Несмотря на все трудности, новая малая родина даже по сравнению с отеческими землями на Волге не могла не радовать казаков своим неохватным степным привольем. Точных размеров земельного участка, выделенного «обществу», никто не знал, собственно, никого это и не интересовало - земли хватало всем. Вековая целина после первых трудов отдавала урожай сполна. Зимой маленькая, речка Золка превращалась весной и летом, особенно после проливных дождей, в бурный поток, в нижнем течении выходя из берегов. Неподалёку находился лесной массив с вековыми дубами, карагачем, ясенем - материала для изб и хозяйства было предостаточно. А на опушках росли орешник и тёрн, дикие яблони и груши. До сегодняшнего дня остатки Марьинской крепости на Золке являются одним из наиболее сохранившихся памятников 1777-1829 годов на бывшей Азово-Моздокской линии. Расположены они близ посёлка Фазанного Кировского района Ставропольского края. Сохранилась возвышенность, где была устроена земляная крепость, а также остатки крепостного вала и рва.
Новая жизнь ни у кого не рождала иллюзий, она требовала постоянной бдительности, готовности каждого к отражению нападений кабардинцев и других кавказских народов, к войне с Османской империей. Но постоянная опасность была привычной не только для казаков, но и для их семей, это был их стиль жизни, рождавший свой менталитет, свой уклад, свои ценности и свою гордость. В военном духе казаки воспитывались с самого раннего детства, в наибольшей степени это касалось мальчиков. Младенцу «на зубок» родные и друзья отца приносили по пуле, у изголовья маленького казачка клали саблю, пистолет, лук, ружьё. В год его, по дедовскому обычаю, сажали одного на коня: не испугался, сам схватился ручонками за гриву - дельный казак будет! А пятилетние наездники уже бесстрашно скакали по улицам станицы, распугивая не только кур, но и сверстниц-казачек, тоже занимавшихся своими, «женскими делами».
Конфликты с местным населением были обыденностью. Они отличались жестокостью с обеих сторон, отсутствием всяких норм и правил. Кабардинцы долго не могли смириться с захватом родовых земель, в их клановой среде царили противоречивые взаимоотношения, не все князья признали верховенство России, некоторые требовали срыть новопостроенные крепости. Одно из самых серьёзных сражений с ними произошло уже летом 1779 года. Объединившиеся отряды горцев численностью до 10 тысяч человек напали на Марьинскую и осадили её. На выручку из Павловской крепости вышли войска во главе с генералом Якоби. Пока они не подошли, солдаты и казаки Марьинской (около 200 человек) сдерживали нападавших своими силами. После вступления в бой войск Якоби враг обратился в беспорядочное бегство, кабардинцы потеряли 550 человек убитыми, а у русских было 8 убитых и 44 раненых[331]. В том бою должны были участвовать и Андрей Дьякóв, отец Елисея, и Фёдор[1785], отец будущей жены Андрея и матери Елисея, Марии.
В том же 1779 году крупные столкновения произошли у реки Малки, после чего кабардинцы вынуждены были отказаться от притязаний на землю, занятую казачьими крепостями, хотя единичные набеги-грабежи не прекращались ещё долго. По преданию, один из них отразили марьинские женщины-казачки. Случилось так, что почти весь личный состав убыл по какой-то военной надобности в крепость Святого Павла. Горцы напали неожиданно, и до возвращения мужчин Марьинскую против неприятеля держали немногочисленный караул, женщины, дети и старики. Этому событию ставропольский поэт В. Ходарев посвятил стихотворение «Марьинские амазонки»[332]:
Волгские казаки Дьякóвы, Серебряковы, Чеботарёвы, несомненно, должны были участвовать и во многих других боевых действиях на Кавказе, а они велись непрерывно. Воинская доблесть постоянно отличала представителей этих семей. В 1781 году русская армия совершила поход в Грузию, 6 мая 1784 года марьинцы участвовали в основании Владикавказа, будущей столицы Терского Войска. С 1785 года они воевали с кавказскими мюридами, последователями религиозно-политического учения, объявившими газават (священную войну) России, в 1786 году внесли свой боевой вклад в усмирение закубанских татар, а в 1789 году началась новая русско-турецкая война. После ряда неудач русской армии 30 сентября 1790 года сражение против 40-тысячной армии турок начал авангард из бывших волжских казаков под командой майора Орбелиани. Батал-паша потерпел жесточайшее поражение. Казаки в лихой атаке разгромили черкесскую конницу, изрубили турецкую пехоту, взяли пушки. Армия неприятеля была разгромлена тремя тысячами русских солдат и казаков. Сам Батал-паша попал в плен.
331
Казачество на Северном Кавказе: история и культура. Учебное пособие ЮРГПУ (НПИ). 2.2. Казаки на Азово-Моздокской укреплённой линии. https://www.npi-tu.ru/assets/files/kazaki/posobie/2.2.pdf.