Но вернемся к первой части заявления, что «уровень цен — это функция цен, выплачиваемых правительством, при произведении им затрат». Что это значит? Это значит, что поскольку экономика нуждается в государственных затратах, чтобы получить нужные ей доллары для уплаты налогов, то, по логике, правительство может решить, какую цену оно готово платить за товары, а у экономики нет никакого выбора, кроме продажи этих товаров правительству по ценам, установленным им же, чтобы получить доллары, необходимые для уплаты налогов и сберечь сколько угодно финансовых активов в долларах. Приведу экстремальный пример. Предположим, правительство сказало, что не уплатит ни на одного пенни больше за какой-то вид продукции в этом году, чем оно заплатило за нее в прошлом году, и в любом случае оставит налоговую ставку на том же уровне. А теперь предположим, что в этом году все цены поднялись намного выше. В этом случае при политике не платить ни пенни больше за товар, правительство решает, что затраты этого года перейдут от 3.5 триллионов до 0. Это недоплатит в частный сектор триллионы долларов от фондов, которые ему необходимы для уплаты налогов. Чтобы получить деньги, необходимые для уплаты налогов, цены в экономике начнут падать, поскольку люди будут продавать свои непроданные продукты и услуги по все более низким ценам до тех пор, пока они не спустятся до уровня прошлогодних, и тогда правительство начнет их закупать. Хотя это и непрактичный способ удерживать цены от повышения, при рыночной экономке правительство может установить цену только на один товар, и позволить силам рынка откорректировать все остальные цены, чтобы они отражали относительные цены. Данный тип регулирования исторически применялся в политике «резервных запасов» и в основном это относилось к сельскохозяйственной продукции, где правительство могло назначать цены на пшеницу, при которых оно ее будет покупать или продавать. Золотой стандарт также является примером политики «резервных запасов».
На сегодняшний день правительство неофициально использует уровень безработицы как «резервный запас». Теория состоит в следующем: уровень цен является функцией уровня безработицы, а способ контроля за инфляцией - через уровень трудоустройства. Суть дилеммы сводится к тому более высокий уровень безработицы или более высокий уровень инфляции. Безусловно, эта политика очень проблематична, но альтернативы, которую бы стоило обсудить, никто не предлагает.
Все проблемы с инфляцией были вызваны ценами на энергоносители, которая начинается как история об относительной стоимости, которая плавно распространяется практически на все и превращается в историю об инфляции.
Суть механизма «распространения», каким я его вижу, состоит в том, что правительство платит более высокие цены на закупаемые им товары, включая индексацию государственных зарплат в Индексе потребительских цен (CPI), который мы, как страна, выбрали для определения уровня инфляции. Всякий раз, когда правительство платит больше за те же самые товары, оно делает поправку на понижение своей валюты. Это как в примере с детьми, которые должны выполнять обязанности по дому, чтобы заработать свои купоны, необходимые для выплаты месячного налога своим родителям. Какова цена этих купонов? Если родители платят один купон за час работы (и все виды работ одинаковой сложности и одинаково «муторные»), тогда один купон будет стоить час труда ребенка. А если дети будут друг с другом этими купонами обмениваться, то это и будет определять, как они их оценивают. А теперь предположим, что родители будут платить два купона за час работы. В этом случае каждый купон будет стоить только полчаса работы. Выплачивая в два раза больше купонов за ту же работу, родители вызвали падение стоимости купона в два раза.
И получается так, что правительство не понимает собственных монетарных операций, поэтому Америкой правят семь смертных невинных обманов. Наше правительство считает, что должно собирать с нас налоги, чтобы оплачивать свои расходы, и что они не получают в налогах, то должны брать взаймы у Китая и ему подобных, а детям оставить счет на оплату. И они считают, что они должны платить по рыночной цене. От этого происходит политика того, чтоб не дать экономике слишком уж процветать, не давать безработице слишком уж падать, в противном же случае возникнет гиперинфляция типа той, что образовалась в Веймарской Республике в Германии, сто лет тому назад, или что-то вроде этого. Печально, но это так. Так что сегодня наша безработица зашкаливает под 20%, если посчитать тех, кто не может найти работу на полную ставку, примерно 1/3 наших производственных мощностей простаивают, и скромного роста ВВП едва достаточно, чтобы не дать уровню безработицы подняться. И никто в Вашингтоне не сомневается, что нужно позволить Федеральному резерву зорко присматривать за инфляцией и быть наготове повысить налоги, чтоб экономика не перегрелась (это происходит в результате повышения налогов, но это уже другая история).