- Тэкео, не смотри! - крикнул Изао, бросившись вперёд.
Но было поздно, глаза Мураты в ужасе расширились, в ушах зашумело от прилива крови, а на лбу выступила обжигающая испарина. Все вокруг побагровело, пространство исказилось, вызывая страшными картинами тошноту, а земля ушла из-под ног. Зрачки закатились, и грузное тело упало в пыль. Изао остановился, серьезно нахмурился, оскалившись от потери контроля над ситуацией. От гнева кулаки сжались до боли в костяшках, глаза сузились, но сам лидер преступников не выдавал своё замешательство: распрямил спину, сплюнув в сторону и проведя замотанным в бинты запястьем по губам.
- Теперь ты, - прохрипел Саске, убедившись, что друзья в безопасности. - Он мой, Наруто.
- Черта с два! - рыкнул блондин, поднимаясь на ноги и принимая боевую стойку рядом с брюнетом. - Не думай, будто самый крутой, - недовольно протянул он, коротко глянув на друга и улыбнувшись, чем вызвал ответную усмешку Учихи.
Огромный орёл Сая закричал в небе, его тень закрыла солнце, а затем, хлопая крыльями, птица села на землю, чуть склонившись. Акаши спустился вниз, медленно доставая клинок из ножен. Шиноби замерли, смотря на друга, что остановился рядом. Он сначала игнорировал их взгляды, осматривал поляну, рассчитывая расстояние для нападения, места для защиты, ловушек. Натренированному с детства уму хватило несколько секунд для планирования дальнейших действий, но брюнет не выдержал, оглядел друзей и потянул край губы в ядовитой усмешке.
- Слава не достанется вам одним, - хмыкнул он, отвернувшись в сторону противников и вытягивая вперёд блестящее острие клинка. - В моей компетенции решать, что делать с преступниками, раз я единственный представитель Корня здесь. Все закончится быстро…
- Сай! Не выпендривайся! - прикрикнул на него Наруто, схватив Акаши одной рукой за ворот куртки, встряхивая, а второй кулак от раздражения и обиды за состояние друга крепко сжал. - Да что с тобой такое?..
Художник дернулся, скидывая ладонь со своего плеча, бросил вызывающий взгляд в сторону парней, собираясь еще что-то добавить, но тихий прерывистый кашель со стороны противника заставил прерваться. Изао прикрывал рукой рот, заглушая странные звуки, вырывающиеся из его груди, согнулся пополам, но вскоре стало ясно – он смеялся. Набирающий силу смех с каждой секундой становился все громче, и мужчина перестал сдерживаться – закинув голову, широко раскрыв рот, радовался, как маньяк, настигший глупо сопротивляющуюся жертву.
- Быстро… Аха-ха! Быстро! – гоготал Сато, чем заставил напрячься непонимающих его истерики ниндзя. Ведь они превосходили их числом, возможно, и силой. Последние рычащие звуки прекратились, шиноби дернул рукой, откидывая с плеча накидку, обнажая шрамы, прикрепленные ремнями маленькие ножички, и потянулся к сумке на поясе. Расставил ноги, немного присел, принимая стойку и, прислушиваясь к шуршащей под подошвами земле, крикнул: - Тэкео, Араи, ко мне! Разобраться с выскочками и захватить девчонку…
- Оглянись вокруг! Твои друзья в отключке, нас больше! – выступил Наруто, делая шаг вперед. Но его глаза в удивлении расширились, Саске нахмурился, а Сай покрепче перехватил катану.
Мурата, минуту назад неподвижно лежавший на земле под действием гензюцу, подпрыгнул на месте, отряхнул одежду и поклонился лидеру. Тоширо вышел из кустов, похлопывая ладонью по предплечью, оббивал слегка обуглившуюся одежду. Не договариваясь между собой, они бросились вперед, оставляя за спинами лидера и желая поскорей разобраться с такими надоевшими шиноби. Настолько резкого нападения парни не ожидали, но уровень подготовки позволял быстро среагировать. Однако ответный рывок навстречу прервал Сато: тут же, заметив малейшее движение, вынул из сумки большую дымовую бомбу и метнул ее вперед. Едкий и необычно плотный дым выбил слезы из глаз, заставил закашляться и остановиться. Секундное замешательство стоило потере концентрации.
Тоширо, выпрыгнувший из дыма, ударил ногой по катане Сая, отталкивая в сторону, а затем второй ногой, ударил парня в грудь. Тут же на него накинулись клоны Наруто, но атака каждого из них была блокирована; они взрывались, оставляя после себя белесые облачка, что соединялись между собой, лишая шатена видимости. Но тот лишь усмехнулся, делая высокое сальто.
- Какого?.. – выдохнул несущийся на парня Узумаки с разенганом в ладони, когда преступник подпрыгнул быстро и неожиданно, уворачиваясь от атаки, которую заметить не мог. Крутясь в воздухе, он раскинул руки и ударил ногой по спине Наруто. – Да что ж такое!
Блондин шикнул, но не упал, сделал несколько кувырков вперед, но сила удара была такой, что пришлось цепляться ладонями за землю, чтобы остановиться. Араи довольно улыбнулся и продолжил нападение к цели, огибая сражающихся с Тэкео Сая и Саске.
- Не пройдешь, - закрыла собой брюнетку Ино и начала складывать печати.
- Медленно, - хмыкнул Тоширо, метнув сюрикен, от чего блондинке пришлось уклоняться, так и не завершив технику.
- Как бы не так, - недовольно сморщив нос, она вновь попыталась напасть, кивнув головой Шикамару. Тот был полностью готов.
Удар кулаком был парирован, но блондинка перехватила запястье Араи, крепко держа и не выпуская, даже когда пропустила удар коленом в живот. Немного отпрянув назад, тряхнула волосами, судорожно вдохнула воздух и сделала сальто через преступника, заламывая ему руку.
- Что за детские приемы? – хохотнул он. И она правда собралась противостоять ему с таким уровнем подготовки?
- Серьезно? – съязвила отчего-то довольная девушка, а затем Тоширо понял, что не может двигаться.
От их теней по ногам и телу потянулись несколько лент-теней, крепко связывая. Они добрались до рук, и, как бы шатен не сопротивлялся, вторая рука так же оказалась за спиной. Ино отпрыгнула в сторону, вновь складывая печати: она была довольна, что ее схема сработала. В это же время Нара сомневался, почему получилось так легко? Чидори Учихи лишь зацепило этого парня, сам он обладал высокими показателями силы и скорости, превосходя в этом Яманако, смог откинуть Сая и обошел атаку Наруто, при этом не показал ничего из особых умений, обходясь кулаками. Тогда почему поддался сейчас?
- Тэкео! – усмехаясь крикнул Тоширо напарнику, который в одиночку разбирался с тремя ниндзя.
- Чего тебе? – смеялся тот, уворачиваясь от нарисованного льва Сая, что, рыча, пронесся над головой, тут же развернулся, блокируя клона Наруто. В следующую секунду исчез и появился за спиной Саске, отбивая удар катаны.
Отпрыгнув несколько раз в сторону, Мурата радостно покружился на месте и театрально поклонился. Ему так нравились эти по-настоящему сильные противники.
- Что не так с этим клоуном? – цикнул Саске, хмурясь и заглядывая за его спину.
Сато складывал печати, бессмысленно – как считал брюнет - раскидывал в стороны кунаи, иногда помогая этим напарникам, но не нападал сам. Это монотонный бой выводил из себя – Сай перетягивал на себя командную работу, в которой Саске и без того не привык участвовать даже спустя год общих тренировок, Наруто рвался атаковать лидера, при этом постоянно оглядываясь назад, где пыталась встать Хината в нескольких метрах от схваченного Тоширо. А сам же Учиха желал отомстить каждому из них за деревню, за смерти неповинных людей в округе, за покушение на особенные гены и… за Сакуру, которая без сознания лежала в больнице, борясь за свою жизнь.
Каждая из этих мыслей взбесила до дрожи в мышцах, ладонь крепче стиснула рукоять катаны, глаза заалели, а чакра начала струиться по телу, желая противника и вырываясь наружу. Наруто уловил волны силы, исходящие от друга, как завибрировал вокруг него воздух. По шее Саске поползли черные пятна – первая стадия высвобождения печати Орочимару. Узумаки удивлялся тому, как быстро вышел из себя обычно невероятно спокойный брюнет.