Два силовых шара встретились, поднялся с земли песок, в пыльном клубке сражались чародейка и полубогиня. Как получилось, что Асирам одержала победу никто не понял.
Енина оказалась прижатой в песок лицом тяжелым кожаным сапогом черноволосой. Чародейка плевалась и вырывалась, не веря в свое поражение, но сил не осталось. Второе поражение ее обескуражило, смутило и заставило засомневаться в себе, как в тот самый первый день в Академии. Только сейчас страх студил кровь в жилах, ведь она подвела Альду, Пётку и свою лунницу. Мертвой хваткой путы Асирам связали ее по рукам и ногам. Енина пыталась сжечь Магию, опутывающую ее черным огнем, но безуспешно.
— Похоже, в этом измерении Магия подчиняется мне, — Асирам сумасшедше засмеялась. — Я не знала, правда, смогу ли противостоять достойному чародею. Я даже, ха-ха, приняла тебя за сильную соперницу.
Асирам мимолетно облизнулась. Вдоволь нахохотавшись, она наколдовала четыре стальных ошейника на толстых цепях.
— Надевайте это сами, — глаза черноволосой выпучились от осознания своей Силы. — Подайте мне богиню своего измерения! Ха-ха!
— Зафем нам офейники? — прошепелявила Мариса.
— Вы теперь мои заложники и гарант того, что ваши меня не тронут. Я убью вашу богиню, а потом стану править сразу двумя измерениями, стану богом справедливым, ха-ха, дарящим только счастливую жизнь. Какие мои годы, я подчиню все измерения, буду всемогущей и всеобъемлющей.
Енина перевернулась на спину, когда давка Асирам ослабилась, и нервно хохотнула:
— Зачем?
— Ты — посредственность, зачем я тебе это буду объяснять? Сомкни свой рот, если хочешь остаться живой. Я все еще не вижу ошейников на ваших поганых шеях.
Мариса, Голль и Анолль покорно защелкнули замки у горла.
Енина же, казалось, прояснила разум и осознала творящееся. Со сложно скрываемой ухмылкой она схватила оковы и радостно защелкнула на шее и запястьях. Асирам дернула цепи, пленники пошатнулись. Ухмылка не смылась с лица чародейки, Асирам предпочла не заметить или не придала этому значения.
— Колдуй портал, — приказала Асирам Енине.
Исподлобья чародейка поклонилась, а глаза горели изумрудным блеском. Смятение сменилось радостным осознанием.
— Мне нужно сосуд пополнить, но тебя тревожить не смею, из нее возьму.
Енина облокотилась на плечи Марисы, встав у нее за спиной.
— Мы умрем? — прошептала Мариса, почему-то безмерно доверившись огенноволосой девушке.
— Не бойся, солнышко, продолжай изображать страх. Все может пойти не так, как мы думали, но все идет по плану, плевать, что не по нашему. Постарайся отключить эмоции, прямо сейчас начнется сюжет, задуманный Судьбой. И у нас с тобой там две главных роли из Семи.
Глава 45
Альда стояла у зеркала и наблюдала за отражением их двоих. Котт повзрослел, но выглядел еще более мужественно. Он обнимал ее со спины, сунув нос в волосы, крепко обвил руками талию. Альда знала его, как никто. Ее мужем овладевала усталость, хотя никто не смог бы усомниться в его силе и стойкости снаружи.
— Это последний бой, — Альда коснулась огрубевших пальцев Котта. — Если победим, то врагов больше не останется. Будем жить счастливо.
Королева улыбнулась. Котт повернул ее к себе и жадно впился в ее губы. Он хотел показать ей как любит, как дорожит ею. Альда отвечала тем же. Минутное безусловное счастье. Вернувшись в реальность, Котт слегка помрачнел.
— Енина должна была вернуться практически мгновенно. Но ее уже нет десять минут.
— Я доверяю ей, как тебе.
— Я тоже, но она проявила слабость, вдруг что-то подобное произойдет опять?
— Значит, так оно и должно произойти, любовь моя.
Котт хотел вновь поцеловать свою королеву, но замок пошатнулся, раздался грохот. Дверь в покои распахнулась, Фрида и Паврус, покорно склонили головы.
— Амэс прислал нас и велел сообщить, что дреяггхи начали атаку. Пока их сдерживает щит чародеев.
Альда и Котт переглянулись, два стойких и полных решимости взгляда встретились.
— Вперед!
— Стойте, — сказала Фрида. — Мне не совсем ловко предлагать такое, но как насчет того, чтобы король и королева стали всадниками драконов. Я думаю, боевой дух людей премного возрастет.
Паврус добавил:
— Правда, покои немного преобразятся.
Альда кивнула. Два маленьких дракона обратились, разрушив стены и потолок башенки, в которой ночевали Альда и Котт. Но никто не расстроился. Воодушевленные Альда и Котт вскочили на спины изумрудных драконов.
Пролетая над Урфригом на драконах, король и королева оглядели владения, проверяя готовность к схватке.
Чародеи неслись к стенам, чтобы занять позиции рядом с блестящими Воинами Света. Альда с сожалением подумала о том, что Сторк их предал.
Акторит уже стоял на алькере, его Магия текла в щит, и воздух вибрировал от его излияний. Самоотверженно он не берег себя и не боялся выгореть также, как когда-то Словенций. Щит питался, а мужчина даже не устал.
Люди вылезали из своих домов, держа в руках заколдованное магами оружие. Дети и женщины не побоялись сражаться за свои жизни. На глаза Альды навернулись слезы.
Амэс присоединился к кружению над городом:
— Долго щит удерживать не будем, он тратит много Магии. Но только сдерживает врагов. В атаку!
Три дракона спикировали к главным воротам, миновав щит и тут же вступили в бой с дреяггхами. Амэс, Фрида и Паврус палили из пасти яростно, оставляя только черные ошметки чудовищ. Воины Света бросились в бой, уничтожая артефакты монстров. Чародеи со стен принялись колдовать, ослабляя дреяггхов. Самые простые люди, набравшись храбрости, покинули территорию щита и добивали остатки черных артефактов, чтобы Царица не смогла воскресить их.
Бой шел тяжело, обе стороны несли потери. Но дреяггхи убавлялись гораздо быстрее, чем люди. Человечество, видя свое превосходство, ликовало, приободрялось. Люди желали жизни, отчаянно боролись за нее и оттого побеждали бездушных и бесцельных монстров.
Альда, верхом на Фриде, пускала зачарованные стрелы во врагов. Но ей пришлось остановиться, когда на горизонте появилось несколько неясных силуэтов. Один из них узнавался безошибочно — высокий, статный, с изысканной лунной диадемой — Ринмория.
Царица Ночи стукнула кристальным посохом и дреяггхи отступили. Радостные вопли утихли по взмаху ладони Альды. Она знала, что это вовсе не победа. Что это за силуэты рядом с богиней? Они не предвещали ничего хорошего. Спикировав ближе, Альда убедилась в своей правоте, и страшные мурашки заволокли тело. Не может быть, не могла Царица… не могла.
Глава 46
Альда не могла поверить, что Царица пошла на такое. Но её не могло не порадовать, что за спиной Ринмории стоит живой и невредимый Тонис.
— Хранительница! — позвала богиня. — Спускайся, у меня есть предложение.
Фрида шумно фыркнула, ожидая повеления королевы. Альда мягко стегнула драконицу по бокам, призывая спуститься на землю. Котт с Паврусом и Амэс спикировали за ней. От шока они не сразу поняли, кого увидели перед собой кроме Тониса и Царицы. Нарина в образе мелкого бесенка оскалила острые треугольные зубки при виде Амэса, тот нервно сглотнул. Альду вывернуло наружу при виде своей старой подружки с Арены — Лису. Девушка обладала узнаваемыми чертами с травницей, но состояла исключительно из гнилого мяса, кожа почти отсутствовал, а где сталась, там почернела и расплавилась. Из груди торчало копье, брошенное вождём орков Бесстерибом. Не менее жутко гляделся и мутный призрак Анине с пустыми глазницами. Её энергетическая масса слабо колыхалась на ветру. Подле стояла испуганная, в кровавых подтеках зелёная девушка, в лиственной драной одежде. Она чем-то напоминала Нарину.