— Брат сказал, что они достойны уважения, — тихо, чтобы не услышали другие члены семьи, прошептала я.
— Милая, конечно достойны, — без сомнений в голосе, что меня порадовало, ответила Гортензия, — но ты заслуживаешь самого лучшего, того, кто полюбит тебя.
— А мы? — спросила Мири.
— За нас ты не переживаешь? — уточнила Кики.
— Мы тебе значит безразличны? — сделала выводы Виви.
Единственным человеком, то есть чародейкой в нашей семье кто хоть как-то мог повлиять на тройняшек — это была бабушка. И она, услышав ничем необоснованные обвинения в свой адрес, хмуро взглянула на внучек. И те сразу растеряли свой воинственный пыл под взглядом ее синих глаз.
— А за вас мне чего это переживать? Вас никто не заставлял совершать такую глупость и пробираться в храм Тьмы. И даже если вы туда пробрались, то по крайней мере нельзя было позволить себя поймать и тем более заклеймить. И как говорит Эбби, даже в бочке меда есть ложка дегтя, и возможно ваша глупость научит вас немного благоразумию.
Мои губы едва заметно дрогнули в улыбке. Если остальные родственники и те, с кем я общалась, не просто понахватали от меня разных словечек и пословиц, но и использовали их к месту, то у бабушки они приобретали совершенно другой смысл, что порой даже мне уже было не понять, что она имеет ввиду.
— Гори, дорогая, ты слишком сурова, — покачал головой ее муж — Дарио Реквуд.
Дедушка у нас тоже выглядел моложаво. Но вот в отличие от жены, он не то что не обладал красотой, а был похож скорее на горного тролля — огромный, неуклюжий, с густой бородой. Но к жене он обращался не иначе как Гори. И только что пылинки с нее не сдувал. Впрочем, она отвечала ему такой же любовью. И я порой даже немного завидовала им. Наверное, не взирая на заключенную мною сделку, мне тоже хотелось, чтобы на меня смотрели так же, не видя остальных женщин кроме меня.
— Ладно, — смилостивилась Гортензия, так взглянув на мужа, что случайный гость подумал бы, что у них медовый месяц в самом разгаре, и не поверил бы, что они уже более шестидесяти лет вместе, — решение по их вопросу все равно будет принимать император.
— А почему император? — не поняла я. — Нам сказали явиться в главный храм Тьмы первого числа.
Гортензия подхватила меня под руку.
— Пойдем пошепчемся. И вы, — она взглянула на тройняшек, — вертихвостки идите с нами. А остальные могут отдохнуть с дороги. Слуги проведут вас в ваши комнаты.
— Гортензия, я тоже составлю вам компанию, — заметила матушка.
— Нет, Элеонора, я сама пошепчусь с девочками. А мы с тобой поговорим чуть позже.
Мама если и хотела возразить, то не осмелилась. Бабушка у нас волевая женщина и привыкла командовать не только мужем, но и родными. И только я никогда не шла у нее на поводу, наверное, потому что у меня и в родном мире осталась такая же бабушка.
Не знаю, приложила ли свою руку Тьма к тому что я попала в семью Реквуд, но в который раз я подумала о том, что мне все-таки повезло.
В малой гостиной Гортензия усадила нас на диван, а затем приказала служанке принести чаю с пирожными. Тройняшки правда в кои веки вели себя прилично и только поглядывали на поднос с яствами не осмеливаясь взять угощение.
— По твоему рецепту пирожные, — улыбнулась бабушка.
И я улыбнулась в ответ. Ну да, от меня этот мир узнал блюда начиная от пиццы, роллов и заканчивая тортом Прага и пирожным тирамису.
— А вы чего притихли как неродные? Ешьте уже. А то мало чего вы на голодный желудок еще придумаете, ходи потом по дому бойся.
Это точно, рассмеялась я про себя. Тройняшки у нас худышки, но каждая ела сразу за троих. И если они и сытые были невыносимы, то голодные они были стихийным бедствием.
— Раскаялись хоть? — спросила бабушка их, когда они утолили если не голод, то заморили червячка.
Тройняшки переглянулись.
— Еще не поняли, — честно призналась Кики.
— Если замуж за какого-нибудь крокодила выдадут, то точно раскаемся, — поддакнула Виви.
— За кого? — не поняла бабушка.
— Ни за кого, — вмешалась я в разговор, напомнив себе лучше следить за языком. А то в этом мире крокодилы отродясь не водились. И мне пришлось целую историю выдумать, чтобы объяснить тройняшкам, что это за страшный монстр, за которого не стоит ходить замуж. — Ты же нам хотела рассказать, почему император принимает такое активное участие в судьбе избранниц Тьмы.
— Чай и впрямь вкусный, советую, а я пока расскажу вам предысторию темных магов.
Я чаю не хотела, как и пирожных, но также я не хотела обежать бабушку, поэтому глотнула чай, который и впрямь оказался довольно любопытным, а затем откусила кусочек морковного кекса с маком.