- Ты же сам велел мне их попробовать! - удивился Субастик.
- Да, вы сами ему велели, - подтвердил господин Пепперминт.
Заведующий в ярости скомкал кожаные штаны и швырнул их в мусорную корзину, где уже лежали два других костюма. Затем он куда-то исчез и на этот раз долго не возвращался. Когда же наконец он вернулся, в руках он держал резиновый водолазный костюм.
- Вот! - сказал он. - Этот костюм наверняка подойдет ребенку. Резина, как известно, растягивается.
- Но это же костюм водолаза! - удивился господин Пепперминт.
- Ну и что же? - спросил заведующий. - Что тут плохого? Ведь это наша гордость, наша новинка - непромокаемый и несгораемый костюм!
- Несгораемый? - удивился Субастик. - А зачем это нужно? Где у вас горит?
- Здесь горит, здесь! - с раздражением ответил заведующий и постучал себя пальцем по лбу.
- Горит! Горит! - сразу же закричал Субастик. - Пожар!
Продавщица из соседней секции, услышав крики, испуганно завопила:
- Где пожар? Где? Скорей! На помощь! Скорей гасите огонь! Пожар! Пожар!
- Пожар! Пожар! - подхватил стоявший с ней рядом покупатель и ринулся к эскалатору.
- Тихо! Что за вздор? - рассвирепел заведующий и бросился догонять клиента.
- Пожар! Пожар! - восторженно твердил Субастик.
Он бежал следом за заведующим и орал во все горло:
Пожар! Пожар!
Огонь! Угар!
Эй, где вода?
Скорей сюда!
У дядьки жар
Во лбу пожар!
- Замолчи ты, свиненок! - обругал его заведующий и повернул назад.
- Ты сам сказал, что у тебя горит в голове, - возразил Субастик. - За что же ты на меня злишься?
А тем временем паника охватила весь универмаг. То тут, то там раздавались крики: "Пожар! Пожар!" Один догадливый продавец включил сирену, другой притащил резиновый шланг.
- Ура, ура! Вода! - весело воскликнул Субастик при виде шланга и мигом облачился в резиновый костюм. - Ура! Поплаваем теперь!
- Успокойтесь! Ничего не случилось! - вопил заведующий секцией. И, точно курица, сорвавшаяся с насеста, он метался по этажу. - Сейчас же выключите сирену! Отбой! Уберите шланг! Разойдитесь по местам! Успокойтесь!
Но никто его не слушал.
- Где горит? Где? - кричал продавец, который притащил шланг: ему не терпелось сразиться с огнем.
- Вон у того дяденьки в голове горит! - крикнул ему Субастик и показал на бесновавшегося заведующего.
- Пошел вон отсюда! - в ярости завопил тот, схватил головку сыра, все еще лежавшую на стуле, и со всего размаху бросил ее в Субастика.
- Ура! Гол! - крикнул Субастик и проворно пригнулся.
Сыр пронесся над его головой и, описав в воздухе красивую дугу, пролетел над эскалатором вниз и с треском грохнулся на прилавок с конфетами, шоколадом, жевательной резинкой и прочими сластями. Сласти разлетелись по всему первому этажу - к величайшему восторгу ребятишек, которых матери теперь уже никак не могли вывести из магазина. Дети не обращали внимания на сирену - они пригоршнями хватали с пола конфеты и набивали себе рты и карманы. Продавцы их даже не останавливали - бестолково суетясь, они носились взад и вперед по залу. Одни хотели погасить пожар, а другие бежали к выходу, спасаясь от огня. Во всеобщей сутолоке опрокинули прилавок, потом еще один, послышался звон стекла, грохот падающих кастрюль, какие-то люди вопили от страха, кто-то хохотал, и повсюду на корточках сидели дети, старательно подбирая с пола конфеты и шоколад, а в зале пронзительно выла сирена...
- Прекрасно! - Мордашка Субастика сияла от восторга. - Ну и каша!
Господин Пепперминт, смотревший в зал сверху, решил, что эти слова относятся к сцене в универмаге, и кивнул головой. Но Субастик, оказывается, имел в виду совсем другую кашу - ту, что была в мусорной корзине. Не успел господин Пепперминт раскрыть рот, как Субастик подхватил корзину и принялся жевать обрывки костюмов вместе с кожаными штанами.
- Очень вкусно! - заявил Субастик, с удовольствием причмокивая. - Чем не каша с изюмом!
Господин Пепперминт взял его за руку и сквозь толпу потащил к выходу: ведь аппетит, как известно, приходит во время еды, и кто знает, что еще натворил бы Субастик. Когда они вышли на улицу, к универмагу подкатили две полицейские машины и семь пожарных.
Субастик разгладил свой водолазный костюм, вскарабкался на руки к господину Пепперминту и, глядя на мчавшихся мимо пожарных с лестницами и шлангами, восторженно зашептал:
- Знаешь, папочка, я, конечно, думал, что в универмаге должно быть очень весело, но что там будет та-а-ак весело, мне и во сне не снилось!
ВТОРНИК
Во вторник утром господина Пепперминта и Субастика снова разбудил будильник.
- Пошли в магазин? - предложил Субастик, спрыгивая с кровати.
- Опять в магазин? А что ты собираешься покупать? - спросил господин Пепперминт.
- Чего-нибудь на завтрак, - ответил Субастик. - Головку сыра, к примеру, или кожаные штаны, шоколад, цветочные вазы, жевательную резинку, два-три костюма...
- Как бы не так! Сегодня я иду на службу. А ты останешься дома.
- Но ведь твой хозяин потерял ключ от конторы!
- Возможно, он его уже отыскал.
- Да-а... Скучно весь день одному торчать в комнате!
- Ты должен остаться здесь, иначе тебя увидит госпожа Брюкман!
- Ну и пусть увидит! Я же теперь мальчишка. У меня и костюм есть! гордо заявил Субастик.
Господин Пепперминт внимательно взглянул на него.
- Как ты вырос! - удивленно проговорил он. - Позавчера ты был куда меньше: Чем это объясняется? Сегодня, сдается мне, ты уже не уместишься в рюкзаке.
- Все очень просто, папочка! - рассмеялся Субастик. - Ведь мы, субастики, за день вырастаем так, как другие дети за целый год. Неужели ты этого не знал?
- За день так, как другие дети за целый год? - переспросил господин Пепперминт. - Хорошо еще, что мы купили тебе резиновый костюм!
- А почему это хорошо? - поинтересовался Субастик.
- Ясно, почему! Потому что резина растягивается. А не то нам пришлось бы каждый день покупать тебе новый костюм... Да-а, самое время представить тебя госпоже Брюкман! Того и гляди, ты и меня перерастешь. Но вот как мне тебя назвать? Не могу же я сказать хозяйке: "Познакомьтесь, это Субастик!"