— Почему ты выбрала мой дом? — перебил Голль, от чего черты лица Асирам еще больше обострились.
— Тебе не стоит так со мной разговаривать, покуда жизнь твоей сестры находится в моей власти. Ха-ха. Я отвечу на твой вопрос, но подумай, чего тебе будет стоить следующий. Я подчищу ляс в этом захолустье, ни к чему мне распространение болезни. Я хочу, чтобы в моем подчинении были, в большинстве своем, здоровые люди. Этому миру не хватает железной руки, но сейчас не об этом…
Я слышала, что живет где-то недалеко молоденькая бездарность, которая владеет чарами и хочет присвоить себе мое имя. Мне сейчас совсем не до нее. Ляс, проклятая штуковина, не дает мне покоя. Девку надо устранить. И я сделаю это сама. Твоя задача — найти ее и доставить мне в целости и сохранности. Хочу поглядеть паршивке в глаза. Что она вообще возомнила о себе. Знаю, что она скоро отправится в поход — порочить мое имя. Она придет с юга, найди ее и приведи. Справишься — станешь моим приближенным, а если нет, тебя и твою сестру ждет смерть. Ты меня понял?
— Понял, госпожа Асирам, все отдам, чтобы стать к тебе ближе.
— Ха-ха, — рассмеялась Асирам. — За предательство ты расплатишься жизнью. О нашем договоре никто не должен знать. А сейчас неси свечу, воду, найди плесневелые грибы и шалфей. Попрощайся с матерью и домом. Завтра ничего этого уже не будет.
Глава 32
Сторк обескуражено плёлся сам не зная куда. Видения его запутали, ответы получены, но новых вопросов появилось ещё больше. Наследный принц, как он и хотел, да только не радует его. Наверное, хотелось все-таки обрести семью. Радовало, что удалось заглянуть одним глазком в свою прошлую счастливую жизнь. Может, Альда хотя бы обратит на него внимание теперь. Мысли роились и путались в голове, соскакивая с одной на другую, не давая все хорошенько обдумать и сделать выводы.
⁃Здравствуй, Сторкрем.
Эльф поднял голову, перед ним стояла Ринмория. Он узнал ее. Мурашки пробежались по телу, страх разогнал сердце.
⁃Я понимаю, что ты чувствуешь. Я знаю ответы на твои вопросы и могу дать тебе все, что нужно.
Сторк молчал, не зная, что говорить и вообще нужно ли.
⁃Причина, по которой орки похитили тебя и учинили разгром, проста и низменна. Бесстерибу мнилось, что дитя эльфа и человека станет могущественным магом, который сразится за них, когда закончится Тысячелетний Договор.
⁃Не стал, — выдавил Сторк.
⁃Я знаю о твоём желании владеть девчонкой с Арены.
Эльф сжался и будто стал ещё ниже. Ему стыдно перед Ринморией за свои чувства?
⁃Ты знаешь мое желание. Я хочу отомстить Смерти и вашим богам. Убей ее возлюбленного, сразись на моей стороне и я отпущу тебя и ее в другое измерение.
⁃Альда меня возненавидит. А он. Он сильнее меня, я не смог победить его даже тогда, когда он был измотан, — признался Сторк не только ей, но и себе.
Царица не выразила эмоций.
⁃Побеждает умный, а не сильный. Есть и другие способы, кроме меча, чтобы убивать. Как только ТЫ покончишь с ним — Альда твоя.
Царица исчезла после того как эльф моргнул. Как будто ее и не было. Ни следа, ни запаха.
⁃Эй, эльфенок, — окликнул его Филист, не дав хорошенько обдумать слова Ринмории. — Пора познакомиться с королем. Следуй за мной
Король Зеленой лощины был молод, гораздо юнее того же Филиста. «Да он эльфенок», — подумалось Сторку. И с удивлением осознал, что монарх одного с ним возраста.
— Мне уже сообщили о тебе, — сказал веснушчатый король. — Я не хочу юлить, выспрашивать и корчить гримасы дружелюбия. Я понимаю, что день для тебя насыщенный. Филист, оставь нас.
Лекарь покинул тронный зал, просвечивая халатом.
— Мой первый вопрос: ты претендуешь на престол?
— Что изменится от моего ответа?
— Я с тобой прямолинеен, будь добр, ответь мне тем же.
— Еще не думал об этом.
Юный король поморщился:
— С тобой весьма неприятно иметь дело. Но продолжим. Ты подходишь под пророчество, сделанное твоей бабкой. Подобныхпредреканий по миру ходит тысячи, и не все они правдивы, мы склонны верить Иргинии. Пророчество таково.
Король слегка прикрыл глаза и с напускной мрачностью продолжил:
— Чёрная туча накроет эту землю и заберёт с собою сотни невинных душ. Но это будет лишь началом тьмы. Она придёт за всяким живым существом в окружении хладного мрака. Сохраните жизни Семерым, что вместе способны ее остановить. Один явится в час молитвы, смрад неся, под которым скрывается горячее сердце. То Воин Света. Старик, победивший тщеславие, станет вторым. Отважная хранительница, раздавленная предательством, будет третею. Дитя неопытное встанет грудью наравне со старшими. Бравый солдат, не знающий страха, примкнет к их плечу. Чародей с половиной души укроет Магией. Седьмой сын седьмого сына станет седьмым вновь.
Хмурые взгляды двух эльфов пересеклись. Сторкрем не сомневался ни секунды в том, кто же будет отважной хранительницей и очень даже представлял, кто этот бравый солдат. Про остальных не ведал.
— Не претендую на престол, — наконец, сказал он. — Мне нужна только хранительница из пророчества.
Глава 33
— Ты и правда неприятный, — злобно ухмыльнулся король. — Тем не менее, Оттье рен Глиндаль имеет уважение к целеустремленным.
— Кто-кто?
— Я. Скажи мне, что ты знаешь о Воинах Света?
Сторк удивленно вздернул брови.
— Не слышал.
Оттье рен Глиндаль принялся рассказывать.
'Когда все расы жили в мире и спокойствии, когда горе и война не существовали, жил своей обыкновенной и доброй жизнью прекрасный человек. Как только утренняя роса покрывала траву, он гнал стадо золотистых лошадей в поле и до самого вечера любовался их блеском. Одной знаменательной ночью, решил он на берегу темной речки полюбоваться светом звезд. Тогда-то он и встретил ее — самую прекрасную на свете девушку. Звезды померкли рядом с ее красотой. Не знал он, что перед ним дочь Одноликой Луны и Небесного Солнца — Царица Ночи — Ринмория, сбежавшая из своей надземной клетки.
Они полюбили друг друга с первого взгляда, а потом их уста сливались в поцелуе каждый день. А через несколько недель они узнали, что такое горе. Отец Царицы Ночи прознал про запретную связь дочери с простым пастухом и велел разлучиться им, не то настигнет их кара божественная.
Не послушались молодые страстные сердца наказа отца и продолжали встречаться тайно, в те моменты, когда Луна и Солнце сменяли друг друга — утром и вечером. Однажды утратили они счет времени и гуляли до самого рассвета, тогда-то раскрылся их секрет. Боги не прощают ослушания, и Солнце Небесное в ярости отправило пастуха в царство Смерти.
Как только Ринмория ни уговаривала отца пощадить возлюбленного, просила забрать ее душу взамен его, плакала, униженно стояла перед отцом на коленях, отрекалась от всех благ. Но тот, кто оказался в царстве Смерти, тот уже не воротится.
Ринмория долго горевала, пока скорбь не превратилась в ненависть, которая с ней живет и до сих пор. Задумала тогда она месть — убить всех детей Небесного Солнца и Одноликой Луны и отправить к Смерти. Ведь единственный способ уничтожить бога — не верить в него. Спустилась Ринмория с небес и призвала на службу порождения тьмы — дреяггхов.
Солнце погибать не собиралось и обратилось к эльфам, преподнеся Дар — наковальню Луча. Любой эльф, что создал клинок там, мог стать Воином Света. Мечи обладали божественной силой и разили монстров насмерть. Эльфы приняли Дар и сразились с армией дреяггхов, одержав сокрушительную победу. Царица пропала, никто не сомневался, что она жива и вскоре вновь вернется, но пока существуют Воины Света — бояться нечего.'.