Стефани сдержано хмыкнула, оглядев наряд будущей невестки, но сдержала свои чувства и максимально любезно представила ее родне
- Дорогие мои сестры и братья - позвольте представить Вам будущую Леди Фернадос, Мейвелин Адамс. семейная встреча 2
Седутрэ
Молодые люди дружным строем поприветствовали вошедшую пару и тактично постарались не смотреть на них во все глаза. Внезапно Мейвелин воскликнула от радости и подскочила к Генриху
-Генри! Глазам своим не верю! Неужели это правда ты? - улыбаясь до ушей, спросила она
Генрих сначала опешил, но потом и на его лице заиграла радостная улыбка
-Мейви! Боже мой! Прошло почти десять лет! Ты порядком подросла! - обнимая девушку, сказал он
Джессика раздраженно смотрела на мужа, причем степень ее злости возросла, когда она поняла, кем является эта выскочка. Она вспомнила, как Жаклин жаловалась на бесконечные сравнения с какой-то полу-японкой, подругой детства, партнёршей по танцам Генриха. Судьба разделила молодых людей, когда Генриху и Мейвелин было около 17 лет, поскольку Адамс должна была уехать к дедушке в Японию, но они продолжали переписываться, правда, так и не могли встретиться и увидеться вживую.
«Только этого мне не хватало!» - раздраженно подумала Джессика - «И вот это непонятное существо вызывало восхищение Генриха? Да что в ней такого, в этой косоглазой?»
В отличие от Джессики, Жаклин и Анжелика с удовольствием поцеловали будущую родственницу, перестав обращать внимание на ее спортивный облик.
- Я вижу, Вы уже познакомились с моей сводной сестрой? - в столовую медленно, опираясь на трость, вошел Джонатан Котвал. Официально его представляли как близкого друга Стефани, неофициально он был ее любовником, и все свободное время проводил в поместье.
Джессика, Жаклин и Анжелика во все глаза уставились на мужчину, поскольку до этого только слышали отголоски скандалов, бушевавших в семействе, причиной которых был он.
Джонатан был ростом с Макса, которому приходился также сводным братом. У него были черные волосы, черные пронзительные глаза, красивое, немного восточное лицо с четко очерченными бровями и линией рта. Прекрасную тренированную фигуру подчёркивал прекрасно сшитый костюм, а трость и медленная походка не вводили в заблуждение - этот человек был опасен, и напоминал хищника перед прыжком.
Когда он встал рядом с Мейвелин, стало понятно, что они ближе друг другу по духу, чем их сводный брат Макс. История семьи Котвалов была достаточно запутанной, и Джессика потратила много времени, чтобы запомнить все нюансы перед свадьбой Анжелики и Максимилиана.
Отец и глава семейства, ныне покойный Фредерик Котвал, обладал огромным состоянием, эго и страстью к авантюрам. Его родители чрезвычайно беспокоились о своем неугомонном отпрыске, поэтому держали в ежовых рукавицах. К сожалению, когда ему исполнилось 18 лет, они погибли в автокатастрофе, и их состояние целиком перешло в его руки, несмотря на наличие дяди и тети, назначенных опекунами. Не долго думая, молодой граф отправился в кругосветное путешествие, останавливаясь где попало, меняя простые кемпинги на 5-звездочные элитные отели, иногда спал в машине, часто ночевал под открытым небом. В свой 19 день рождения Фредерик оказался в Японии, где встретил очаровательную девушку по имени Китана. Ее отец был английским моряком, а мать японкой. Фредерик моментально возжелал ее, но девушка воспитывалась в строгости, и Котвалу оставалось только одно - жениться на ней. Что он и сделал, шокировав своих опекунов и высший свет. Молодожены прожили вместе год, в конце которого родились близнецы Джонатан и Нефирит. К концу этого года Фредерику надоела Япония, молодая жена, путешествия, и он сбежал в Англию к опекунам, бросив Китану и сыновей на произвол судьбы. В Англии срочно нашли адвоката, который быстро развел Котвала, и обеспечили бывшую Леди Котвал достаточным состоянием, чтобы она могла безбедно воспитывать детей одна. Зная буйный нрав Фредерика, его дядя откопал старинный договор о помолвке Котвала младшего с графиней Эсперансей Монтеро, которой на тот момент исполнилось 16 лет. Под сильным нажимом опекунов Фредерик женился на девушке, причем на его поступок немало повлиял тот факт, что Эсперанса была чрезвычайно красива. В этом браке, который продлился целых пять лет, родились близнецы Максимилиан и Шарлотта. Тем не менее, и прекрасная испанка надоела Фредерику, и он закрутил роман с молодой, неискушённой шотландской леди, по имени Хлоя. Поскольку девушка была благородного происхождения, Фредерик использовал роман и беременность возлюбленной как предлог для развода с Эсперансой. В этом браке родился его сын Никлаус и дочь Офелия. В то время Фредерику уже исполнилось 30 лет, и семейные дела потребовали его присутствия в Японии, куда он весьма неохотно поехал. На тот момент он не собирался разводиться с Хлоей, но судьба, словно насмехаясь над повесой, столкнула его с первой любовью - Китаной. Никто не знает, всколыхнулись ли в нем былые чувства, или его заинтересовали подросшие Джонанат и Нефирит, с которыми можно было уже говорить, как со взрослыми, но Фредерик прочно осел в Японии. На пути к сердцу Китаны было только одно препятствие: после развода с ним, японка вышла замуж второй раз за английского дипломата. У молодой семьи росла годовалая дочка по имени Мейвелин. Для Фредерика ребенок и муж не были проблемой. Он сделал все возможное, чтобы дипломата отозвали в Англию на год, Китана же должна была остаться в Японии с детьми. В течение двух месяцев он осаждал ее, дарил подарки, устраивал пиры в ее честь, покупал корабли, дома, машины, драгоценности и, в конце концов, молодая женщина, которая всю жизнь в глубине души любила этого проходимца, сдалась. Фредерик радостно подал на развод с Хлоей, выделив ей и детям поместье в Шотландии, и, дождавшись развода Китаны, снова женился на ней, удочерив Мейвелин. Хлоя не смогла пережить предательство мужа, и через год тихо умерла, перед смертью попросив Эсперансу позаботиться о двух малышах. Гордая испанка не желала брать на себя воспитание детей недостойной «путаны», как она про себя называла Хлою, но и бросить двухлетних детей одних не могла. Она решила предоставить воспитание подкидышей сначала пансиону, а потом передала опекунство над ними своим детям Максимилиану и Шарлотте, которым те все же приходились сводными братом и сестрой. В это время судьба решила отомстить прожигателю жизни, и в одной из поездок по горам Китана и Фредерик попали в автомобильную катастрофу. Китана погибла на месте, а Фредерик остался парализованным инвалидом. Десять лет его жизнь поддерживали искусственно, но в возрасте 45 лет он скончался в дорогой клинике, глядя на прекрасное заходящее солнце, и вспоминая свою бесшабашную и короткую жизнь.