Первый день практики на втором курсе прошёл для студента «с интересом, так как он дал много нового» - этим новым было устройство «гнойной» и «чистой» операционных...[164] На нескольких страницах Арнольд подробно описывает сложную операцию у больного с раком желудка, рисует «дыхательную систему особой конструкции» для подачи кислорода. А через год студент Никифоров проходит практику уже в родильном доме Южно-Сахалинска, где живёт семья родителей. Так же тщательно он пишет о роженицах из двух закреплённых за ним палат, о том, как он делает обход «своим больным», расспрашивает, нет ли у них жалоб, и - конечно же, как принимает роды[165]. Знал бы он, что в этом же роддоме вскоре начнёт работать и его будущая жена, выпускница Омского мединститута Зоя Моисеева [64]!
Записи в дневниках практики студента старших курсов становятся всё более деловыми и профессиональными, он ассистирует на многих операциях, лечит солдат в воинской части. Его экзаменационно-протокольный лист государственных экзаменов показывает, какая широкая специализация была у тогдашних выпускников мединститутов. Они должны были сдавать следующие предметы: внутренние, хирургические, инфекционные, детские болезни, акушерство и гинекологию, гигиену и, конечно, основы марксизма-ленинизма[166]. В 1951 году Арнольд Никифоров окончил лечебный факультет ХГМИ и «решением Государственной Экзаменационной комиссии от 2 июля 1951 года ему присвоена квалификация врача-лечебника»[167]. Молодой врач попросил о возможности работать в Южно-Сахалинске, где тогда по-прежнему жили старшие Никифоровы, и ему не отказали. Первая запись в его трудовой книжке датирована 23 августа 1953 года и звучит для вчерашнего студента совершенно неожиданно: «Принят на должность главврача онкологического диспансера»[168].
Арнольд Михайлович не просто стал врачом. С момента окончания мединститута и до пенсии он работал врачом-онкологом, боролся с одним из самых страшных и коварных человеческих врагов - раковыми опухолями, которые начинают расти и развиваться внутри организма по большей части без особенных симптомов, чтобы затем его погубить. Никакой фильм ужасов про инопланетян, захватывающих человеческие тела, не сравнится с этой реальной болезнью, до сих пор далёкой от поражения в той борьбе, которую с ней ведут миллионы врачей во всём мире. А в начале 1950-х годов врач-онколог в российской глубинке, на Дальнем Востоке был редким специалистом. У 23-летнего доктора в подчинении был областной онкологический диспансер, от него зависели многие судьбы. Особенно его, по-видимому, уже тогда интересовала ранняя диагностика раковых заболеваний. На поздних стадиях человека уже нельзя спасти, но если выявить болезнь как можно раньше, то шансы намного повышаются. И вскоре Арнольд Михайлович организует при диспансере специальное поликлиническое отделение, чтобы периодически осматривать как можно больше пациентов и вовремя диагностировать болезнь, становится его заведующим.
Внимательный, интеллигентный, красивый и статный молодой доктор был, наверное, многим известен в Южно-Сахалинске. Не одна девушка на него заглядывалась и в Хабаровске, во время учёбы. Но никто из них не завладел мыслями Арнольда настолько, чтобы он принял решение жениться. Его отец и мать очень рано создали семью, но прожили вместе всю жизнь - и он хотел тоже встретить такую надёжную спутницу, мать его будущих детей. И вообще - как объяснить, почему приходит время, когда другой человек вдруг понравится, да так, что мысли не отвлечь и глаз не отвести? Именно так получилось у молодого врача Зои Моисеевой, тоже родившейся в 1928 году, тоже окончившей в 1951 году мединститут, только в Омске, и тоже приехавшей в Южно-Сахалинск лечить людей. Даже первая запись в трудовой книжке 23-летней Зои Петровны напоминает такую же у её ровесника Арнольда Михайловича: «Зачислена на должность главного санитарного врача санэпидстанции Южно-Сахалинского района»[169]. Где встретились два юных главных врача в 1952 году, на каком совещании или районной летучке, в каком коридоре или комнате, теперь никто не скажет. Но только Зоя, увидев Арнольда, просто застыла на месте и не то что сдвинуться, взгляда не могла отвести, таким красивым он ей показался. Арнольд тоже заметил симпатичную незнакомку, вытаращившую на него глаза, и подошёл познакомиться. Романтичная история их встречи стала семейным преданием.