Плетеный узор в один миг превратился в прочный купол, закрывающий девушек от окружающего мира. Он отливал золотом и серебром, примесью чернил ночи и вибрировал силой, влитой в него от щедроты душевной.
Всадники приближались. Причём с такой скоростью, что возможность безопасного исхода встречи щита и этих сумасшедших отпадала абсолютно. Впрочем... Девушек это волновало меньше всего.
- До встречи пустых полостей с твёрдой магической поверхностью осталось десять секунд. Девять, восемь, семь, шесть... - Шимма зло улыбнулась и продолжила отсчёт. - Пять, четыре, три, два, один. Ой!
То, что "ой" относиться явно не к заклинанию, стало понятно, когда стихийный маг слезла с коня и подняла валявшийся на дороге предмет. Щит такие выкрутасы выдержал, хотя и задрожал немного. А может, он дрожал потому что в него врезалось пятнадцать лошадей со всадниками?
Отряхнув неизвестный предмет, оказавшийся на проверку пилочкой для ногтей, Шимма снова забралась на скакуна и одним резким движением разорвала щит, позволив тем немногим, кто устоял, рухнуть на землю.
- Сволочь, - констатировала Миния, отойдя подальше от алебарды, так и норовившей пасть к её ногам.
- Знаю. Мне считать это комплиментом? - Стихийный маг насмешливо изогнула бровь и сжала бока коня, заставляя его двигаться вперёд, к сваленным в кучу парням. Ну явно ведь не девушки, в таких-то тяжёлых доспехах, да ещё и с оружием явно не малого весу. - Ну и кто тут у на-а-а... Мда, попали.
- Кто? - Не поняла оборотень, подходя поближе.
- Все, - веско подытожила Шимма и всплеснула руками, отчего жеребец не выдержал и встал на дыбы, моментально сбросив всадницу со спины. - От твою же в бого душу мать! Ты, фарш для колбасы! Ещё раз и я точно устрою тебе проверку наличия мозгов, через то место, где хвост растёт!
- А что так вежливо? - Умилилась Миния, протягивая руку подруге и помогая ей встать.
- А мальчиков не хочу травмировать. А то будет нам потом от ангелэний, - заметив, КАК на неё посмотрели подруги, вздохнула. - Ну это в общем... Потомки ангелов.
- И что они тут забыли, да ещё в таком виде? - Шаман пнула один из слетевших шлемов, да так, что тот срикошетил в кучу-малу из парней. - И поподробнее про то, кто это!
- Миния, ну что ты, в самом деле! - Клия хмыкнула. - Даже я знаю, что ангелэни - это сместки из людей и ангелов, проще говоря полуангелы. А в таком виде они, потому как в очередную войнушку со вселенским злом играют. Я права? - И вопросительный взгляд на Шимму.
- Если под вселенским злом понимается государство дроу... - Задумчиво протянула стихийный маг, пытаясь пригладить волосы.
- Да ты что? - Удивилась оборотень и даже присела на корточки, что бы поближе рассмотреть алебарду. Парни всё ещё пребывали в отключке. - А Зарана знает?
- По-твоему, один из лучших полководцев может быть не в курсе назревающей войны? - Миния покачала головой. - И как её из дома отпустили?
-А кого она спрашивала? - Шимма вздохнула, пару раз качнулась с носков на пятки и обратно, потопталась на месте и негодующе рыкнула. - Да сколько они тут валяться будут? Девочки, я так не играю. Поехали дальше. По всей видимости, разговора не будет.
Подруги переглянулись и синхронно пожали плечами, соглашаясь, что стоять и ждать, только время зря терять.
Выведя собственных лошадей из-за завала, они вскочили в сёдла и не спеша двинулись вперёд, моментально забыв о том, что недавно было. Если реакции не последовало, то какой интерес помнить-то?
Дальше ехали молча, любуясь красотами окружающих пейзажей. К слову, земли действительно были весьма колоритные и посмотреть было на что... Если имелось желание.
Девушки скорбно переглянулись и вздохнули: леса приелись им до такой степени, что даже оценить красоту цветущих растений не получалось. К тому же деревья, кустарники и прочее напоминали им о том, что находятся подруги всё ещё в эльфийском государстве, а это наводило на мысли о муже. Не самая приятная тема для размышлений.
- Лес, поле, лес, поле... Цветник. Лес, поле, лес, поле... Опять цветник. Лес... А, нет, озеро. А вот теперь лес. Поле, лес, поле...
- Шимма! Заткнись, ради богов! - Не выдержав описание окружающей обстановки, завопили Клия и Миния.
- А что такого? - Захлопала глазами стихийным маг. - Мне скучно! Вот и развлекаю себя...
- Действуя на нервы нам?! - Взвизгнула оборотень и замахнулась для того, что бы отвесить подзатыльник зарвавшейся магички, однако...
Никто ведь и не утверждал, что всякие встречи, особенно с вооружёнными людьми, тьфу ты, нелюдьми, проходят бесследно? Особенно, если врезать им по голове. И в двойне особенно, если после этого ты ещё и ушёл с места преступления.
Клия еле успела отдёрнуть руку, прежде чем воздух в том месте, где она (рука) находилась, прорезала арбалетная стрела. Готовый сорваться с губ возмущённый вопль, заменил трёхголосный рык, потому как ни Миния, ни Шимма не собирались стоять в стороне. Как говориться, наших бьют! Точнее пытаются...
Лихо затормозив, да так, что лошади присели на задние ноги, девушки резко развернулись и приготовились если не к драке, то к тяжёлому разговору на повышенных тонах. Учитывая, какая слава ходила о них по миру, можно смело сказать, что к первому они были готовы постоянно.
К ним снова направлялся отряд из всадников затянутых в чёрные доспехи. Правда, на этот раз ехали медленно, почти что издевательски. По всей видимости, хорошо приложившись об щит, не желали повторения данной экзекуции.
- Мало приложили, - буркнула шаман, перекидывая с руки на руку тёмный сгусток энергии. - Надо было так по мозгам врезать, что бы желание за кем-то ехать моментально отпало.
- У них? - Насмешливо фыркнула Шимма, выставив огненный щит, который перехватывал все летевшие в их сторону снаряды. - Не смеши меня, дорогуша. Там, как минимум нужно кувалдой огреть. И то, не факт.
- Тихо. Они парламентёра выслали, - прошипела Клия и сжала рукоять клинков, наблюдая , как от отряда отделился невысокий "рыцарь", казалось бы с трудом удерживающий алебарду, и направился в сторону остановившихся девушек.
Ехал ещё медленнее, чем отряд до этого. Шимма чертыхнулась и что-то бросила в сторону, отчего рыцаря снесло ветром поближе к путешественницам, которые уже изрядно успели разозлиться.
- П-прошу п-прощен-ния, в-вет-тер т-тут, - "ветер" сделала вид, что не заметила хитроумного хода ангелэния, решившего изобразить перед ними невинную овечку.
- Шлем сними, сковородка недоделанная. - Вежливость? У Стихийного мага? Она там же, где и его приличия. - Чего надо неудачной попытке стать вождём простого народа?
- Это вы к кому обращаетесь, леди? - Ангелэнь снял шлем, и троица присвистнула от удивления. На них смотрел пусть не высокий, но очень симпатичный молодой человек, с хитрыми голубыми глазами и ангельской внешностью (читай: светлые волосы, невинное личико). Парень подозрительно прищурился, по всей видимости, не ожидавший именно такой реакции. - В чём дело?
- Ну, знаете ли, дорогой мой, это мы у вас спросить хотели! - Первой в себя пришла Миния, у которой имелся печальный опыт общения с этой расой. - Во-первых, несётесь, как не знаю кто, не знаю куда! Во-вторых, стреляете в мирных путешественников. В-третьих, даже не удосужились представиться! В четвёртых...
- Но-но, придержи коней, шаман, - хмыкнула англэний. - А мчались мы к эльфийскому Владыке! Потому как детки его...
- Пф-ф-ф-ф... - Поперхнулась водой Шимма, решившая в этот момент отпить из фляги. - Куда вы... Кхе-кхе-кхе... Куда вы направлялись?!
- К Владыке эльфов. Его отпрыски решили встепить в войну с дровской армией. Дали нам разрешение отправляться в столицу и потребовать эльфийскую армию в личное пользование, - ангелэний так самодовольно улыбался, что у троицы, одновременно, возникло желание познакомить его лицо с чем-нибудь очень существенным.