Как солнышко поднялось высоко да стало светить во всю силу, так отвар у Родиполка готов был. Вынул он тот горшок рогачами да, обмотав его полотнищем, понес в погребную к хмельному выбродившемуся питью. В тихой и холодной погребной уже был Альхон-богатырь. С живостью он указы давал, чтобы хмельняры-прислужники кувшины готовили, чего да сколько. Родиполк вручил горшочек с белушкою да рассказал, сколько лить надобно, а уверившись, что все верно поняли, побежал в свою опочивальню, наряжаться. Ведь скоро чернохорый хан Кунта придет, а его встретить надобно, чтобы тот не заподозрил обману. В опочивальне младого князя Светлолика уже не было. «Небось, убег от меня, страшится», — думал Родиполк, наряжаясь в одежды девичьи.
Ряженый, словно девка яркая, вышел богатырь в большую княжескую светлицу. Младого князя Светлолика и тут не было. «Не помогает он отцу своему, не пособляет», — думал Родиполк, окидывая суровым взглядом светлицу. Завидев богатыря, Вольха Силович, усмехнувшись, пригласил с собою встречать посланцев чернохорых, узкоглазых. Хотел было князь Вольха Родиполку хлеб круглый дать для встречи, но, увидев сильные руки, передумал, да остался сам хлеб держать.
— Ты-то руки свои спрячь, хоть и тонки они, но сила в них видна, не скроешь.
Родиполк понял князя да кивнул тому.
Они вышли. Вольха на Родиполка искоса поглядывал, все силился понять, не боится ли тот. Родиполк же не боялся — знал, что сама Вихта-судьба с ними да Порун, что силу дает богатырям. Гостей-ханов было немного, но заметил Родиполк, что были они все важные, что наш князь с людьми своими да боярами. Среди них был и сам хан Кунта со своим младым сыном — воином Ветричем. Была и охрана — одесяток людей, а то и более. Прав был Альхон — хитрый лис, богатырь княжий: остальных у дверей оставят, в чистом поле. Вольха Силович с поклоном да с особым почетом встретил гостей, за стол пригласил. Ласков был, слова добрые приветливые говорил. У хана и людей его глаза загорелись — победу неминуемую чуяли. Хан гордо подбородок вздернул да в колени руки свои упер. Сели они за стол длинный дубовый, угощеньями полный. Хотел Родиполк сесть подле Вольхи, но тот, по договору, остановил его, молвив:
— Племянница моя Светогорушка, что людей славных томить — ты пойди-ка угощенья приготовь да раздай гостям дорогим, чтобы обиды у них не было.
Родиполк только и ждал того: как учила его мамка-нянька, поклонился по-девичьи, мягко да плавно. Вольха Вениславович к хану черноглазому обратился, уважение выказывая:
— Аль не запротивишься, хан великий Кунта, чтобы людей твоих попотчевали?
Толстый хан с большим животом да длинными черными усами гордо посмотрел на князя, кивнул с согласием. Молодой да сильный сын хана Ветрич сдвинул черные брови, заподозрив что-то неладное, но противиться слову отца не стал.
Родиполк порадовался тому да пошел к Альхону Градемировичу-богатырю проверить, все ли готово. Отридцать повозок с лошадьми стояли поодаль от терема, ближе к избам людским. В большие повозки положили соломы, а после покрыли белыми полотнищами. На полотнищах понизу была вышивка ало-золотая — на победу над врагами чернохорыми, чтобы силу у них отнять, безвольными сделать. Но того чернохорые не знают, а потому еду ту примут. Снедь лежала горами: жареные, с темной корочкою, гуси да утки по краям; внутри большая да малая жареная рыба, большие пироги с капустой, луком и горохом, между ними — деревянные миски с кашами, а сверху уж свекла медовая. Люди, прослышав о готовящемся бое, приносили с собою свою еду: соленья, сушеные грибы, мед, лепешки, сметану. Возле мисок ставили кувшины с хмельным выбродившимся напитком — ставили много, не жалели.
Все было готово. Отридцать больших повозок, груженых едой да питьем, повезли к чернохорскому войску. Родиполк, поклонившись, передал послание да кивнул на щедрые потчевания.
С жадностью набросились на то воины, вырывая друг у друга еду да напитки. Богатырь знал, что в питье налили сок белушки — луговой травы. Лили много, не жалели. Многих слабых белушка уморит до смерти, многие посильнее заснут, да сон будут видеть крепкий. Таких воины князя копьями прикончат, а те, кто из чернохорцев не пьет, с Родиполком в бой вступать будут. Как заметил он, таких воинов было мало, в основном главные в войске хановом.