— Н-да — хмыкнул я. — Возвращение Бога Зла определённо никому не понравится.
— Он не бог зла — поморщился хозяин. — Он бог перемен, непредсказуемого обновления, появления нового… И смены эпох. Но вы правы, резкие перемены никому не нравятся. В любом случае, теперь о более важном… Сколько Реликвий уже пропало?
Я замер. Сложный момент… Я не могу просто взять и рассказать ему, но есть шанс, что он сумеет помочь.
— Понимаю, не имеете права рассказывать — покивал Рагдель. — Ну, по крайней мере Корону Света наверняка уже похитили, судя по тому, что было в новостях. В любом случае, кто-то пытается реализовать пророчество… К слову, вы знаете, что такое пророчества?
— Разве не предсказание будущего? — нахмурился я.
— Не совсем. На самом деле это, как бы точнее выразиться, колея событий. Пророчество, как правило — не предсказание, а навязывание будущего. И кто-то определённо пытается воспользоваться им для своих целей…
Я вздохнул.
— Вот эти цели меня и интересуют. Вы можете, в конце концов, расшифровать это треклятое пророчество?
— Полагаю, с этим я справился — кивнул хозяин. — Начнём с начала. «Я видел Его; он разорван на части и спит, но однажды проснётся, и этот мир изменится. Я видел символы богов, сжигаемые Его огнём, и пророков, плечом к плечу со мной, несущих в мир Его слово и волю» — полагаю, вам и так понятно, о чём речь?
Я кивнул.
— Думаю, да. Это как раз и есть пророчество о возвращении Владыки Хаоса.
— Верно — согласился Рагдель. — Хотя оно вроде бы и подтверждает гипотезу о сне Калгара, это может быть просто иносказанием. «Золотые песочные часы из гнезда ворона, наполненные чёрным песком, одна из вех на Пути» — с этим, думаю, тоже вопросов нет…
Я кивнул.
— Реликвия Лааса, способная воскрешать мёртвых. Она — одно из требований для возвращения — или воскрешения? — Калгара.
Однако, что странно, среди похищенных четырёх Реликвий её нет…
— Возможно, хотя вряд ли всё так банально. Однако продолжим. Вот, пожалуй, самая интересная фраза: «Следящие за сном станут началом пробуждения, и наследство неверных детей сойдётся вместе». Что вы думаете?
Я задумался; нахмурился.
— Ничего не знаю насчёт «неверных детей», но вот «следящие за сном»… Это напоминает об упомянутой вами доктрине Церкви Калгара.
Рагдель вздохнул, затем кивнул.
— Боюсь, это так… Обстоятельства подталкивают к тому, что я вынужден раскрыть вам постыдную тайну.
Он скривился.
— Пару месяцев назад пропала наша первосвященница. Судя по всему, она сбежала с неким молодым хлыщом… И я подозреваю, что это и есть упомянутый в пророчестве момент.
Опа… У меня сильное чувство, что он что-то недоговаривает, но даже так это уже серьёзная зацепка.
— Та-ак… Оч-чень интересно. Как её зовут? У вас есть её фотография? И что насчёт того, с кем она, как вы подозреваете, сбежала? — резко заинтересовался я. Думаю, разбор остального пророчества может подождать, всё равно вряд ли оно откроет что-то более важное…
— Я был уверен, что вы это спросите — кивнул Рагдель — поэтому Гафиль подготавливает информацию.
— Уже готово — сообщил слуга и появился из соседней комнаты с папкой в руках.
— Благодарю — произнёс я, принимая и открывая папку. Хм, личное дело… И фотография. Женщина средних лет, ничего особенного, только взляд умный.
Ответственная, серьёзных пороков не имеет, увлечений тоже, характер ровный… В принципе, подробно изучать и анализировать всё это — не моя работа.
Под отпечатанным на пишущей машинке личным делом первосвященницы Ирвы Монтелье обнаружился листок с написанным от руки описанием того, кого подозревают в бегстве с ней. Назывался Грай Харнай, объявился около года назад, купив пустующий дом неподалёку от посёлка. Называл себя поэтом, образцы стихов прилагались; вроде ничего, но я не любитель стихов. Внешне привлекателен, обходителен, поддерживал со всеми хорошие отношения. Исчез через неделю после исчезновения первосвященницы, часто заходившей к нему «почитать стихи». По описанию — довольно высокий зеленоглазый блондин. Всё это уже что-то…
— Вот ещё — обратился я к хозяину дома и замершему рядом слуге — я так понимаю, сан первосвященника — ну, или первосвященницы — церкви Калгара остальные Церкви признают?
Рагдель кивнул.
— Хотя взаимодействия между церквями фактически нет, как и власти сан практически не даёт, скорее наоборот, но формально все первосвященники считаются равными.
Я кивнул.
— Благодарю. Надеюсь, всё это поможет.
Действительно, надеюсь… Если сан первосвященницы Калгара официальный, то, похоже, нашлась сообщница похитителя Реликвий, которую он использует для преодоления храмовых барьеров. Ну, пока ещё не нашлась… Но это уже работа для Шакана.
Меня больше интересует другое — этот «поэт». Кто он такой? Сам похититель, его сообщник, или вообще какой-то посторонний человек? Предки говорили, что кровь в Колоссеуме принадлежала не человеку… Хмм.
— Возможно, вопрос покажется странным, — произнёс я — но вы уверены, что этот «Грай Харнай» был человеком?
— Гномом или орком он не был точно — ответил хозяин. — Вампиром тоже вряд ли. Немного худой, и бледность присутствует, но он прожил здесь почти год, так что — разве что стал перед исчезновением. Химера… Тут трудно сказать, но если он и был химерой, то это хорошо скрывал. Он действительно создавал впечатление талантливого поэта, немного старомодного и немного не от мира сего, но в целом обычного человека, приятного в общении и довольно состоятельного.
— Хмм… А что с его домом?
— Сгорел — развёл руками Рагдель. — Уже после его исчезновения, через несколько дней.
После? Немного странно.
— Причину возгорания не установили?
— Дерево упало на сарай, в котором хранились газовые баллоны.
— Очень удобный несчастный случай… — хмыкнул я.
— Тем не менее — развёл руками хозяин. — Никаких признаков поджога или ещё какого-то искуственного вмешательства. Просто ветер и старое дерево… Сгорело всё подчистую — пожарным ехать до нас неблизко, а дом стоял наособицу от посёлка, так что и заметили не сразу.
Перепроверить всё это определённо придётся, но опять-таки не мне. Я свою задачу здесь выполнил и даже перевыполнил… Пора заказывать такси домой. Разве что только сходить глянуть, пока оно не приехало… Пожалуй, так и сделаю.
— Хорошо… Я посмотрю на остатки дома, если не вернусь раньше, отправьте такси туда.
Рагдель кивнул.
— Вот ещё что, — произнёс он — может статься, что у меня появится новая информация, так что я хотел бы знать, как связаться с вами в этом случае.
— Хорошая мысль — согласился я. — Вот мой телефонный номер. И постарайтесь вспомнить о том маге, который вас похитил.
В общем-то, я не рассчитывал ничего найти на пожарище, и мои ожидания полностью оправдались. Как и сказал Рагдель, деревянный домик сгорел подчистую; по сути, осталось только обугленное пятно с осколками стекла и оплавленными фрагментами металла. Жаркое было пламя, похоже… Обычно остаётся намного больше. Возможно, экспертиза и выявит что-то необычное, но всё равно вряд ли это будет полезно — если здесь и были какие-то улики, они начисто сгорели. Единственное, что осталось от жилья неизвестного поэта, это пышная цветочная клумба, находившаяся в паре десятков метров от здания. Цветы совсем не пострадали, и выглядели прекрасно. Видимо, за ними всё ещё ухаживает кто-то из местных…
Я успел ещё вернуться в посёлок и порекомендовать МГБшникам — у них с собой был и эксперт — осмотреть пожарище, когда подъехало такси. Вот и хорошо, пора возвращаться домой… И передать собранную информацию Шакану. Конечно, можно было просто отдать папку всё тем же МГБшникам, продолжавшим возиться с трупом и опрашивающим местных — без особого успеха — но я предпочёл довериться своей паранойе и сделать это лично. На всякий… пожарный.
Как я и подозревал, старый госбезопасник поджидал меня у меня дома. Он определённо решил устроить здесь временный штаб… Притащил радиоточку с аварийным генератором, ещё какую-то электронику… Ну, если он здесь задержится, сдеру дополнительную плату за аренду помещения.