- Первые десять тысяч полушубков мы еще не нашли, - заметил Эддард.
- Манс дает тыщи две, не больше, - доложил Джон, возникая на пороге.
- А если на костре его спалить? – предположил король. – За жмотство и срыв призывной кампании.
- Тогда тыщи три, - отозвался Джон, который уже применял этот аргумент. – Тормунд зато мазь какую-то готовить умеет, мажьте, говорит, ею ваших дикарей, и у них лохматость повысится.
- Что повысится? – весело переспросил король.
- Лохматость, - с похоронно серьезным выражением повторил Джон. – Они тогда смогут даже на снегу спать.
Эддард попытался представить себе дотракийца повышенной лохматости и подумал, что Королю Ночи теперь точно каюк.
Ворон, прилетевший к королю через несколько недель, был не необычным, а очень знакомым.
- Давай угадаю, - предложил Эддард, пока король отвязывал от лапы ворона письмо. – Маленький Генерал опять просит фураж для мамонтов.
- Не, - отозвался король. – Маленький Генерал теперь просит фураж для дотракийцев.
- Тирион суров, - отметил Эддард, представляя себе дотракийцев, жующих сено.
Сбор фуража для дорогих гостей был в самом разгаре, когда за окнами Черного замка послышались монотонные крики и лязгание. Выглянув из окна, король и десница увидели длинную конную колонну голых по пояс мужчин, скандирующих что-то на неизвестном языке, и одетого по форме рыцаря, который ехал сбоку и пытался изобразить, что он тут ни при чем.
Когда Роберт и Эддард появились на дворе, дотракийская колонна уже остановилась и перестала скандировать, но отважные дотракийские воины так и не оделись.
- Зря им только полушубки собирали, - заметил король, на которого такие демонстрации воинской доблести давно не производили впечатления, еще с тех пор, когда в начале зимы Старки объяснили ему на практике, зачем рядом с баней рубят прорубь. – Надо было мазь у Тормунда брать.
Одинокий рыцарь тем временем спешился и предстал перед королем.
- Я прошу вашего прощения, благородные сэры, - произнес Джорах Мормонт. – И прошу снова принять меня в рыцарское братство.
- Принят, - коротко ответил король, переглянувшись с Эддардом, который подтвердил их общее решение кивком. – Кумыс-то где? И хурма?
- Будет, - пообещал сэр Джорах. – Я также рад доложить, что великий кхал Дрого решил лично возглавить свой десятитысячный отряд. «Ни один дотракийский воин еще не убивал мертвеца или ледяного человека, - сказал кхал, прочитав ваше письмо. – Я буду первым».
- Этот, что ли? – оценивающе глянул король на внушительного всадника во главе отряда. – Приглашай его в дом. И толмача приведи.
Кхал появился в комнатах короля уже в приличествующих случаю мехах, но вместо толмача рядом с кхалом снова был Джорах Мормонт.
- Был у нас толмач в начале похода, - пояснил сэр Джорах свое появление. – Ему переводить, а он лыка не вяжет. Мы его в кипятке и сварили.
- Сами-то вы трезвенники, что ли? – с неудовольствием спросил король, кивая на огромную бутыль на столе.
Каменное лицо кхала при виде бутыли в первый раз за этот день выразило человеческие эмоции.
- Боги благословили кхалиси чадородием, - переводил через полчаса сэр Джорах, когда разговор перешел от военных дел к личным. – Кхал отец троих детей.
- Добре, - ответил король, все еще думая про себя, осилит ли он в седые годы сыновей этакого здоровяка, если они пожалуют за дядиным наследством. – Как назвали-то?
Дрого ответил длинной гортанной фразой.
- Это я не выговорю, - признал король.
- Это только первое имя, ваше величество, - пояснил сэр Джорах. – Оно переводится как «Жеребец, который покроет весь мир».
- Интересно, ребенок знает, что именно оно означает? – не удержался Эддард, который всегда принимал близко к сердцу воспитание детей, даже чужих.
- Помню, я в пять лет отцу анекдот про «если б я имел коня» рассказал, - отозвался Роберт, которого присутствие друга часто настраивало на веселый лад. – Сам я анекдот этот понял только годам к десяти, а отец тогда надо мной смеялся так, что чуть за борт не выпал.
Дрого тем временем произнес еще более длинную гортанную фразу.
- Следующие дети тоже были мальчиками, и родители не хотели обойти их звучным именем, - пояснил сэр Джорах. – Поэтому второго сына назвали «Жеребец, который покроет все остальное», а третьего – «Жеребец, который покроет все вообще».
- Толково поделили, - признал король. – Дома-то их как зовут?
Мормонт что-то спросил у кхала, и король с десницей в свою очередь оказались в неуютном положении людей, при которых переговариваются на неизвестном им языке.
- Рейго, - наконец произнес Дрого, - Эйго, Мейко.
- Это напоминает мне, Нед, как мы со Станнисом маленького Ренли матом ругаться научили, - сообщил другу король. – Аррен, как услышал, нарвал ему уши. А Ренли подумал и решил, что, если одну букву в этих словах изменить, то никто ничего не поймет. Аррен, его, понятно, снова вздрючил…
Кхал тщетно прислушивался к словам короля, а потом что-то сердито сказал сэру Джораху, а тот ответил ему по-дотракийски.
- Я сказал кхалу, что вы вспоминаете юность, - пояснил королю сэр Джорах. – Но ему не нравится, что вы разговариваете между собой и смеетесь, а он ничего не понимает.
- Сами-то, - вступился за друга Эддард. – Лопочете что-то, а кто вас разберет – то ли горло перерезать собираетесь, то ли золотым драконом подарить.
- Дракон! – крикнули на дворе. – Дракон в небе!
- Не стреляй, - неожиданно сказал Дрого на языке Вестероса, вставая на ноги, и добавил что-то на дотракийском.
- Он не кусается, - перевел сэр Джорах.
- А дракон? – уточнил король, выходя вслед за кхалом во двор и жестом приказывая лучникам не стрелять.
Дрого уверенным шагом подошел к дракону, ловко вскочил к нему на спину и приказал своим всадникам расседлывать дракона и снимать с него поклажу.
- Кумыс и хурма, - прокомментировал сэр Джорах пару ящиков. – В обозе неудобно было тащить.
Последним из поклажи оказался небольшой сундучок, который кхал спустил со спины дракона сам, и Эддард заметил, как мрачный кхал впервые за сегодняшний день легко улыбнулся в усы. Из сундучка кхал достал два куска пергамента, первый из которых спрятал за пазуху, а второй развернул и подошел к Эддарду и Роберту. На пергаменте детской рукой была нарисована во всю ширину стена с крепостными башнями на ней, а на стене несколько человеческих фигур.
- Смотри, - сказал Дрого на языке Вестероса. – Стена, - Дрого махнул рукой в сторону Стены. – Лошади.
Эддард наконец-то понял, почему Стена на рисунке перегорожена по верху скамейками, и, как многодетный отец, повидавший на своем веку детских каракулей, не стал возражать против присутствия на верху Стены лошадей.
- Папа, - пояснял дальше Дрого, тыкая сначала в фигурку на рисунке, а потом в себя.
- Ты, - Дрого запросто ткнул пальцем в короля, а потом снова в рисунок.
- Ты, - и Эддард тоже удостоился тыкания пальцем.
- Враг, - объявил Дрого, указывая на курган, на рисунке парящий над стеной, и добавил что-то на своем языке, показав под ногу своей фигурке.
- Голова Короля Ночи, - перевел Джорах Мормонт.