К обеду Котовский уже ощущал муки совести и за сломанную технику, и за то, что в порыве ярости чуть не отрезал капитану нос. Их как рукой сняло за обедом, когда команда обсуждала последнюю моду на трусы.
Следующая планета назначения Клен. Крупная, богатая и чистая планета. Названа так на честь первого земного дерева что там прижилось. Планета пережила трехсотлетнюю терраформацию — самую успешную из всех произведенных на то время. Ввиду такого успеха штаб — квартиру Терраформкорп было перенесено на Клен. Но планета была интересна Кириллу по другому поводу. Клен был распределительным пунктом для дембелей десантной базы. База находилась на соседней планете Атум 4. Планеты с населением меньше полмиллиарда не носили личных имен в официальных документах, только имя системы и порядковый номер считая от звезды. На Атуме 4 была только десантная база, и там служил друг его детства.
Дни шли скучно. Кирилл занимался в маленьком спортзале и откровенно скучал. Джо не подпускал его к документации, Кирилл даже не знал, что за груз насеет «Семь ветров». Махмуд и Джамал не пускали его к технике, а о пилотировании вообще не шла речь. Он решил поработать в саду. Так называлось место где стоял генератор кислорода, и по желанию выращивались овощи. Такие генераторы бывают двух типов: «цветок» и «куст». «Цветок» — большое шарообразное растение примерно три кубических метра в объеме и с такими же корнями. «Цветок» использовали только на больших кораблях. На средних и малых использовали «куст». Это было трубчатое сооружение, покрытое водорослями. Содержался куст в закрытом бассейне, а воздух подавался через трубы соединенные с вентиляционной системой и фильтрами углекислого газа.
Закончилась его робота в саду так же быстро, как и началась. После нескольких замечаний Родриго выставил его вон. Тот же облом был и с библиотекой. Вместо нескольких тысяч носителей на корабле не было ни одного. За три дня выспавшись до «не могу», Кирилл как‑то остался ночью на кухне пить крепкий чай. Он выключил свет и стал перед иллюминатором. За ним, яркой россыпью лежали звезды. Как в жаркие летние ночи дома — яркая россыпь млечного пути. Не хватало только девчонок и диспутов на самые разные темы — от обсуждения зеленых шнурков и к поиску смысла жизни. В полночь по корабельному времени у Кирилла зазвенело в ушах, в то же время из‑под тумбочки выдвинулась небольшая ниша.
Кирилл уже собирался рассмотреть эту причуду, как заметил движение возле двери. Животное! Первый испуг от неожиданности прошел, но мурашки все же пробегали по спине. Он уже жалел, что выключил свет, ведь при свете звезд было совсем не просто разглядеть эту диковину, тем более что иллюминаторы были слишком маленькими, чтобы пропустить достаточно звездного света. Животное явно смотрело на Кирилла, он же смотрел на него. Существо зашипело, как кошка, а через минуту вышло из тени и звезды тускло осветили гордый силуэт.
Познания Кирилла позволили ему идентифицировать животное, как катарского тигра. Оно выходило из родной планеты катарцев и было там единственным представителем кошачьих. К катарцам животное относилось с опаской, а для людей ставало другом верным, как собака, но с упрямым и своенравным характером кошки. Тигр был ростом примерно семьдесят сантиметров на четырех ногах. Серая шерсть блестела в свете звезд, а на шее был ошейник. Кирилл ломал голову над тем, чей же это тигр, ведь никто из команды не казался любителем домашних животных. Тем более таких животных.
Тигр, не дождавшись ответной реакции, спокойно подошел к нише и начал есть. Закончив трапезу, он потянулся, оскалил острые клыки и начал вылизывать шерсть совсем, как кошка. Закончив сеанс личной гигиены, животное удалилось. Кирилл хотел осмотреть миску, но она уже втянулась, а как вынуть ее назад он не знал.
На следующий день корабль вышел на нужную позицию, чтобы совершить скачок. Объектов имеющих магнитное поле по близости не было. Корабль сгенерировал магнитную оболочку и начал движение со сверхсветовой скоростью. Во время такого полета желудок могло вывернуть, а движения ставали как у пьяного, но такой эффект проявлялся выборочно. Кирилл обычно чувствовал легкое волнение в желудке. Да и от жирной пищи на период скачка и, ближайшее после него время, отказывался. Он хоть и хотел расспросить о катарском тигре, решил не беспокоить свой желудок и провести эти полтора часа у себя в каюте. Когда прошло полчаса и тупое рассматривание потолка уже осточертело, корабль тряхнуло так, что Кирилл оказался на полу. Магнитное поле «Семи ветров» разрядилось.