Итак, я начал разговор о том, как государственные чеки США не могут быть не оплачены, и через несколько минут рука Дэвида взлетела с утверждением, знакомым всем студентам-экономистам, прослушавшим начальные курсы по экономике: «Если процентная ставка по долгу выше, чем темпы роста ВВП, то государственный долг не может быть выплачен». Это даже не было представлено как вопрос, но заявлено как факт.
Я на это ответил: «Я практик, Дэвид, так скажите мне, что Вы имеете в виду под словом «выплачен»? Вы имеете в виду, что если процентная ставка очень высока, и что через 20 лет государственный долг вырос до такой степени, то правительство не сможет делать платежи по процентам на долг? И если оно тогда пишет чек пенсионеру, что этот чек будет не будет оплачен?»
Дэвид стал очень тихим, глубоко задумался, обдумывая это. «Вы знаете, когда я пришел сюда, я не думал, что мне придется думать о том, как работает клиринг чеков Резервного Банка», - заявил он, пытаясь пошутить. Но никто в комнате не засмеялся и все молчали, ожидая, что он ответит. Это было решающим моментом «битвы» по этому вопросу. Дэвид наконец сказал: «Нет, мы проплатим чек, но это вызовет инфляцию, и валюта будет опускаться. Вот что люди подразумевают под нежизнеспособным (не могущим быть погашенным) долгом».
В комнате была мертвая тишина. Долгая дискуссия закончилась. Платежеспособность не является проблемой даже для небольшой открытой экономики. Билла и меня мгновенно зауважали, что проявилось в обычной форме «ну, конечно, мы всегда так говорили» от бывших сомневающиеся и скептиков.
Я продолжил дискуссию с Дэвидом: «Ну, я думаю, что большинство пенсионеров обеспокоены о том, будут ли средства, когда они выйдут на пенсию, и сможет ли Правительство Австралии заплатить им». На что Дэвид ответил:
«Нет, я думаю, что они обеспокоены инфляцией и уровнем стоимости австралийского доллара». Тут профессор Мартин Уоттс, возглавляющий экономический факультет в Университете Ньюкасла вставил следующую ремарку: «Черта лысого, их это беспокоит, Дэвид!». Дэвид очень задумчиво признал: «Да, я полагаю, ты прав».
Итак, что на самом деле было подтверждено сиднейским учеными, которые присутствовали при разговоре в тот день? Правительства, используя свою собственную валюту, могут тратить столько, сколько хотят, когда они хотят, так же как футбольный стадион может выставить очки на табло по своему желанию. Последствиями перерасхода могут быть инфляция или падающая валюта, но не оплаченные чеки.
Дело в том, что государственный дефицит никогда не может заставить правительство не сделать выплату любого размера. Нет вопроса платежеспособности. Нет такого понятия, как нехватка денег, когда расходы просто меняются числа вверх на банковском счете в своем собственном Федеральном резервном банке.
Да, домохозяйствам, предприятиям и даже штатам нужны доллары на их банковских счетах, когда они выписывают чеки, или эти чеки будут не обеспечены. Это потому, что доллары, которые они тратят, созданы кем-то другим - федеральным правительством - и домохозяйства, предприятия и штаты не ведут счет очкам, как на стадионе.
Почему федеральное правительство взимает налоги
Так почему же тогда федеральное правительство облагает нас налогом, если оно на самом деле ничего не тратит и не нуждается в том, чтобы что-то тратить? (Подсказка: это та же самая причина, по которой родители требуют от своих детей 10 купонов в неделю, когда родителям вообще не нужны купоны).
Есть очень веская причина, по которой нас облагают налогом. Налоги создают постоянную потребность в экономике для получения долларов, и, следовательно, постоянную потребность людей продавать свои товары, услуги и рабочую силу для получения долларов. Имея налоговые обязательства, правительство может покупать вещи за свои бесполезные доллары, потому что кому-то нужны доллары для уплаты налогов. Так же, как купонный налог на детей создает постоянную потребность в купонах, которые можно заработать, выполняя обязанности по дому для родителей. Подумайте о налоге на имущество. (Пока не думайте о подоходных налогах — это сводится к одному и тому же, но гораздо более сложно). Вы должны заплатить налог на имущество в долларах или потерять свой дом. Это похоже на пример с детьми: им нужно получить 10 купонов или столкнуться с последствиями. Так что теперь у вас есть мотивация продавать вещи - товары, услуги, свой труд - чтобы получить нужные вам доллары. Это как дети, у которых есть мотивация делать домашние дела, чтобы получить нужные им купоны.