Бледный свет осветил комнату. Она была пуста. Дверь была широко открыта. Дик нащупал выключатель люстры. Никого… Он выскочил на балкон и посмотрел вниз. Бесформенная фигура быстро спускалась вниз по веревочной лестнице. Прежде чем Дик успел прицелиться, она скрылась в темноте.
Дик стоял неподвижно, вглядываясь в темные закоулки двора. Нище никого не было видно. В это время с улицы послышался шум мотора. Он усиливался, а потом быстро затих вдали.
Часы в гостиной показывали около четырех. На востоке появился бледный свет. Дик стоял посреди комнаты с пистолетом в руке. Ему было ясно одно ночной посетитель и напавший на него монстр в усадьбе «Виселицы» — одно и тоже существо.
Дик прошел на кухню и потянул на себя веревочную лестницу. Он понял как ее прикрепили к балкону. Сначала через перила перебросили канат с грузом, а потом за его конец перетянули лестницу. Загадка смерти Фини была разрешена. По веревочной лестнице убийца проник в квартиру, а отступление по двору было делом совсем простым: за низкой стеной была глухая улочка…
Солнце стояло уже высоко в небе. От его палящих лучей исчезли все ночные привидения. Дик шатался от усталости. Он бросился одетым на кровать и погрузился в глубокий сон.
Глава 13
Разбудил Дика телефонный звонок. Он с трудом разлепил глаза и взял трубку. Но голос его тут же изменился, когда он осознал, кто звонит.
— Это вы? — спросил Дик с радостным изумлением. — Очень мило, что вы вспомнили обо мне!
В трубке послышался тихий смех.
— Откуда вы знаете, кто я? Ведь я не назвала своего имени.
— Вы не правы, мисс Ленсдоун, ваш голос я не мог не узнать.
Его собеседница смущенно замолчала.
— Мне нужно срочно поговорить с вами о деле, которое не хотелось бы доверять телефону, — сказала она.
— В таком случае, приходите немедленно, — заявил Дик. — Я сейчас предупрежу швейцара.
Сибилла повесила трубку. Она не совсем поняла, зачем о ее приходе нужно предупреждать швейцара. Догадаться о том, что Дик числиться со вчерашнего вечера в отъезде, она не могла.
Тем временем Дик одновременно делал три дела. Принимал ванну, брился и готовил завтрак. Когда раздался звонок в дверь, он был почти готов к приему гостьи.
Девушка втянула носом воздух.
— Какой жуткий запах, — с любопытством сказала она.
Дик подскочил и помчался на кухню. Сибилла последовала за ним. Над сковородкой, в которой должна была быть яичница, стоял синий дым.
— Судя по всему, вам нельзя доверять такое ответственное дело как глазунья, — констатировала Сибилла. Тут она оглянулась и увидела лежащую на полу веревочную лестницу.
— А это что такое? — с любопытством спросила гостья.
— Моя пожарная лестница, — смело соврал Дик. — Как видите, случись у меня пожар, мне ничего не грозит.
Сибилла была занята повторным поджариванием яиц и потому не заинтересовалась столь странным заявлением.
— Это стыд и срам завтракать в полдень! — с упреком сказала она. — Судя по всему, своим звонком я разбудила вас?
Дик смущенно признал этот позорный факт. Сибилла принялась накрывать на стол. На его вопрос о цели посещения она ответила только, когда он съел хлеб и яйца, а также выпил последний глоток кофе.
Оказывается, в этот день библиотека была закрыта в честь дня рождения ее основателя, и Сибилла хотела вместе с Диком поехать на могилу Сельфордов. Она сообщила о своем намерении Гевелоку, и он готов присоединиться к ним.
Дик немедленно согласился. Когда они распрощались, у него появилось ощущение, что Сибилла видит в нем своего защитника, а может быть и спутника жизни, посланного ей судьбой. Его сердце прыгало от радости. Он немедленно поехал в банк за ключами. Через два часа его автомобиль остановился возле уже знакомого дома.
— Ключи с вами? — прерывающимся от волнения голосом спросила Сибилла, едва успев пригласить Дика в дом.
Он заверил ее в этом.
День был теплым, и поездка доставляла девушке явное удовольствие. Они заехали за Гевелоком.
— Мисс Ленсдоун уже открыла вам свою тайну? — спросил адвокат.
Дик удивленно посмотрел на Сибиллу.
— В таком случае не хочу вмешиваться, — улыбнулся Гевелок, — вы сами увидите, какая ценная догадка пришла в голову мисс Ленсдоун…
— Предположение, которое подтвердится в могильном склепе? — спросил Дик, ловко лавируя между машинами.
— Возможно.
Гевелок поудобней откинулся на сиденье.
— Умерьте пока свое нетерпение, мистер сыщик. Бывает, что и любители добиваются успеха.
Дик снова взглянул на Сибиллу.