– Вы о ком?
– О желающих снять комнату.
– Так вы жилье сдаете?
– Не я, а соседка моя комнату хочет сдать. Прямо надо мной Машка живет, одна, в таких же хоромах. Она вдова генерала, девятый десяток разменяла, и взбрело ей в голову жильцов пустить. Объявление в газету дала, а там, – Анна Дмитриевна зло сверкнула глазами, – последнюю цифру телефона перепутали. У нас с Машкой номера телефонов одинаковые, только у меня на конце шестерка, а у нее пятерка. Газета вышла, народ звонить начал, а мне хоть в петлю лезь. И трындят и трындят с утра до ночи. Вчера вообще баба одна во втором часу ночи набрала. Ни стыда, ни совести. Я ей, конечно же, высказала все, что накипело, но заснуть уже до утра не смогла.
В этот момент до ушей Катарины долетел какой-то шорох, потом послышался цокот каблучков, и в кухню прошествовала симпатичная миниатюрная девушка лет двадцати трех. Увидев Кату, девица смутилась и тихо поздоровалась.
– Уже воротилась? – спросила Анна Дмитриевна. – Ну, и как успехи?
– Пять, – пропищала незнакомка.
– Поздравляю! А ты боялась, я же говорила, сдашь свой английский. Садись, Танюшка, с нами. Чайку попьем. Познакомься, это Катарина.
– Очень приятно. Татьяна. Я сейчас приду, только переоденусь.
А стоило Тане выйти, как Анна Дмитриевна сразу же зашептала:
– Хорошая девочка. На четвертом курсе учится, сегодня экзамен по английскому сдавала.
– Это ваша родственница?
– Нет. Танечка у меня живет. Она раньше в общежитии ютилась, а полгода назад ко мне перебралась. Познакомились мы с ней прямо на улице. Я сумки тяжелые несла, а Таня помочь мне вызвалась, так до дому и проводила. Слово за слово, и я предложила ей комнату у меня снять. – Анна Дмитриевна смутилась. – Но я беру с Танюши чисто символическую плату. Она живет здесь практически даром.
Ката про себя усмехнулась. Сначала Анна Дмитриевна заверяет, что жилплощадь не сдает, а теперь выясняется, что кров делит с некой студенткой Татьяной.
Когда Таня появилась на кухне, Ката собралась отбывать восвояси.
– Что же ты, дочка, – сокрушалась Анна Дмитриевна, – тортик-то так и не съела?
Таня хохотнула, но промолчала, а Ката развела руками:
– Чай был очень вкусный. Спасибо.
– Ну, дай бог тебе здоровья. Пойдем, я провожу.
В холле Катарина взяла сумочку, пакет и вышла на лестничную площадку.
– Когда Персик проснется, передавайте от меня привет, – крикнула она, сбегая вниз по лестнице.
– Непременно, – пообещала Анна Дмитриевна и захлопнула дверь.
В вагоне метро Катка села на свободное сиденье и задремала. Ей приснились Анна Дмитриевна, Татьяна и Персик. Но сон решительно не понравился Копейкиной, так как на этот раз из окна второго этажа упал не рыжий кот, а сама хозяйка.
Вздрогнув, Ката разлепила глаза и обнаружила, что благополучно проехала свою остановку.
Приблизившись к двери, она попыталась отогнать подальше нахлынувшие мысли негативного характера.
ГЛАВА 2
В понедельник Катарина отправилась за картриджем для принтера, так как старый с недавних пор начал выкидывать фортели в виде черных полос на бумаге. Его дважды ремонтировали, заменяли какие-то детали, но, благополучно проработав пару-тройку недель, картридж вновь принимался за старое. Было решено приобрести новый.
В метро было пустынно, впрочем, ничего удивительного: одни коротали времечко на своих рабочих местах, другие же наслаждались долгожданным отпуском на приусадебных участках. Лето – мертвый сезон.
Трястись в вагоне предстояло минут сорок. Катарина выудила из пакета книгу и...
– Что за дела? – прошептала она, разглядывая незнакомую обложку.
Если ей не изменяет память, а она ей никогда прежде не изменяла, то книгу по психологии Катарина Копейкина не покупала. Но тогда как она оказалась в ее пакете? Странно. Может, Розалия по ошибке положила книженцию в пакет невестки? Хотя зачем свекрови книга по психологии? Ката заглянула в пакет и ахнула. Это чужой пакет, не ее.
Память моментально перенесла Катку в апартаменты Анны Дмитриевны. Вот Ката вышла из кухни пенсионерки, миновала широкий коридор, остановилась в холле, взяла сумочку, пакет... Черт! Это пакет Анны Дмитриевны. Катарина прихватила его по инерции. Ведь в пятницу вечером ее пакет приказал долго жить, поэтому в субботу она взяла из дома одну лишь сумочку. И, разумеется, забыла об этом, когда уходила от Анны. Пакеты были одинаковыми, и Ката, увидев его рядом с сумочкой, машинально прихватила с собой, пребывая в полной уверенности, что держит в руках свою вещь.
Анна Дмитриевна, наверное, уже причислила Кату к воровкам. Боже, как неудобно получилось. Катарина начала судорожно рыться в недрах полиэтиленового пакета.