— Но… — хотела возразить Хлоя, но одного взгляда парня хватило, чтобы подавить её решимость.
— Сэм, ты останься, надо кое-что обговорить.
Мужчина не хотел оставлять Ребекку одну в таком состоянии, но всё же остался. Мало ли что мог сказать Артём.
— Для начала поясню за базар. Ребекка это не обычная душа. Да что там, это даже душой назвать сложно. Поверь, раскрыть правду сейчас было лучшим решением.
— Хорошо, я поверю, — кивнул Сэм. Всё же, обо всех этих нематериальных тонкостях, он знал довольно мало.
— А обговорить я хотел твоё состояние. Та сила, которую ты использовал против адепта Страха. Используй её только в самом крайнем случае, как самый последний козырь. Энергия, которая выходит наружу, буквально разрывает ядро твоей души. По моим прикидкам, ты можешь использовать эту силу максимум два раза и то, твоя продолжительность жизни снизится до пяти лет или даже меньше. Используешь силу в третий раз и просто умрёшь.
Это действительно мрачные новости. Сэм и до этого понимал, что эта сила небезопасна, но теперь…
— Я понял…
— И ещё, — Артём достал из кармана цилиндр и бросил его Сэму.
— Это ведь та самая кнопка.
— Ага. Если станет жарко, зови, не стесняйся.
И как только он договорил, Сэм тут же очутился на улице, рядом со своими товарищами.
— Что он тебе сказал? — спросила Хлоя.
— Извинился за слова, сказанные Ребекке, и дал кнопку вызова.
Про своё состояние, мужчина решил умолчать.
+++
Корабль Марго медленно удалялся от Мирового диска. Артём продолжал рассматривать бумаги с результатами обследования.
— Значит, это действительно она? — спросила подошедшая Марго.
— Ага, — кивнул парень. — Последняя часть Куро.
— Поэтому ты дал ему приоритетную кнопку вызова?
— Ну как иначе? Я не позволю ей покинуть меня тогда, когда мы уже на финишной прямой.
— Мог просто извлечь осколок.
— И тогда девочка бы умерла. Ладно, ты возвращайся, а я пойду к Карме за информацией.
— Про вкусняшки не забудь, она их любит.
— Разумеется…
Глава 21 — То, что грядёт
[Внимание! Текст не проверен на наличие ошибок! Читать на свой страх и риск!]
+++
Внезапный визит Артёма и полученная от него информация, сильно ударила по морали группы из-за чего они решили остаться в домике, который он построил буквально из ничего.
— Хотел бы я так сказать, но эти девчонки… я, порой, действительно их не понимаю, — сказал Сэм, наблюдая за тем, как его подопечные весело что-то обсуждают, успевая при этом готовить ужин.
"Несмотря на срыв покровов, они вообще не выглядят расстроенными. С Сильвией всё понятно, ей сказали, что у неё есть шанс обзавестись собственной душой. С Хлоей ничего такого тоже не произошло, но Ребекка… Ей в лицо сказали, что она не настоящая, что вся её прошлая жизнь никогда не существовала. Девочка, сначала, была очень подавлена, но потом быстро оправилась и повеселела"
— Видимо, я один парюсь по этому поводу, — вздохнул он.
— Так и есть, — сказала присевшая рядом Рани.
— Опять мысли читаешь?
— У тебя всё на лице написано. Ребекка уже пережила немало, а учитывая то, что она не человек, ещё больше укрепляет её психику.
— Ты то откуда это знаешь?
— Как откуда? Бог я или не бог?
— Ты не бог.
— Но ведь почти! — надулась девушка.
И в такой ситуации резонным будет вопрос — почему они решили остановиться в этом домике, а не идти дальше? Всё просто, после вмешательства Артёма, игра была приостановлена, так что, за ними теперь никто не охотится, а проблему с припасами решили благодаря жителям деревни, которые были чрезмерно благодарны за спасение от Адепта Страха.
— Думаю, ни для кого не секрет то, что нас просто раздавят, — начал говорить Сэм, когда все поужинали. — Хрен его знает, сколько на нас Адептов спустит Страх, а противостоять им может только Рани. Какой мы делаем из этого вывод?
Девушки переглянулись и Сильвия ответила:
— Нужно стать сильнее?
— Именно.
— Ещё можно найти сильных союзников, — добавила Хлоя.
— Тоже неплохая идея. На основе этого, мы должны решать, что нам делать дальше и в каком направлении топать. Основная ударная сил нашей группы, это я, Хлоя и Сильвия. Рани в расчёт не берём, она может ускакать в любой момент.
Полубогиня тут же отвела взгляд.
— Со мной и Хлоей понятно, нам нужно развиваться в сторону магии, учителя бы только найти хорошего, а вот что делать с Сильвией?
Магия предполагает использование маны, энергии которую вырабатывает душа, но у Сильвии её не было, так что, пока, магом ей не стать. Развивать физическое тело тоже не получится, так как её возможности ограничены механическим телом.
— Я бы тоже хотела знать как мне поступить…
СЭм задумался. В данный момент им нужен кто-то, кто смог бы их тренировать и найти такого человека в нынешнем мире будет довольно сложно. Плюс, нужно решать что-то с Сильвией.
— Кстати, я тут вспомнил один момент, когда мы дрались в катакомбах, ты упоминала какую-то Стальную королеву.
— Ах, это богиня, которой я поклоняюсь, — ответила девушка.
— Вот оно! — воскликнул Сэм. — Будешь божественным паладином!
— А?
— Не изображай дурочку, обратись к своей покровительнице, обрисуй ей ситуацию и попроси помощи. Если она вменяемая, то не откажет.
— Но я никогда не говорила с ней напрямую, и даже не знаю, как это сделать.
— Просто позови её. Она ответит. Правда, когда именно ответит, этого я не знаю. Чем старше бог, тем более ему наплевать на паству. С другой стороны, старшие могут дать куда больше сил.
Сэм не рассчитывал на то, что покровителем может оказаться один из Древних. Конечно, Сэм был знаком с Рудольфом, который являлся последователем Древнего Виктора, но этот бог отличался от своих коллег. Он был слишком открыт и порою даже навязчив.
— А на что способна ты? — Сэм посмотрел на Марию.
— Ну… Я могу вот так.
Девочка вытянула вперёд руку и на её ладони распустился цветок.
— Не думаю, что такие фокусы способны нам помочь…
И в этот момент, раздался стук в дверь.
— Я открою, — сказала Хлоя и пошла открывать.
Через минуту она вернулась с гостем.
— Не ожидал, что встречу тебя так скоро, — сказал Сэм.
— Я сам не в меньшем шоке от того, что сейчас происходит, — сказал Юджин. — У вас не найдётся водички? А то я бежал изо всех сил, фух…
После нескольких стаканов воды, выпитых залпом, генерал Кай раага наконец начал объяснять, зачем он пришёл.
— В общем, не знаю, что там произошло, но все религиозные организации с ума посходили. Да и не только они, все те, кто имел связи с тем или иным богом, начали паниковать и кричать о скорейшем конце света.
— Понимаю, — сочувственно кивнул Сэм.
— Это ещё не всё. Короли большинства государств, внезапно, решили организовать мировой совет держав.
— Довольно разумно с их стороны.
— Ты тоже приглашён.
— Отказываюсь, — резко ответил мужчина.
— Сэм! — тут же воскликнули девушки.
— Я с этими старыми хрычами работать не собираюсь! Или вы забыли, что это они на нас охотились совсем недавно?
— Но ведь игра приостановлена, — сказала Сильвия. — Да и атаковать будут нас, а не весь остальной мир. Разве нельзя использовать эту возможность, чтобы обезопасить себя?
— А толку от армий этого мира? Их даже как живой щит не использовать.
— Подождите, о чём вы вообще говорите? — не понимал Юджин.
Пришлось потратить примерно полчаса, чтобы объяснить ситуацию Юджину.
— Так, ты успел склонить Сильвию на свою сторону, спасти божество надежды и натравить на наш мир Апостола всадника Страха, я правильно тебя понимаю?
— Правильно, — кивнул Сэм.