Дерек только благодарит все-таки имеющуюся у Стайлза тактичность за то, что тот ни разу в своих сбивчиво-радостных монологах не упомянул Питера.
- Ой, а это Дерек, - внезапно спохватывается Стайлз, повернувшись к оборотню и коротко чмокнув его в щеку.
- И еще раз привет, Оливер, - Дерек протягивает руку для приветствия, внезапно замечая промелькнувшую в Стайлзе настороженность, но ничего странного не происходит - парень отвечает на рукопожатие, лишь чуть замешкавшись, и все так же благожелательно улыбается, качая головой, когда Стайлз предлагает помочь с чем-нибудь.
Стилински больше не настаивает, зато беззаботно предлагает Оливеру заглядывать как-нибудь в гости и даже обменивается с ним номерами телефонов.
Когда Оливер, попрощавшись, отходит в сторону свежих фруктов, Дерек поворачивает к своему человеку, окидывая его совсем чуть-чуть укоризненным взглядом - ровно настолько, чтобы у Стайлза все-таки не осталось возможности возмутиться.
- Я знаю, меня можно забрасывать в тыл к врагам с целью деморализации противника добрыми намерениями, - Стайлз смеется, взяв Дерека за руку и потащив его в противоположную сторону, к стойкам с шоколадками. - Что сильно было ужасно, да?
Дерек притягивает его к себе, коротко целуя в макушку.
- Для непривычного человека - возможно… Но я-то знаю, что ты был очень сдержан, да?
Стайлз ворчит что-то, сгружая в тележку шоколадки.
- Не дуйся, - Дерек задумчиво наблюдает за небольшим штабелем из разномастных шоколадных плиток. - Все в порядке, мне кажется, этот парень вполне способен перенести шторм под названием “дружелюбие Стайлза”, - альфа улыбается поднявшему на него взгляд человеку, и Стайлз через секунду улыбается в ответ.
- Почему ты насторожился, когда я протянул ему руку? - об этом Дерек заговаривает чуть позже, когда Стайлз рассматривает баночку с зерненым творогом.
- М? - Стилински не сразу понимает, о чем речь, а догадавшись неловко хмурится, пожав плечами. Потом молчит несколько мгновений, бездумно крутя в руках баночку, и, наконец, неуверенно тянет:
- Просто мне показалось… что у него есть какая-то проблема насчет прикосновений, знаешь… Я не уверен, в общем-то.
Дерек пожимает плечами.
- Я ничего такого не заметил.
- Ну, может я и неправ, - Стайлз легко улыбается. - А может, дело в том, что мы для него как бы… не совсем посторонние люди… Ой, не знаю, Дерек, - Стайлз возмущенно взмахивает руками.
- Ладно-ладно, - альфа едва заметно улыбается, наблюдая за своим человеком. - Творог-то берем?
- Ну это зависит от того, на какое количество вишневых пирогов ты рассчитываешь, - лукаво-весело тянет Стайлз, кладя баночку в тележку.
***
Самый веселый по мнению стаи и ужасающе нудный, по мнению Дерека, этап приготовления вишни - очистку её от косточек, Дерек предпочел в этом году аккуратно проигнорировать - в разгар шумного обсуждения ежегодного падения Айзека с вишневого дерева, альфа с серьезным видом уперся взглядом в зазвонивший телефон, и выскользнул из кухни, принимая звонок.
- Ты маленький халявщик, племянник, - голос Питера в трубке отдает неприкрытым весельем. - А я вынужден тебя покрывать, так?
- Да ладно, - младший Хейл фыркает, сбрасывая звонок, и как можно более бесшумно поднимается в свой кабинет, где в одном из кресел привольно расположился Питер, оценивающе разглядывая бутылку виски.
- Ты не меньше моего халявщик, Питер, - альфа усмехается, садясь в другое кресло и протягивая руку за бокалом.
- О, на мне не висит святая обязанность помогать твоему человеку во всех его начинаниях, - Питер скептично приподнимает бровь и, глотнув обжигающего напитка, качает головой. - Но иногда помочь племяннику уклониться от этих самых святых обязанностей, я могу, - Питер совершенно несолидно подмигивает Дереку, фыркнувшему в стакан.
На первом этаже шумят радостные волчата, всеми доступными предметами - чайными ложками, шпильками и булавками извлекающие косточки из сочной сладкой вишни, голос Стайлза периодически возвышается над остальными, призывая волков не пожирать ягоды, словно обезумевшие морские свинки, в ответ на что всегда раздается дружный хохот и чьи-то неубедительные оправдания.
В целом, Дерек очень любил такие стайные моменты и любил вишню, но эта мелкая, ювелирная и однообразная работа его доводила почти до нервного тика. Тем более, Стайлз действительно очень сильно возмущался, если кто-то умудрялся стянуть хотя бы одну ягоду. Питер как-то высказал предположение, что у Стайлза все ягоды посчитаны и приписаны каждая к определенному блюду, что, возможно - зная Стайлза - было не очень далеко от истины.
Дерек, расслабившись, очень поздно осознает, что уже минуты три не слышал громогласного возмущения Стайлза. Питера это, кажется, совсем не волнует - он расслаблено потягивает виски, углубившись в чтение, и даже выглядит искренне изумленным, когда на пороге кабинета появляется Стайлз, вытирающий руки полотенцем. Выглядит Стайлз почти грозно, правда, взглянув на Питера только хмурится, всем своим видом показывая, что от бывшего альфы ничего иного и не ожидал, а вот на Дерека Стилински смотрит определенно очень сердито.
- Ты меня кинул, - Стайлз опасно изгибает бровь, оглядывая Дерека с головы до ног. - Умотал с таким серьезным видом, как-будто у тебя здесь дела мировой важности! Я даже перепугался! Я ж думал, случилось что-то.
- Всё-таки переиграл, - скептично резюмирует Питер, глянув на племянника.
- А ты ему помогал! - Стайлз разворачивается к Питеру, уперев руки в бока.
Питер приподнимает вверх брови, придавая лицу выражение искреннего и совершенно невинного изумления.
- Стайлз, в конце концов мы…
- Взрослые мужики, грозные оборотни и вам не пристало вытаскивать косточки из вишни, так? - ласково тянет Стайлз, дождавшись кивка старшего вервольфа. - А пироги лопать вам пристало?
- Я не лопаю, - тут же открещивается Питер, мотнув головой, и Стайлз отмахивается от него, снова поворачиваясь к Дереку, который выглядит скорее умиленным, чем впечатленным.
- Детка, - мягко начинает Дерек, поднимаясь с кресла и на полшага подходя к Стайлзу.
- Не “деткай” мне тут, волчара, - Стайлз скрещивает руки на груди, упрямо вздергивая подбородок, когда смотрит на своего волка.
Хейл терпеливо кивает, подходя ближе и обмениваясь совсем коротким, почти незаметным взглядом с Питером. Бета отвечает короткой улыбкой, переводя взгляд на стоящего к нему спиной Стайлза, невольно отступающего подальше от Дерека.
- И не думай оправдываться, волчара, потому что оправданий тебе нет. Как ты мог вот так слинять?..
Стайлз делает еще шаг назад и упирается в колени Питера, вздрагивая и пытаясь обернуться. Оборотень легко усаживает его к себе на колени, лукаво усмехаясь в ответ на возмущенный взгляд Стайлза и кивает на Дерека, чтобы человек обратил внимание на него.
Дерек едва заметно приподнимает уголки губ, делая еще один, последний шаг вперед, и плавным движением опускается на колени, укладывая горячие ладони на бедра Стайлза, неубедительно обтянутые тканью легких домашних штанов.
- Я не буду оправдываться, Стайлз, - очень серьезно говорит альфа, одновременно проводя ладонями от коленей к паху Стайлза. - Я думаю, мне нужно извиниться.
- И Питеру, - неуверенно бормочет Стайлз, заливаясь жарким румянцем после этих слов. - То есть… я не…
- Питеру - совсем немножко, волчонок, - старший Хейл мурлычет прямо в ухо, касаясь губами поалевшей кожи. - За соучастие, не более того.
Стайлз издает какой-то невнятный, но совсем не протестующий звук, послушно откидываясь на грудь Питера, ёрзает, провоцируя старшего волка на тихий, возбужденный рык, и беспомощно-возбужденно смотрит на ухмыляющегося Дерека, поглаживающего кончиками пальцев его живот, в то время, как рука Питера бесцеремонно скользит по груди, потирая покрасневшие, твердые соски.