— Упустили? — догадался Рик.
— Не догнали, — сурово ответил следователь, — так вы знаете кто это был?
Рик отрицательно покачал головой, заметив:
— Результаты допроса сектантов нам будут необходимы. Я уверен — этот ниндзя-каскадер и есть искомый убийца, остальные лишь соучастники.
— Передадим, — кивнул следователь, — как и есть чертовщина, по-другому не сказать. Мы только на след преступников напали, появился этот в красной рясе, нашаманил что-то, и все! Мы словно слепые котята, вроде идем, да по кругу! Хорошо ваш человек появился, и вывел нас на нужный путь.
Рик лишь ухмыльнулся, мазнув взглядом по Лехе, все же догадался закрыться человеческой иллюзией перед оперативниками.
Ну, что же, спасибо за содействие органам, — Алексей Николаевич пожал руку ребятам, — думаю, в ближайшее время преступник уйдет на дно, а этих, — следователь указал на сектантов, — мы потрясем на момент нужных сведений.
Добирались обратно, до детективного агентства, на кряхтящем и избиенном игунами красном хэтчбеке. Ехали мы долго, тесно, а некоторые и вовсе без настроения…
***
— Подведем итог, — Лайма Райс цепко осмотрела нашу копанию, — соучастники преступления найдены, с ними проводятся беседа человеческой службой правопорядка. Один из предполагаемых убийц сумел скрыться. И этот самый человек, возможно, человеком и не является, судя по тому, насколько ловко он избегал пуль. Второй, похожий индивид, получив смертельное ранение, самовоспламенился. Есть мысли и идеи?
— Надеюсь на пользу проводимого с сектантами допроса, — начал Рик, — однако, стоит учесть, что преступники верили в призыв ими древнего божества хаоса, в том числе и тот ускользнувший от правосудия каскадер. Это лишь значит, что им промыли мозги хорошенько, и истинных мотивов заказчика серии убийств с воскрешением мы от них не узнаем. Естественно, их всех примут за невменяемых людей, когда они будут пытаться доказать существование вампиров и рассказывать о доблестной миссии игунов.
— А еще, эти игуны, точнее их красно-рясый предводитель, умеет накладывать иллюзию пространства, что он и проделал с сотрудниками полиции, — вмешался в разговор Леха, — такие техники недоступны для людей. Им кто-то помогал и направлял.
— Ага, и у нас имеется сверхчеловек, — добавил Рик, — было двое, один сгорел, не оставив улик. Кто-то предусмотрел возможность, чтобы мы не смогли изучить труп.
— А что камни и записки? — Лайма обратилась к призраку Бена, подчеркнуто недовольному и молчаливому.
— Записки и кровь жертв — лишь средства активизации мощи артефакта, — пробубнил дядюшка Бен, — смысл текста не важен, нужен был факт возникновения рядом с камнями древних рун. Это был ключ. Реликвия дает мощь той ветви вампиров, которой принадлежит. Для людей она бессмысленна.
— Так вот зачем ты заставил меня тащить этот хлам в замок Аверана? — рыкнул Макс. — Дармовой силушкой решил обзавестись?
— А знаешь сколько мне потребовалось вложить собственных ресурсов, чтобы воссоединить реликвию?!!! — вскипел призрак Бена. — К тому же, все усилия были бессмысленны! Это же надо было додуматься, разнести артефакт по частям, бестолковая ты волчья морда!
— А как бы по-твоему я эту глыбу каменную в багажник уместил? — резонно заметил Макс.
— На своем мохнатом горбу! — дядюшка Бен обвинительно ткнул пальцем в сторону оборотня.
— Так я ведь довез до вашего родового замка и притащил на чердак по твоей просьбе — все до камушка!
— Это груда камней, реликвия работает только в целостном состоянии…
— Не юли, Бен, иначе зачем тебе они понадобились, да еще и с записками? — задал вопрос Макс, не думая обижаться на вспыльчивого духа. Все же жизнь спас как-никак.
— Откуда, вдруг, такая прозорливость! — пробухтел дядюшка Бен, вернувшись в артефакт-будильник. Развивать тему разговора он не собирался.
— Реликвия в надежных руках, пусть там и остается, — хитро прищурившись, сообщила Лайма Райс, — я догадываюсь, что она нужна была заказчику преступлений. Руками наемных убийц заказчик попытался наполнить артефакт божества силой и заодно забрать части Йёрбиса у последователей игунов, которые бережно их хранили все это время. А вот кому принадлежит идея убийства с отметинами от клыков на шее, игунам или заказчику — это вопрос. В целом, вы, ребята, молодцы! — похвалила нас начальница. — Из вас вышла отличная команда. Дело пока остается открытым, так как один участник преступления сбежал, однако, в ближайшее время мы вряд ли его увидим. Мое предложение тебе, Кларнетта, и, конечно же, вам, Бен, зачислиться в штат нашего агентства на постоянной основе. Как вы на это смотрите?
— Я с удовольствием! — радостно ответила я, но вспомнила кое-что и погрустнела. — Боюсь, отец будет против…
— С Авераном я сама поговорю, — улыбнулась Лайма Райс, — есть за ним один должок, вот я ему и припомню.
Я растерялась. Глава детективного агентства знакома с моим отцом?
ГЛАВА 10
Аверан прибывал в своем личном рабочем кабинете, расположенном на третьем этаже Уистреда. По обыкновению, он пытался полностью уйти в работу, но мыслями то и дело возвращался к двум персонам. Кларнетте, целенаправленно нашедшей приключения на свою пятую точку, ввязавшись в сомнительную историю, в которой он не мог остаться безучастным. И теперь вечерами ему приходилось следить по монитору своего новомодного компьютера за действиями и разговорами своих же родственников и других семей вампиров из высших родовых ветвей. Магические следилки он установил самостоятельно, побывав в гостях и на переговорах. Благо особой прыти не нужно было проявлять, лишь отправить живой сгусток энергии в теневую часть дома. Субстанция, призванная следить за определенным объектом была подвижной, и буквально ходила по пятам за своей целью, адаптируясь под окружающую среду. Такая следилка была большой редкостью, ценной магической разработкой. К таким вещам Аверан питал большой интерес, особенно после службы в одной секретной конторе. Дела юности, но это время он вспоминал с теплотой в душе. Там же он познакомился с матерью Кларнетты, и на задании ее же потерял. После, его единственным приоритетом стала безопасность единственной дочери. Правда, он отдавал себе отчет в том, что однажды, дочка повзрослеет, затем захочет найти свое место в мире.
И вторая дама, внезапно ворвавшаяся в жизнь Аверана, благодаря же дочери, к ней его мысли возвращались с завидной периодичностью, Лизаветта. Нежная, красивая, солнечная и заботливая — он долго мог бы подбирать слова, ассоциирующиеся с этой прекрасной женщиной. Она ежедневно исполняла роль помощницы по хозяйству, подавая блюда. И всегда была с ним вежлива, улыбчива, несмотря на ужасающую внешность иллюзии. Обычно дам всегда воротило только от одного взгляда на противную личину, именно эту функцию и несла иллюзия. Лизаветта же совершенно другая, она затрагивала тонкие струны его зачерствевшей души. Да и с мисс Грей они уже нашли общий язык. Дворецкий Торси ни раз хвалил девушку за расторопность и исполнительность. А уж как Лизаветта помогла Аверану разобраться с документацией и договором по слиянию, предложив внести коррективы. Ни один юрист в его компании не обратил внимание на эти нюансы, а они оказались значительными. Нет, отпускать ее Аверан и не думал, такие специалисты и самому нужны, и не только специалисты…
— Могу войти? — Лизаветта робко поинтересовалась, предварительно постучав в дверь кабинета. Вошла, дождавшись утвердительного ответа.
— Присаживайся, — Аверан указал на стул с противоположного конца письменного стола.
Лизаветта и в форме домработницы была обворожительна, хозяин Уистерда заставил себя отвести взгляд от стройных ножек, посмотрел в глаза цвета фиалок и решился сделать предложение:
— Лиза я хочу пригласить вас на постоянную работу в качестве юриста моей компании. «Самуэл Энтерпрайз», слышали о такой?
— Ооо, — удивилась Лизаветта, — слышала. Вы хозяин?
— Учредитель, владелец акций, так что? Вы согласны? Я буду бесконечно рад, если вы, согласитесь. И, конечно же, я избавлю вас от обязанностей помощницы по хозяйству. — затяжное молчание девушки заставляло сердце вампира биться быстрее. Ее ответ был важен.