— Съездила к Надежде?
— Да.
— И как там дела?
— Все нормально, вроде бы.
— Поставь чайник, я пока переоденусь.
И мать исчезла. Полина поняла, что никогда не сможет поговорить с ней откровенно. Словно они посторонние…
Уже ночью Полина вдруг вспомнила давний сон, который видела лет в семнадцать. Ей тогда снилось, что вместе с матерью подходит к незнакомому кирпичному пятиэтажному дому, чтобы найти там отца. Другого, не того, которого знала Полина. Во сне они молча блуждали по комнатами и лестницам…
*****
Через неделю Полину отправили в командировку. Надо было проверить, как работает новая программа в одной питерской фирме и обучить сотрудников. Ехать должен был начальник отдела, но схватил грипп. Пришлось покупать билет на поезд и полночи слушать, как на разные голоса похрапывают соседи по купе.
Гостиничный номер оказался уютным, да и вся обстановка на новом месте производила приятное впечатление. Будто Полина уже когда-то гостила здесь. Впереди был целый выходной день, так уж получилось, что билеты на поезд, прибывающий в понедельник, в кассе закончились. Полина спустилась в фойе, где за стойкой скучала администратор.
— А вы не хотите взглянуть на выставку? У нас в галерее на первом этаже сегодня открылась, — предложила она.
— Почему бы и нет.
Выставка называлась «Золото осени». На белых стенах пестрели осенние пейзажи и натюрморты. Но одна картина сразу бросалась в глаза… Посреди окруженной кленами с желто-оранжевыми листьями поляны, на клетчатом пледе сидела обнаженная молодая женщина. В руках держала спелое румяное яблоко. Такие же яблоки были разбросаны по пледу. Красавица с длинными рыжими волосами улыбалась и подставляла лицо солнечным лучам. Полина ни разу не замечала такой беззаботной и светлой улыбки у матери, но это была без всякого сомнения она. Только тридцать лет назад.
Полина подошла поближе, прочитала надпись под картиной:
А. ВЛАДИМИРОВ «СОЛНЕЧНЫЙ СЕНТЯБРЬ»
и отправилась разыскивать организаторов выставки.
Конец