– Понимаю, – тихо прошептала в ответ Мэри. – Мне было очень тяжело потерять твою дружбу. С самого детства мы были вместе, как сестры, и сейчас мне страшно, что я могу тебя больше никогда не увидеть и не услышать.
Айлин не ответила.
– Простите, так вам нужно такси или нет?
Водитель начинал терять терпение.
– Да-да, уже иду, – помахала ему рукой Мэри.
– О, не торопитесь! Я подожду, – ответил водитель. – Счетчик-то все равно тикает, едем мы или стоим.
Айлин решила задать Мэри еще один вопрос, не дававший ей покоя эти несколько дней:
– Как ты нас вычислила? Как ты узнала, что мы с Тони будем в Блэкпуле именно сейчас и остановимся в этой гостинице? Тебе ведь даже было известно, на сколько дней мы зарезервировали комнату.
– Я помню, что вам всегда нравилось это место. А мне так нужно было с вами поговорить, чтобы наладить отношения! Я подумала, что вы выберете гостиницу, в которой мы с вами когда-то останавливались вместе в это время года. Поэтому я позвонила сюда, чтобы уточнить, – и моя догадка оказалась верной. Затем я написала Тони и попросила его о встрече.
Мэри бросила взволнованный взгляд на водителя.
– Прости, Айлин, но мне действительно нужно идти – иначе я рискую опоздать на поезд, а меня будет встречать дочь.
Сопровождаемая враждебным взглядом собеседницы, Мэри собрала сумки и убежала, не дождавшись Тони, чтобы попрощаться.
Убедившись в том, что Мэри покинула здание и села в такси, Тони спустился к Айлин. Он успокаивающе обнял жену за плечи и прошептал ей на ухо:
– Дорогая, я совершил ошибку, и не проходит ни дня, чтобы я не сожалел об этом. Я люблю только тебя. Только ты мне нужна, и так будет всегда.
Когда Тони обернулся, Мэри уже исчезла из виду. Исчезла из их жизни.
Быть может, навсегда.
– С вами все в порядке? – спросил водитель, глядя в зеркало на утиравшую слезы Мэри.
– Да, благодарю вас. – Она смутилась, осознав, что плачет в присутствии незнакомца.
– Из отпуска возвращаетесь?
Как все хорошие таксисты, он был словно рыцарь, всегда спешащий на помощь пассажирам.
– Можно и так сказать.
– Возвращаетесь на поезде?
– Да, я не умею водить машину. Но мне нравится путешествовать на поезде, так что все в порядке.
– Вас будут встречать?
– Да.
Заметив, что водитель любит поболтать, Мэри слегка улыбнулась:
– За мной приедет дочь, Анна, с внучкой Кэти.
– Ух ты, у вас есть внучка! – Водитель улыбнулся Мэри, глядя в зеркало заднего вида. – Внуки – это особый подарок. У меня их четверо – девочка и трое мальчишек. Самый младший – Шон, ему всего три года, настоящий сорванец. Еще есть Джон и Майкл. Ну и старшая – наша Лили, ей уже почти четырнадцать.
Он снова посмотрел на Мэри в зеркало и улыбнулся.
– Лили отчаянная болтушка. Без конца твердит о том, что станет медсестрой, как только достаточно повзрослеет. И, скажу вам, я в это верю, потому что у нее самое доброе и отзывчивое на свете сердце. Но если уж нашу Лили разозлить, она покажет характер, я вас уверяю!
На какое-то время в машине стало тихо – водитель сосредоточенно лавировал среди оживленного в связи с отпускным сезоном уличного движения.
– Я не вижусь с внуками так часто, как хотелось бы: работаю много, да и дети живут в разных местах, и до всех до них путь не близкий.
– Как жаль!
Мэри предпочла бы помолчать, но не хотела показаться грубой, не проявляя интереса к собеседнику. У нее в ушах все еще звучал последний разговор с Айлин. Сейчас у Мэри не было желания говорить о внуках… тем более с незнакомцем.