Ксения принялась обдумывать свой отъезд и готовиться к нему. Все упиралось в деда: она не могла уехать, не сказав ему, это было бы слишком жестоким ударом, дед очень любил внучку. Но как убедить деда в необходимости расставания, где найти доводы, какие сказать слова, чтобы он отпустил ее с богом и не держал зла в душе? Ксения не знала этого и не смогла придумать. И все же она отправилась домой, стремясь провести разговор тотчас, но не представляя с чего начнет его.
И попала, конечно, в самое неудачное время: Вадик Николаевич со своими постоянными партнерами играл в винт. У него выходила комбинация с малым шлемом, и он благодушествовал, развлекая гостей приятными воспоминаниями о замечательном офицерском собрании, что существовало у него в полку. Ксения, решив отложить свой разговор, ушла. А под вечер все же поймала деда и попыталась объяснить ему свое состояние и оправдать бегство из опостылевшего дома. Вадим Николаевич не понял ее, подумал, что речь идет о кратковременной увеселительной поездке по курортным местам побережья, и с жаром стал отговаривать внучку: время лихое, не для поездок и развлечений. В горах шайки большевиков, зеленые, татарские бандиты, пусть уж Ксения подождет — приедет отец, свезет ее в Севастополь или в Симферополь, поводит по театрам, синематографам и концертам. Ксения стала объяснять, что стремится к иному. Старый князь разволновался, разнервничался. Неожиданно накричал на нее, заявил, что завтра же посадит под замок: ему надоело возиться с ней, лечить ее, создавать ей тепличные условия. Ксения — вся в деда! — тоже вспылила: она взрослая и не солдат вовсе, чтобы ею командовали, хватит ей маршировать под чужую дудку, она не станет жить по-прежнему — есть, спать и принимать бесполезные микстуры. «Ты больна! Молчать!» — вскричал старый князь, топая ногой. «Не буду молчать!» — крикнула ему в лицо Ксения. Между ними бросилась прибежавшая из кухни Арина, но Вадим Николаевич, совсем распалясь, резко отпихнул внучку и вышел.
Толчок этот — первый в жизни — показался Ксении очень сильным, оскорбительным, как пощечина. После такой обиды она сочла себя вправе уехать из дома тайно.
Предстояло решить, когда и как она выберется с дачи.
Не уходить же ей пешком с саквояжем в руках, даже при том, что саквояж будет полупустой. И тут Ксения вспомнила, что приближается день приезда Максима — старый хохол уже много лет заготавливал и раз в месяц привозил на виллу «Бельведер» дрова. Ксения затаилась, заставила себя терпеливо ждать, — была уверена, что договорится со стариком и тот довезет ее хоть до Алупки, а то и до Ялты. Ксения придумала: она отправится на восток и доберется до Судака и Феодосии, а не в сторону Симферополя или Севастополя, где ее наверняка станут искать отец, дед, братья...