— Прекрасные девы, — хмыкнул он, — меня еще не спасали.
— Все когда-нибудь происходит впервые. А еще я привлеку тройняшек помочь мне и они вдруг что учинят такой переполох, что родители сами как можно быстрее спровадят вас из дома, чтобы не позориться и не краснеть за тройняшек.
Магистр рассмеялся.
— И не совестно вам будет привлекать сестер, да еще подговаривать их на проказы?
— Это вы еще не знаете сколько раз мне приходилось их покрывать и скрывать их поступки. А долг как известно платежом красен.
— Не припомню этого высказывания.
Ну да, это сестры и братья понахватались от меня земных словечек и высказываний, которые в этом мире были никому неизвестны.
— Я кладезь всяких выражений. А бабушка утверждает, что я сама их выдумываю.
— Понятно... Но знакомство, я так понимаю, предстоит мне со всей вашей большой семьей.
Кивнула. Еще бы, бабушка и дедушка никогда не пропустят этот цирк. И братья с сестрами с удовольствием будут подтрунивать надо мной, ведь после сегодняшнего утра все уже не просто заподозрили, но и почти уверились — я неровно дышу к магистру.
— Старшие братья считают, что отвечают за меня. Вот они и беспокоятся.
— А сестры?
— Ну, — начала я и тут же рассмеялась, — одна из сестер то и дело предлагает мне бежать, — призналась я, выдав Лейни с потрохами.
— Бежать? Из-за предстоящего брака со мной?
О, оговорка по Фрейду, так как фраза прозвучала так, будто браку быть. И сам Ран уже не сомневается в том, что женится на мне.
— Нет, конечно. Бежать она предложила мне еще перед посещением храма Тьмы. И потом, когда алтарный камень засветился.
Магистр нахмурился.
— Представляю как вас огорчил в тот момент этот факт.
Я помедлила прежде чем ответить. А потом попыталась ответить как можно более искренне и честно.
— Никому не нравится, когда кто-то может распоряжаться его жизнью и указывать что ему делать или же за кого выходить замуж… Но сейчас я рада, — посмотрела прямо ему в глаза, — что все сложилось именно так.
И это была правда. Я ни о чем не сожалела. Пусть выбрала его не я, а Тьма, но в этот раз в отличие от его родителей, шептал мой внутренний голос, она не ошиблась. Мы идеально подходили друг другу.
Карета остановилась и нам пора было заканчивать разговор. И хотя мне хотелось и этот вечер провести с Раном, но я понимала, его ждут друзья, один из которых наш император.
Магистр помог мне выбраться из кареты, на мгновение удержав мою руку.
— Эбби…
Я вскинула взгляд, мне нравилось как мое имя звучало в его устах.
— Я тоже рад, — наконец-то признался он, — что все так сложилось.
В этот раз я вернулась домой с мечтательной улыбкой на губах. И почти сразу же вздрогнула, когда на меня едва не налетела моя горничная.
— Ох, мисс Эбби, я уже с обеда вас поджидаю.
Ну, я домой раньше ужина и не возвращаюсь, так что странно, что служанка думала, что я сегодня вернусь к обеду.
— Что-то случилось?
Кези активно закивала — подтверждая — случилось.
— Плохое? — обеспокоенно уточнила я.
— Что вы мисс Эбби. Напротив, сегодня приходил курьер и принес вам огромную коробку и целую корзину цветов. Я хотела сначала поднять подарки в вашу спальню, но хозяйка распорядилась оставить их в гостиной.
Возвела глаза к потолку безошибочно догадавшись — в гостиной в настоящий момент собралась вся наша семья, которая ожидала, когда же я распакую подарок. И конечно мои подозрения, когда я вошла в гостиную, подтвердились. Не считая старшего брата, который получил назначение на службу, по которой причине сейчас еще отсутствовал, все остальные чинно сидели на диване и в креслах и делали вид, что безумно заняты. И я бы даже поверила в это. Но моя бабушка никогда в жизни не вышивала, и я как-то сомневалась, что сегодня она решилась взяться за нить и иголки. Мама читала модный журнал, вверх тормашкой. И все остальные члены семьи были заняты совершенными глупостями, которые их никогда до этого не интересовали.
И стоило мне было приказать служанке помочь мне отнести коробку и корзину со цветами в комнату, как в гостиной раздался недовольный гул.
— Милая, — первой не выдержала бабушка, — у тебя нет совести.
— Отчего же? — с улыбкой спросила я.
— С того, что мы мучаемся уже с обеда, — пояснил дедушка.
— Ага, — подтвердил Рикардо. — Я вот предлагал самим заглянуть в записку и коробку, но отец запретил.
— Это от твоего магистра, надеюсь. Или же тебе и другие ухажеры подарки присылают, — подал голос и сам отец.
— Да открывай же скорее коробку, — буркнула Виви.