К мукам хитрого, но законопослушного и богобоязненного человека, который, только что услышал "непристойные слова" и колебался: "Донести или нет?" - присоединялось еще чувство страха при мысли о неизбежных при разбирательстве его доноса допросах и пытках. Каждый донос всегда сопряжен с огромным риском. Опытный, хитрый Архип знал, помнил и никогда не забывал, что после извета ему нужно еще доказать свое обвинение, "довести" его с помощью показаний свидетелей. А где таковых он сыщет? Ведь его хозяин не подтвердит его извет. А кто ж ешо будет свидетельствовать на его стороне? Уж не сам ли Акиня Петрович? Довести извет - вот что является главной обязанностью изветчика, поэтому то еще его нарекают доводчиком. А за недоведение извета доносчику грозит смертная казнь, и это Архип твердо знал. Изветчик должен доказать извет с помощью фактов и свидетелей. Где он возьмет свидетелей!? Вот и упиралось желание уберечься от последствий ночи путем извета в ясное понимание, что невозможно это сделать.
Вот такие мрачные мысли мучали несчастного управляющего завода Андрея Денисовича Виниуса, невольно ставшего подельником государева дела. Какой уж тут сон!
Архип все-таки собрался силами, встал и отправился в свою комнату, где упал перед образами и долго молился Богородице, прося ее образумить его или хотя бы отвести от него беду. Для таких молитв у него в комнате имелась икона Богородицы "Умягчение злых сердец", или, как ее еще называют, "Семистрельная".
- О, Многострадальная Мати Божия, - шептал Архип, крестясь и ударяясь лбом о пол. - Превысшая всех дщерей земли по чистоте Своей и по множеству страданий, Тобою на земли перенесенных! Приими, Многоболезненныя, воздыхания наши и сохрани нас под кровом Твоея милости. Инаго бо прибежища и теплаго предстательства, разве Тебе, не вемы, но яко дерзновение имущи ко иже из Тебе Рожденному, помози и спаси ны молитвами Своими, да непреткновенно достигнем Царствия Небеснаго, идеже со всеми святыми будем воспевати в Троице Единаго Бога, всегда, ныне и присно, и вовеки веков. Аминь.
Тем временем Никифор же, заприметив в темноте огонек свечи, вдруг ясно почувствовал беду, надвигающуюся на него и его барина. В чем заключалась та беда он пока не мог понять, но сердце его сжалось, а к горлу подкатил ком. Он старался сглотнуть его, но был не в силах от него избавиться.
Пока трое крамольников шли к своим лошадям, Адам Кисель заговорил с боярским сыном.
- Пошто ты открылся этому холопу? - начал он тихим шепотом, не предвещавшим ничего доброго.
- В чем? - не понял его возмущения Акиня.
- Ты ему рассказал обо всем! Назвал количество людишек коих намереваешься собрать, каким оружием собираешься их снабдить, да открыл место своего и нашего обитания!
- А как бы я заказал пищали? Как бы я получил нужное мне их число? Акромя этого, как мне поддерживать сношение с заводом? А о себе не беспокойся светлый пан! Все едино о тебе не знает ни он, ни Виниус, никто другой...
- А коли пойдет с доносом этот холоп?
- Не пойдет! Никто не поддержит его слов. Разве что ты пан под пытками разговоришься, - уверенно, но зло сказал Акиня.
- Не придумали еще таких пыток, чтобы сломить Адама Киселя! - гордо ответствовал шляхтич. И потом примирительно добавил. - Твое дело, Акиня Петрович, ты московит, тебе видней, поступай, как разумеешь.
Они подошли к своим лошадям. Адам Кисель и Степан капуста взлетели в седла, а Акиня замешкался, потому что Никифор, вручая ему узды, шепнул еле слышно:
- Беда, батюшка...чует мое сердце...беда близка...откажись от задуманного...не гневи господа...
- Не твое это дело! Господское это дело, холоп! - крикнул боярский сын, ставя ногу в стремена. - Твое дело собачье, быть верным своему господину до конца и не перечить ему ни словом, ни делом!
- Будь по-твоему, барин... - буркнул Никифор и тоже взгромоздился на своего коня. Он привык не серчать на своего барина, так как знал его с лучшей стороны и объяснил слова, произнесенные громко и строго, присутствием проклятого ляха и украинца, что мутили голову барину.
Выехав со двора железоделательного завода, путники направились в Петровскую слободу. Туда же должен был вернуться Шишкевич со своими товарищами посля поджога складов. Путь был не близким и, щадя своих лошадей, они не стали гнать их галопом, а лишь изредка и ненадолго переходили на рысцу, возвращаясь, однако, вскоре на шаг, когда от монотонности путешествия Акиня прислушивался к ночной тишине, то слышал только четыре последовательных удара копыт своего коня о землю, хотя и не через одинаковые промежутки времени. Ни каких иных звуков не нарушало их молчаливого движения к Петровской слободе.
Слова шляхтича не покидали головы боярского сына. Прав ли он был, сообщив место, в котором его можно отыскать? Или же надобно было не открываться этому ушлому управляющему? Но если воевода прознает о готовящейся крамоле, а он о ней скорее всего уже знал, то найти Акиню не составит особого труда. Любой попавший с разбойный приказ человек, что хоть раз видел его, с легкостью укажет на Акиню, как на смутьяна и поведает где и когда видел онного. Так раскручивая одно видока за другим воеводины люди выйдут на Петровскую слободу. Так что не Архип, так кто другой укажет.
Надобно поспешать, - думал Акиня Петрович. Время было супротив него. Но и начинать смуту он не мог. Не хватало ружей да пищалей, мало было еще и сторонников. Боялся народец открыто выступить супротив установленных порядков. Шушукался по углам, шипел на ухо соседу, жене открывался, но пойтить за Акиней пока был не готов. Одно оставалось Акине Петровичу - пока прятаться за спинами ляхов. Они еще могли уберечь его от стрельцов тульских. Тогда, возможно, не стоило открывать свое убежище Архипу.
Вот так размышляя, никак не мог найти душевного покою боярский сын, вздумавший пойтить супротив самого боярина Морозова.
Не спокойно было на душе и у Адама Киселя. Понимал он, что сил у него немного и неразумные поступки этого московита могут сгубить его задание, да и лишить жизни. Злился он на Шеина, но скрипя зубами молчал. Одно решил для себя, - коли случиться худое, не класть живота своя за боярского сына, не было у него таких предписаний, а значит оставит он его при серьезной опасности, и ни бог, ни господин командир, ни шляхта его не осудят.