Она пустила в ход все свое очарование, и через месяц Генрих пал ниц перед ней. В то же время, чувствуя угрызения совести, она ухитрилась свести Флоризеля и Жаклин, которые очень подходили друг другу: оба были улыбчивыми, очаровательными, милыми, умными, открытыми людьми. Поэтому, когда Джессика, краснея, сообщила о том, что собирается выйти за Генриха, после двух недель скандалов страсти улеглись и сестры поженились в один день, обменявшись женихами.
С тех пор Флоризель не привлекал внимание Джессики, поскольку какое-то время он побывал в ее жадных ручках. Но вот Макс, который смотрел на нее словно на Богиню, сошедшую на землю, порядочный до мозга костей, который обожал Анжелику, был закоренелым семьянином, и, тем не менее, ужасно желал ее, заставлял кровь Джессики бежать быстрее по жилам.
Та ночь, когда Макс после любезно влитой в него Джессикой бутылки текилы, отчаянно и жадно целовал ее на пляже, до сих будоражила ее чувства. Она понимала, что он делает все против своей воли, как жаждущий воды, который приникает к колодцу, зная, что он отравлен.
Понимала также, что если все зайдет чуть дальше, то Макс из-за проклятого благородства признается во всем Анжелике, разведется с ней, его сердце будет разбито, Генрих с треском прогонит ее из дома, а страсть между ней и Максом затихнет через пару месяцев, поскольку исчезнет напряжение и эмоции, ощущение запретного плода.
Именно поэтому тогда Джессика, страстно ответив на его поцелуй, оттолкнула Макса от себя, дала ему пощёчину, разрыдалась, и убежала с пляжа. В следующий раз они увиделись уже дома, и оба делали вид, что ничего не случилось, пока Джесси не решила слегка поиграть на нервах молодого мужчины.
Девушка еще раз вздохнула, нырнула с головой под воду, и, вынырнув, встала на край бассейна. Именно в этот момент, когда она выжимала длинные мокрые пряди волос, стоя обнаженной под лучами заходящего солнца, ее увидел Макс, который подходил к дому со стороны моря после прогулки по берегу. Оба замерли, после чего Джессика пискнула и скрылась в комнате, а Макс, выдохнув сквозь сжатые зубы, развернулся и пошел опять к берегу моря. Он знал, что образ Джессики будет еще долго преследовать его, несмотря на все усилия выкинуть ее из головы.
Вечером вся семья должна была собраться за ужином, чтобы познакомиться с невестой Даниэля.
Анжелика, Жаклин и Джессика, не сговариваясь, оделись в почти одинаковые платья, а их мужья облачились в смокинги.
Парадная столовая находилась на первом этаже поместья. Стефании превзошла себя, занимаясь ее оформлением. Она удачно сочетала испанские и французские мотивы в мебели, цветах и орнаментах. Огромный стол на могучих ножках отреставрировали и привезли из другого семейного поместья. За ним могли разместиться 40 человек, причем все чувствовали бы себя свободно. На высоком потолке висели хрустальные люстры на тяжелых медных крюках, а пол был выложен прекрасной мозаикой. Из столовой можно было попасть в большую гостиную с диванами и столиками, два кабинета, комнату отдыха, спортивный зал, гаражи, кухню и оранжерею.
Слуги расставили перед сидящими за столом чаши с розовой водой, и налили в бокалы шампанское.
-Что-то Даниель не спешит представить свою красотку. - Заметила тихо Джессика, ополоснув руки в розовой воде и жадно глядя на тарелку с супом, стоящую перед ней. - Луковый суп, вкуснятина!
-Если будешь много есть, то потолстеешь. - Автоматически заметила Жаклин - Вот и Даниель!
Дверь в столовую открылась, и на пороге появился высокий молодой человек, удивительно похожий на Стефании. Одет он был, как и остальные гости, в красивый официальный костюм. Рядом с ним стояла очень высокая стройная девушка, миндалевидные глаза которой указывали на ее восточные корни, в обтягивающих черных бриджах и коротком топе. Черные длинные волосы ее были стянуты в конский хвост, глаза слегка прищурены.