Не успела она наглотаться воды, как чья-то гигантская рука схватила ее за волосы и вытянула на остров.
***
- Понятия не имею, где мой брат Енох, - объявил Исав, - но скоро вы с ним познакомитесь. Как долго вы с вашими друзьями собираетесь оставаться на острове, мистер Морроне?
Они снова вернулись в зловонную лавку.
- Ох, не знаю, - ответил Эштон.
- Пару дней, как минимум, - предположил Боб.
- Так это просто здорово, мистер Морроне, - воскликнул Исав. - Чем дольше, тем лучше. - Хотите поймать что-то конкретное?
- Ну...
- Сейчас форель клюет. Это в северной части озера, на другой стороне острова. На востоке водится карп и щука. А на западе можно поймать сома.
Эштон вытащил бумажник.
- Звучит замечательно, Исав. Итак, мы должны за паром, парковку, электричество и воду, плюс нам нужна наживка. Сколько это будет все вместе?
- Ну... ну... - Исав почесал нос. - Обычно расчеты делает мой брат Енох. Ну...
Эштон вытащил новенькую стодолларовую банкноту.
- На сегодня должно хватить, верно? Сдачу можете оставить себе.
Исав громко сглотнул.
- Ну, зачем... Это очень щедро с вашей стороны, сэр!
- Это мы вас должны благодарить.
- Вы очень любезны, - добавил Боб.
Исав поспешил к холодильнику.
- Позвольте набрать вам наживки. Я мигом. Немного червей, немного слизней - для сома, и немного молодых кузнечиков для форели, - он суетливо кидал в коробку разную наживку.
- Скажите, Исав, - обратился к нему Эштон. - Я слышал, из угря тоже получается хорошая наживка.
- Из угря? О, конечно. Я как раз собирался положить вам такую, - отозвался Исав. - Более крупная рыба, вроде щуки, карпа или маски, прямо кидается на куски этого угря. Мы за них с вас даже не просим. У нас этого дерьма навалом. Вся южная часть озера кишит этими тварями.
Эштон приподнял бровь.
- Это... правда?
- Да, сэр. Видите ли, там с гор стекает ручей, поэтому в южной части вода холоднее. А этот наш чудной угорь предпочитает более низкие температуры. Другие рыбы даже близко не подходят к южной части озера, потому что боятся этих тварей. Но угорь не ест других рыб, он питается только полосатыми мидиями, их в южной части триллионы.
- Это... правда?
- Конечно, мистер Морроне, - Исав взял горсть из холодильника и показал им. В руке у него лежали окровавленные куски угря, три дюйма в ширину. Он бросил их вместе с остальной наживкой.
- Скажите, Исав, - обратился к нему Боб. - У вас случайно целых угрей нигде не завалялось?
- Вы шутите? - Исав открыл второй холодильник, вытащил большую пластиковую коробку и водрузил на прилавок. - Видите? Уродливые сукины дети, верно?
У Эштона и Боба тут же отпали челюсти. В коробке лежало как минимум тридцать фунтов Зубастого угря.
***
- Где эти гребаные идиоты? - сказала Кэрол, закуривая "Салем". Она сидела вместе с Шери на пирсе, опустив ноги в воду. - Они уже полчаса там треплются с этим жирным деревенщиной.
Шери требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. У нее из головы не шел флирт Кэрол и то, что ждало ее впереди. И хотя во время работы в порно-бизнесе ей не очень нравились сексуальные игры с другими женщинами, что-то в Кэрол заводило ее с полоборота.
- Прости, что ты сказала?
- Да я про этих пухлых близняшек, наших бойфрендов, - ответила Кэрол. - Какого черта они там застряли?
- Похоже, Эштон перевозбудился, узнав, что этот "реднек" - фанат его шоу, - предположила Шери.
- Ага, а ты почувствовала, как от него тащит? Держу пари, этот парень месяц не был в душе.
- Как минимум. Воняет хуже, чем мусорные контейнеры у Пайкз-Маркета летом. Шери посмотрела на озеро. - Хотя бы, места здесь живописные.
- Ага, тут мило. - Кэрол выпустила изо рта тоненькую струйку дыма. - Но я бы сейчас лучше выпила. Она бросила нетерпеливый взгляд через плечо. - Где эти два окорока?
Но как только она это сказала, из "магазина наживки" раздался зычный хохот Эштона и Боба.
- До скорой встречи, Исав! Спасибо за все!
Шери и Кэрол пошли по тропинке к ним на встречу. Эштон подбежал и обнял обеих. - Девочки! Вы не поверите!
Что? - подумала Шери. - Тебя там перекормили?
- Ага, - подскочил Боб. - Эштон был прав. Южная часть этого озера кишит Зубастым Угрем.
Чудесно...
Дыхание Эштона ласкало им голые шеи, пока тот взволнованно объяснял:
- У этого деревенщины там целая коробка с Зубастым угрем! Он держит его за отбросы! Режет на наживку!