— Нет времени. Обстановка крайне напряженная. Сегодня завтра начнется штурм Крыма. Центр распорядился: вам, не мешкая, выходить прямо на «Баязета». Другого случая у нас не будет. Если завтра вы, как обычно, не встретите «Брата» — послезавтра в Севастополе. Десять утра. Гостиница Киста, номер тридцать семь. Стучите четыре раза. Входите, извиняетесь, спрашиваете: «Не здесь ли проживает генерал Каровский?» Ответ: «А чем знаменит Каровский?» Говорите: «Он мой брат». Ответ: «Я прекрасно знаком с ним».
— Послезавтра в десять утра. Гостиница Киста, тридцать семь. Стучать четыре раза, — заучивая, повторил полковник. — Генерал Каровский. А дальше?
— Хозяин номера должен быть один. Передадите пакет. Там новые шифры, инструкции.
— А если он будет не один?
— Дождетесь, пока освободится, — недовольно сморщился приезжий. — Это не ваша забота. Ну, попросите, чтоб он проводил вас. Придумайте там что-нибудь.
— Ясно. Есть ли что передать на словах?
— «Баязсту» приказано эвакуироваться на первых кораблях, пока не началась паника. В Константинополе ему номер в отеле «Пера Палас». Там его найдут. Пароль прежний. Если понадобится срочная встреча — «Жокей-клуб», спросить Мориса Пера, коммерсанта.
— «Жокей-клуб», Морис Пера, коммерсант, — повторил полковник.
— Найдете «Брата», передайте ему тоже эвакуироваться в Константинополь.
— Больше ничего?
— Больше ничего. Я ухожу.
— Счастливо.
— На днях и вы получите инструкции. Ну, привет товарищам, Мокроусову. Успехов вам всем.
— Спасибо, — сказал Скандии, помогая сдвинуть лодку.
Чиркнув по отмели, как по наждаку, лодочка скользнула в воду, и туманная мгла поглотила ее.
5
— Здесь у аппарата Врангель.
— У аппарата генерал Витковский. Здравствуйте, господин главнокомандующий.
— Слушаю вас.
— Сегодня с утра я подвергся яростным атакам Шестой армии противника. Особо сильный удар был нанесен на участке Натальино — Черная Долина. Ввел в бой сто тридцать третий и сто тридцать четвертый резервные полки, которые фактически уничтожены. Вынужден отступать по Перекопскому тракту, имея на плечах конницу красных. Существует реальная угроза прорыва противника в Крым. Прошу указаний.
— Не жался лошадей, сдерживая противника арьергардными боями, отходите форсированным маршем в Крым.
— В случае придания подкреплений я постараюсь задержать красных у города Перекоп. Прошу поддержки артиллерией с Турецкого вала.
— Вы стали разговаривать, как Родзянко, генерал. Подкреплений не будет. Обороняйтесь силами собственного корпуса. Чаще контратакуйте.
— Я опасаюсь окружающих действий Первой Конной армии, господин главнокомандующий. Боюсь быть отрезанным от Крыма.
— Вы суеверны, как василеостровский мещанин, генерал Витковский. Приказ вам ясен? Разговор окончен.
Врангель отошел от аппарата и испытующе посмотрел на Шатилова. Начштабглав успокаивающе кивнул: знаю. И, взяв под руку, повел Врангеля в соседнюю комнату, к оперативной карте. Вооружившись указкой, начал показывать места дислокации красных частей — 1-й, .2-й Конных армий, 4-й, 6-й и 13-й общевойсковых. Сказал бесстрастно:
— Общая численность — более ста тридцати тысяч человек. У нас сорок.
— Но у нас артиллерия, — сказал Врангель. — Перекоп и Юшуньские укрепления.
— Да, — согласился Шатилов. — Пока их тяжелая артиллерия не вся еще подошла. Но наше уязвимое место — Литовский полуостров.
— Воды Сиваша достаточно прикрывают его.
— А западные ветры? Вспомним историю государства Российского, походы Миниха.
— Такое случается не чаще, чем раз в сто лет.
— Фрунзе по указанию Ленина отдал директиву об общем наступлении: ворваться в Крым любой ценой, зимней кампании не допускать. Надо оставлять Мелитополь: его нам не удержать.
— Так. — Врангель склонился над картой. — Будем отводить войска двумя группами. Через Чонгарский перешеек и Арабатскую стрелку. Подготовь приказ. Чем больше сил мы укроем в Крыму, тем дольше сможем удержать его. Попробуем отсидеться на укрепленных позициях. Они, кажется, неплохи.
— Пожалуй. Но Литовский полуостров остается нашей ахиллесовой пятой. Есть еще сообщение. Генерал Климович через фон Перлофа доносит, что Махно будет сражаться на стороне большевиков.
— А они?
— Приняли предложение, чтобы обезопасить свой тыл. Махно они, видимо, решили уничтожить потом.
— Нелегко.
— Пожалуй, труднее, чем когда мы начинали. Следует принять надлежащие меры, дабы не повторился Новороссийск.
— Даже так?.. Что ж... Как только «крымская бутылка» закупорится, будем готовить приказ об эвакуации. Возлагаю это на тебя, друг мой. В грозный для России час у меня нет человека более надежного и верного.