На Кавказе немцы уперлись в горные хребты, через которые никак не могли вырваться на оперативный простор. Фронт стабилизировался, и 1-ю гвардейскую железнодорожную бригаду отправили в Закавказье. То ли на переформирование, то ли собирали силы, предупреждая возможное выступление Турции на стороне фашистской Германии. Бригада переехала в дагестанский Буйнакс и через Баку, Тбилиси, Ереван прибыл в Джульфу, на границе с Ираном. Однако, Турция, увидев бравых гвардейцев-железнодорожников на сопредельной стороне, на СССР нападать не решилась.
Под Сталинградом забурлил «котел», и 1-я ж/д бригада была переправлена в Орджоникидзе, откуда и начался ее освободительный поход на запад.
В сражении за Сталинград лейтенант Михаил Антонов поучаствовал еще около месяца - полутора. В декабре 1942 года его снова ранили. На этот раз, видимо, серьезно, поскольку лечили его уже не в Саратове, а далеко от всех фронтов в госпитале №26042, в подмосковном городе Люберцы. Да и лечиться ему пришлось уже четыре месяца до апреля 1943 года.
Вот такова была доля пехотинца на этой войне. Месяц, другой боев на фронте и- в госпиталь. Это если повезло, что не убили.
1943
После ранения старший из братьев Александр Дубровский, видимо, оказался негоден для службы в полевых войсках армии. А, может, еще была какая-то для этого причина. Но внезапно он продолжил свою службу уже в рядах СМЕРШа- организации, предназначенной для борьбы с диверсантами, шпионами и прочими противниками советской власти. Войсковой СМЕРШ как раз и создали в апреле 1943 года. И ведь что интересно, в 1938 году Александр сам некоторое время был под подозрением у карательных органов СССР, а тут вдруг такое доверие со стороны тех же органов. Не только не преследуют, а еще и взяли в свои ряды. Не удивлюсь, если вдруг выяснится, что дядюшка мой был еще и членом ВКП(б) в то время.
Еще один из нюансов его карьеры я никак не могу пока выяснить: когда и как он успел получить офицерское звание. Но есть основание считать, что в 1943 году он был уже как минимум лейтенантом.
Так что новый 1943 год на боевом посту встречал из всех братьев только красноармеец Алексей Антонов. И встречал он его, вытаскивая сапоги из северо-кавказских суглинков и жирных кубанских черноземов, в попытке догнать убегающих немцев.
После того, как кольцо вокруг немецкой 6-й армии под Сталинградом захлопнулось, и даже хваленый Манштейн не смог пробиться к ней на помощь, выяснилось, что вся немецкая группировка на северном Кавказе тоже находится под угрозой окружения. И тогда немцы сами решили отступать к Дону, чтобы там построить новую линию обороны и дождаться весны.
Зима 1943-го года запомнилась отцу еще и сбитыми самолетами. Поля Кубани были усеяны десятками или даже сотнями искореженных фюзеляжей. Именно в это время в небе над северным Кавказом произошли крупнейшие воздушные сражения. Сталинские соколы заклевали германских орлов. С этого времени превосходство в воздухе было уже на стороне Красной Армии.
Освобождение северного Кавказа происходило быстро. 5.01.1943 года освободили Прохладный, 11-го января- Пятигорск, 21-го числа - Невинномысск, 23-го января Армавир. Неделю потоптались перед станцией Тихорецк, освобожденной 30 января. А 11 февраля 1943 года наши войска вошли в Ростов-на-Дону. А вот дальше немцы уперлись изо всех сил, и бои с ними приняли позиционный характер.
Изменился в связи с наступлением и характер обязанностей гвардии красноармейца Антонова Алексея. Если раньше ему приходилось много взрывать и крушить железнодорожную инфраструктуру страны, чтобы она не досталась врагу, то теперь он с сослуживцами наоборот должен был ее восстанавливать после того, как ее разрушили отступающие немцы. Ему с товарищами приходилось все чаще чинить пути, мосты, стрелки, семафоры. Постепенно он освоил саперные премудрости специализировавшись на обнаружение и снятие вражеских мин.
В апреле 1943 года лейтенант Михаил Антонов, наконец, выписался из подмосковного госпиталя и снова был отправлен в действующую армию. Теперь волею судьбы и решением кадровиков он был направлен в 216-й стрелковый полк 76-й стрелковой дивизии, где занял привычную для себя должность командира стрелковой роты. Дивизия была новенькая, формировалась на основе стрелковой бригады из Туркмении. Сначала она числилась за Резервным фронтом, но вскоре была передана в состав Западного фронта и в конце мая была переброшена в Юхновский район Смоленской области.
А тем временем в судьбе младшего из брата Алексея Антонова произошло важное событие.
«Антонов Алексей Васильевич, гвардии красноармеец, путеец 13 эксплоатационной жел. дор. роты 1 гвардейской железнодорожной бригады представляется к правительственной награде: «Медали за боевые заслуги».
И краткое описание подвига:
«Находясь на дежурстве, в должности путеобходчика, на 708 км участке Синявская- Морская, гвардии красноармеец Антонов А.В. в ночь с 14 по 15 июня, несмотря на интенсивный артиллерийский огонь и минометный обстрел ж.д. линии, обнаружил уширение пути и три лопнувших рельса. Зная, что со станции Синявская на переднюю линию фронта следует наш бронемотовоз, красноармеец Антонов принял энергичные меры к задержанию боевой единицы, чем предотвратил неминуемую аварию и срыв боевого задания. Авария бронепоезда не произошла, вследствие бдительности, находчивости, мужеству и отваге красноармейца Антонова А.В.»
Вроде бы здорово, вполне заслуженная награда. Но есть еще один документ, согласно которому приблизительно в те же майские дни 1943 года гвардии красноармейцу Антонову А.В. была вручена медаль за номером № 326386. Но, вот только называлась она «За отвагу». Такая неожиданная путаница. То ли что-то не так с записями в архивах, либо в течение недели отца успели наградить дважды разными медалями. Что мне кажется маловероятным. Но точно известно, что медаль «За отвагу» он получил и носил на груди. Есть даже фотография, где на груди у него видна эта медаль.
Отец рассказывал, что его медаль была первой в роте. Колодка у нее была еще старого образца – в виде маленького прямоугольника, а не в виде пятиугольника, как у современных медалей.
Командир роты сильно обрадовался награде своего бойца и вместе с ним и еще двумя «завесками» «отметил» это событие. А ротный политрук велел для каких-то своих отчетов срочно принять гвардии- красноармейца Антонова А.В. в комсомол. Как это, первый награжденный в роте и вдруг беспартийный. Нехорошо!
Вскоре вполне заслуженную награду получил и лейтенант Михаил Антонов. 4-го августа 1943 года ему была вручена «Медаль за оборону Сталинграда». Сведения об этой награде я тоже обнаружил на сайте «Подвиг народа».
Тем временем в июле 1943 начались кровопролитная битва на Курской дуге. А после ее удачного окончания и на других фронтах наша армия перешла в наступление.
«Утром 28 августа части 76 стрелковой дивизии после мощной 85-минутной артиллерийской и авиационной подготовки перешли в наступление. Сломив упорное сопротивление противника и отражая его яростные контратаки, к исходу дня они продвинулись на 9 км в глубь его обороны и вышли на рубеж дер. Обуховка. Здесь бои носили кровопролитный характер.
Преследуя противника, части 76-й дивизии двигались к г. Ельня и к исходу дня 29 августа вышли к реке Угра. В эти сутки они прошли с боями до 15 км. 30 августа части 76-й стрелковой дивизии окончательно сломили сопротивление врага и к исходу дня овладели г. Ельня.
В ознаменование этой победы приказом Верховного Главнокомандующего от 31 августа 1943 г. 76-й стрелковой дивизии вместе с другими соединениями было присвоено почетное наименование «Ельненская». После овладения г. Ельня дивизия встретила заранее подготовленную оборону противника на рубеже Бол. Тишово, Мал. Тишово.