— Уважаемый, а в честь чего…
— Молчать! — перебили его. — Делай, что велено и твоя смерть будет безболезненной!
— Ясно, понятно, значит план “Зэ”.
— Зэ? — девушки посмотрели на Сэма с непониманием.
— Зэ — значит заложник! — схватив Ребекку, Сэм выставил её перед собой. — Итак, блюстители закона, во-первых, если дали приказ бить на поражение, бейте пока враг не понимает что происходит!
— Что ты делаешь?! — завизжала Ребекка.
— Во-вторых, не давайте врагу понять, что захват заложника — это эффективный план!
Мужчина начал идти вперёд, в то время как стража начала отступать. Хлоя и Конь шли позади Сэма.
— Вы чего творите, олухи?! — заверещал капитан отряда. — Схватить его!
— Ладно, на игры у меня времени нет. Хлоя, запрыгивай на Коня, и скачите за мной, — Сэм передал девочку и начал готовиться к рывку.
Он начал накапливать ману в теле, укрепляя его. Стража, в это время, увидев, что Сэм отпустил Ребекку, начали подходить к нему, но тот удивил всех. Мужчина сорвался с места и побежал прямо в толпу вооружённых людей. Вот только выставленные деревянные колья не смогли и поцарапать его.
Сэм, без каких-либо проблем пробежал прямо через толпу, раскидывая людей в разные стороны и выбивая ворота, ведущие на улицы города. Прямо за ним, верхом на Коне, скакали Хлоя с Ребеккой.
+++
— Они сбежали? Как это произошло? — спросил командир.
— Просто раскидали всё и вся, сэр… такого я ещё не видел…
— Барьер хоть активировали?
— Да.
— Что сказала Сильвия?
— Она уже спешит к нам на подмогу. Сказала, будет через пару дней.
— Тогда, не пытайтесь поймать их, просто усильте патрули и начните поиски. Будем ждать Сильвию.
— Есть!
+++
— Кто молодец? Ты молодец, хорошая девочка, — с улыбкой на лице, Сэм поглаживал Ребекку по голове.
А девочка была только рада такому вниманию.
Из окружения стражи они выбраться смогли, вот только перед ними, непреодолимой стеной, встал барьер, окруживший форт со всех сторон. Даже Сэму не хватило сил, чтобы пробить его. К тому моменту, вся стража была поднята на уши, и спрятаться в городе было ну очень сложно. А девочка просто взяла и перенесла всех в случайное место, коими оказались катакомбы под городом.
— Правда, выход теперь придётся искать, — усмехнувшись, сказала Хлоя.
— Главное, что от погони оторвались. Воевать с целым городом мне не хочется. Единственный минус в том, что форт находится довольно близко к границе, так что, та беловласка может догнать нас. Вот она может стать проблемой по серьёзней целой крепости.
— Даже так? — удивилась Хлоя.
— Раскидать толпу сопляков легче, чем одного силача. Они ведь не смертники, чтобы мясом нас закидывать. Хотя, с другой стороны, крыша у правителей, судя по всему, слетела окончательно, так что, можно ожидать чего угодно. Кстати, мелочь, дай палочку.
— Зачем? — спросила девочка, передавая артефакт.
— Учитывая силушку нашей преследовательницы, следует дать тебе средство для обороны.
Сэм начал наносить магические формулы на палочку, в виде витиеватых узоров.
— Готово. Всё что тебе будет нужно, это направить поток маны в плетение, направить палочку на цель, и произойдёт мощный бум! Только эта штука одноразовая, всё же, без магических камней, это просто палка. Нужно будет найти более прочный материал.
— Круто! Кстати, а как направить поток маны?
Сэм остановился и уставился на девочку ошарашенным взглядом.
— Так, ты водой как управляешь?
— Не знаю. Оно само как-то получается.
— Этот ребёнок меня пугает… Так, мелочь, создай струйку воды.
Девочка кивнула и из её пальца потекла вода.
— Что чувствуешь?
— Ну, сырость?
— Увеличь поток.
Струйка стала толще.
— Чувствуешь разницу?
— Не особо.
— Ладно, устроим тебе краткий курс по владению маной. Закрывай глаза, — Сэм положил руки на плечи девочки. — Сейчас я вобью в тебя немного своей маны. Если повезёт, то ты просто начнёшь чувствовать потоки маны.
— А если нет? — с опаской спросила девочка.
— Ну, ты точно не умрёшь, но вот ощущения будут не из приятных.
Не дав Ребекке задать следующий вопрос, мужчина начал процедуру. Девочка тут же схватилась за горло и упала на колени. Она почувствовала, будто оказалась под водой, а на плечи лёг вес сопоставимый с целой горой.
— Дыши. Тебе лишь кажется, — начал говорить ей на ухо Сэм. — Это не вода, это мана вокруг тебя.
Ребекка с трудом взяла себя в руки и сделала первый вдох, после чего ей сразу полегчало.
— Как ощущения? — с улыбкой спросил Сэм.
— Я думала, что умру…
— Значит всё в порядке.
— Ты тоже так учился? — спросила Хлоя.
— Ага. Опасно, но зато быстро. Мелкая, теперь снова создай струйку воды.
Девочка указала пальцем в сторону прохода, и с него сорвался мощный поток воды, оттолкнувший Ребекку назад.
— Теперь чувствуешь разницу, — спросил поймавший её Сэм.
— Чувствую, — кивнула удивлённая девочка. — Нужно уметь контролировать поток, чтобы не получилось вот так…
— Именно. И пока не научишься нормально контролировать этот поток, палочку я тебе не отдам, а то угробишь нас ненароком.
С тех пор прошло несколько часов, но выхода найти так и не удалось. Более того, троица не нашла ни одной лестницы ведущей наверх.
— Устроим привал здесь, — заключил Сэм, осматривая куполообразное помещение.
Пока разбивали лагерь, Сэм спросил Хлою.
— И что ты думаешь насчёт этих катакомб?
— Я не часто бывалю в подобных местах, так что опыта у меня нет. Но что если уровень очень большой, а лестница наверх всего одна и мы её просто пока не нашли?
— Всё может быть. Кто знает, что было здесь до того, как был построен форт.
— Кстати, если они такие обширные, то врагу будет сложнее найти нас.
— У них наверняка есть карта, по крайней мере, верхних уровней, а также компасы. И главная проблема в том, что теперь охотятся ещё и на меня, а скрыть мы можем только одного человека.
— Тогда, может, стоит устроить приманку? Раз уж нас ищут, то пускай найдут, а когда это произойдёт, Сэм просто отберёт у них карту, — предложила Ребекка.
— Нет, — резко отказал мужчина.
— Но почему? — спросила уже Хлоя. — Неплохая идея, как мне кажется.
— Нет и точка. Лучше попробую расспросить Рани.
— Звал? — девушка внезапно оказалась прямо перед ним.
— Это было внезапно… Чего это ты лично явилась, а не запиской?
— Настроение хорошее, — улыбнулась полубогиня. — Вот, это тебе.
Она протянула Сэму какой-то цилиндр с красной кнопкой на вершине.
— Что это?
— Тебе коротко или подробно?
— Коротко.
— Пиздец.
*Хлобысь*
Сэм отвесил девушке размашистый подзатыльник.
— Ты чего?! — возмутилась та.
— Не матерись при ребёнке. А если подробнее?
— Если подробнее, то это полный пиз… писец. Слушай и запоминай. Эта кнопка, на самый крайний случай. На тот крайний, когда твоих сил не будет хватать от слова совсем.
— Понятно. Так что она делает?
— Не могу сказать, но знаю, что применять её можно только в САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ.
— Да понял я, женщина, не идиот, — Сэм положил артефакт в сумку. — Помочь с этими катакомбами сможешь?
— Смогу, — хихикнула Рани. — Более того, я получила разрешение на некоторое время присоединиться к вашей компании.
— Небось, кто-то сверху подсобил?
— Можно и так сказать.
— Ну, раз так, тогда ложимся спать, утомился я за сегодня.
+++
Сэм в приказном порядке заставил Рани следить за округой, а сам пошёл отсыпаться. Ребекка, израсходовав всю ману, присоединилась к нему.
— Рани, а вы давно знаете Сэма? — спросила Хлоя.
— Да не напрягайся ты так, все свои ведь, — улыбнулась девушка. — Хочешь узнать что-то о нём? Неужели глаз на него положила?