- Никуда не годится, - вздохнул Сергей. - Хотя кишки вблизи полетели бы красиво. - Сергей представил, как из живота Марата вываливается разноцветная масса.
Но такое оружие в бою было бесполезным. Страшным, негуманным, но бесполезным. Больше всего Сергею нравились лазеры. Никакой отдачи, как у огнестрельного оружия и дальнобойность больше, чем у плазмы - золотая середина.
Сергей снял батарею, положил ее себе в рюкзак, а шлиф несколько раз ударил о ствол сосны, пока из него не полетели куски пластика и керамики. - И так что можно придумать? - Шлиф Сергей начал переделывать еще до того, как полюбил лазеры. На этот раз на них он и решил сосредоточиться.
Глава 3
Ропосол, Пату
В антикварном магазинчике зазвонил звонок, слышимый только для владельца. Маленький тан, как раз под стать лавке, повернул свою рыбью голову в сторону двери.
- Ропосол, рад тебя видеть, - обратился он к вошедшему сайгаку в костюме. Хотя лавка и выглядела маленькой, но потолки были довольно высокими, и сайгаку не приходилось нагибаться.
- Приветствую арупПату. - слегка наклонился сайгак.
- Ничего не говори, - остановил его Пату. - Начнем с приятного.
- Хорошо. - Сайгак достал с нагрудного кармана маленькую деревянную резную коробочку и передал ее тану.
- О, прелестно! Уникальная резьба. Подожди - он остановил раскрывшего рот сайгака. - Ей лет четыреста! Думаю период второй колонизационной волны.
- арупПату, я вообще-то сережку привез. - Сайгак откинул крышку коробки и показал широкое кольцо металлической сережки.
- Ты меня огорчаешь, Ропосол.
- Чем? - озадаченно склонил он голову и посмотрел на сережку. - Метеоритный металл, искусный узор - идеальный подарок воину.
- Для кого ты покупал эту сережку?
- Для вас.
- Нет, у тебя было задание купить что-то для продажи в нашей лавке.
- Я и купил.
- За две тысячи?
- За полторы.
- И кто ее купит?
- А я откуда знаю?
- А должен!
- Кто наш основной контингент?
- Богачи, которым хочется экзотики.
- Люди Ропосол, люди! Шкатулка обошлась бы тебе в пятьдесят кредитов, а продать ее можно за тысячу. А с серьгой, что прикажешь делать?
- Продавать... - Ропосол потупил взор, как нашкодивший школьник.
- Будем продавать... - раздраженно махнул рукой тан. - Снова двойка!
- Так ведь люди тоже серьги носят.
- Ропосол, вот скажи, какое человеческое ухо выдержит такой кусок металла? Его же больно носить будет. Все, хватит оправдываться. Рассказывай о встрече. - И Ропосол начал рассказывать, стараясь не упустить ни одного момента. Временами Пату удовлетворенно кивал, временами хмурился.
- Вот, пожалуй, и все, - закончил Ропосол.
- Замечательно! Пожалуй, я не удивлюсь, если сережку купят.
- Почему?
- Потому, что, несмотря на все, ты потрясающе везуч. Я рассчитывал на грубый отказ, а получил разрешение! Потрясающе.
- Но финансирование...
- Ропосол, ты же сам говорил - можем взять у бандитов.
- У каких?
- У Сазерленда, конечно же. - Пожал плечами тан, как будто других вариантов и не было.
- Но мы не можем доказать его виновность.
- А мы и не будем. Просто украдем его деньги.
- Полковник, - недовольно произнес Ропосол.
- Опять ты со своей воинской честью... - дернул себя за длинные усы Пату. - Тогда поступим так. Докажем что он виновен. Это будет победа, а потом возьмем трофеи. Идет?
- Идет, - кивнул Ропосол.
- Тяжело с тобой. Иди лучше в Контору, начинай Сазерленда разрабатывать. И не забывай искать интересных людей для новой команды.
Глава 4
Сергей
- Значит, говоришь, и с флаерами работать можешь?
- И с истребителями тоже.
- Сколько же тебе лет?
- Двадцать.
- И уже с истребителями работал? - недоверчиво спросил механик.
- Да. - Ответил Сергей.
- Где?
- Мастерская "У Хэнка".
- У скряги Хэнка? Ну, тогда не странно, что ты новую работу ищешь. У нас половина парней через его руки прошла. Вечно он недоплачивает. Хотя руки у него конечно золотые. Это да.
- Так вы меня берете?
- Поступим так - в четвертом - механик неопределенно махнул рукой себе за спину - Ворона стоит. Сроку тебе до завтрашнего утра. Инструменты, комбинезон я тебе выдам. Если не согласен - до свидания.
- Согласен, пошли - Сергей поднялся со стула и направился к двери. Но не успел он, и прикоснутся к дверной ручке, как в комнату влетел разъяренный человек. Сергей едва успел отскочить.
- Майк! Почему Ятти не готовы?
- Так спецов на флаеры не хватает.
- Так найми.
- Так нанимаю. - Майкл указал рукой на Сергея. Человек мельком оглянулся.
- Он! - обдало жаром Сергея. - Марат! - едва не произнес он в голос. Рука сама нащупала в кармане силовой кинжал.
- Майк. У тебя два дня! - Марат вышел, хлопнув дверью.
- Чего застыл? Пошли - вернул его к реальности механик.
- А? Ага, идем.
Странно, но увидев Ворону, Сергей сразу же забыл о Марате. Поломку он выявил быстро. Как всегда на старых Воронах пострадала проводка. Но легче от этого не ставало. Нужно было проверить пол дюжины реле и разветвителей к которым шло по два отдельных провода. Это спасало в случае поломки, но превращалось в ад при ремонте. Учитывая, что на воронах проводка имела дурную привычку гореть вся и сразу. Так, что утро застало Сергея в пилотском кресле с включенной тестовой системой.
- Подъем! - крикнул Майкл на ухо парню и тут же подавил его порыв вскочить, чтобы тот ненароком не вывалился из кабины.
- Все, все, можешь отпускать, - проморгавшись, сказал Сергей и Майкл отпустил его плече.
- Ну что, разобрался?
- Разобрался, можете проверять. - Ловким движением Сергей выскочил наружу. Низкая кабина ворон позволяла не использовать лесенок. Но поскольку Майкл был уже не молодым, то в кабину залезал со стула.
- Вроде работает, - поклацав кнопками огласил вердикт Майкл. - Что было?
- Как всегда. Проводка, - будто само собой разумеется, пожал плечами Сергей.
- Да понятно, что проводка. Где именно?
- Правое крыло ко второму закрылку, и радар на пузе прогорел. Плюс половина систем работает на дублирующих проводах.
- Все заменил?
- Издеваетесь?
- И то правда. А вот почему такое случается, знаешь?
- Ворону делали как атмосферно-космический истребитель. Предполагалось, что истребители будут самостоятельно входить в атмосферу, поэтому проводка на них покрыта жаропрочным пластиком. Проблема в том, что он плохо воспринимает низкие температуры. После переохлаждения пластик трескается и при малейшей искре горит. Не так страшно в условиях вакуума, но в кислородной атмосфере весьма заметно.
- Хм, целую лекцию прочитал. Ты, небось, на истребителях помешан?
- Помешан?
- Да я в хорошем смысле. Вот Джим у нас так на электродвигателях помешан. Может сутками о них говорить. Да и специалист он первоклассный. Ты когда о Вороне говорил, на него был похож.
- Да я как бы за собой не замечал.
- Ну ладно. Сноровки вроде у тебя хватает, да и Хэнк к истребителям кого попало - не пускает. Значит рискнем. Будешь старшим, а в помощь я тебе двух раздолбаев дам. Руки у них откуда надо растут, но ленивы, как моськи богачей.