Я высказал свое мнение: по-видимому, было бы целесообразно хотя бы укрупненно распределить направления работ. Ведь неразумно положение, когда обе стороны тратят миллиарды на достижение одной и той же цели, а другие, не менее важные и не менее интересные работы, остаются без финансирования или просто не делаются.
Первое ноября мы посвятили осмотру столицы Соединенных Штатов, ее памятников, конгресса, смитсоновского института-музея, Арлингтонского кладбища. Вечером перелет в Вильямсбург. С аэродрома заехали на базу в Лэнгли, где нам показали тренажер для отработки ручного управления при прилунении. Макет кабины подвешивается на кране-балке с тельфером, перемещающимся на огромной эстакаде, и снабжен двигателем (имитирующим посадочный), управляющими двигателями и штатными органами управления лунной кабины. При отработке спуска имитируются динамические процессы (скорости снижения и горизонтального перемещения, угловые ускорения кабины и т. д.). Посадочная площадка сделана «под Луну» — на поверхности из шлака, залитой сверху бетоном, кратеры, горки и т. д. Имитируются и условия освещения Солнцем места посадки — для этого отработка может производиться ночью, а прожекторы могут подниматься или опускаться, имитируя различные углы возвышения Солнца над горизонтом Луны. Кроме этого тренажера, для отработки ручного управления при посадке в Хьюстоне есть еще турболет (который может вертикально и наклонно взлетать и садиться) с имитатором лунной кабины, позволяющий имитировать динамические характеристики лунного корабля. Однако нам не удалось его увидеть. По мнению Армстронга, турболет давал наиболее точную имитацию процессов ручного управления при прилунении.
Специалисты НАСА делали попытку создать тренажер для тех же целей на базе вертолета и сделали его. Однако оказалось, что динамические характеристики такого стенда далеки от характеристик лунного корабля, и они отказались от вертолетного тренажера.
Вечером мы пошли в местный кинотеатр, хотя сопровождающие нас отговаривали: «Вам эту картину смотреть не стоит» — и т. п. (может быть, они очень устали и им хотелось отдохнуть? — ведь не сопровождать нас они не могли).
Шел фильм «Председатель». Содержание фильма — сотрудничество американской и советской разведки в Китае. Довольно скучный и примитивный детектив на «китайскую» тему.
Мы посмеялись над фильмом и над штампованными ситуациями. Сопровождающие нас американцы отшучивались: «Мы же вас предупреждали». Они, смеясь, рассказывали, как на глазах последнего поколения постепенно менялся основной штамп вестернов и детективов: «Ковбои и переселенцы — хорошо, индейцы — плохо», затем «Американцы — хорошо, русские — плохо» и т. д.
На следующий день мы осматривали Вильямсбург, бывшую столицу британской колонии Виргиния, в законодательном собрании которой когда-то заседали Вашингтон, Адамс, Генри и другие лидеры американской революции.
Сейчас значительная часть города превращена в музей. Не только музеи-дворцы (собственно, дворец один — губернатора, да и то небольшой), но и административные здания, небогатые частные дома, кузница, литейная, ювелирная и часовая мастерские (действующие, с кузнецами, литейщиками и т. д., одетыми в одежды XVIII века), парикмахерские, таверны. Интересно то, что все это демонстрируется в действии, даже старинная пушка и мушкеты стреляют.
3 ноября — последний день путешествия — перелет в Нью-Йорк, осмотр города, прием у У-Тана, предпраздничный вечер в нашем представительстве. 4 ноября мы вылетели в Москву.
На участке поездки от Детройта до Вильямсбурга нас сопровождал Билл Андерс — космонавт из экипажа корабля «Аполлон-8». В то же время он секретарь Совета по аэронавтике и космосу при президенте США.