- К сожалению, вторая часть письма утеряна, однако, у меня нет никаких оснований не верить деду. Более того, его вменяемость и адекватность была подтверждена различными экспертами. Он не был сумасшедшим, если вы об этом.
- Даже не знаю, что вам ответить… Позвольте мне изучить это письмо еще немного, а потом я дам вам ответ.
- Конечно.
В этот момент в двери поспешно постучали и не дожидаясь ответа открыли. В дверях стояла Даниэлла. Она окинула сидящим взглядом, и замерла, увидев Ричарда. С минуту она смотрела на него в полной растерянности.
- Даниэлла, я так рад вас видеть. Нам нужно поговорить! Я все вам объясню.
Девушка начала медленно отступать в коридор, не сводя глаз с мужчины.
- Даниэлла, - крикнул Кларк, но она уже развернулась и бросилась бежать по коридору.
- Даниэлла! – воскликнул Ричард, и бросился вслед за девушкой.
Не разбирая дороги, Даниэла бросилась к первой попавшейся двери. Она оказалась не заперта, и девушка надеялась, что успеет раньше своего преследователя. Как выйти из замка она не знала, но может ей удастся забаррикадироваться, и уже из комнаты вызвать помощь?!
Но все ее усилия были тщетны. Мужчина успел просунуть ногу в щель между стеной и дверью, и с силой отпихнул ее от себя, заставляя девушку отпрянуть в глубь комнаты и преграждая ей пути к отступлению.
Даниэла отступала в глубь комнаты, не сводя глаз с лица мужчины. Она была не в силах ни оторвать от него взгляда, ни осмотреться. Страх будто парализовал ее мысли и движения. Она двигалась до тех пор, пока не уперлась спиной в стену шкафа.
Мужчина тоже продолжал приближаться, пристально глядя на Дану. Его русые волосы были коротко острижены, глаза светлые. Вблизи он оказался очень молод, и она бы даже назвала его привлекательным, если бы не обстоятельства. На нем были джинсы, светлая рубашка и коричневый пуловер поверх нее.
- Даниэла, не стоит бояться, - голос его был вкрадчивым, а движения медленными. Он будто боялся спугнуть девушку. – Я не причиню вам вреда. Мне нужен всего лишь ваш кулон и… немного крови. – На последних словах мужчина поморщился, а Даниэлу охватила паника. Она еще сильнее вжалась в шкаф, не в силах даже кричать.
Неожиданно, она почувствовала, как начинает куда-то проваливаться, стена будто исчезла, и потеряв всякую опору, девушка провалилась в кромешную тьму.
- Нет! – успел выкрикнуть мужчина и кинулся к ней, но луч света, который освещал маленький кусочек комнату, погас прямо перед его носом, словно захлопнулся.
Даниэла приготовилась к удару, но внезапно ощутила под собой тепло рук. И запах, такой знакомый… Неужели?!
- Джеймс? Это ты?
В темноте узкого прохода ничего нельзя было разобрать. Чьи-то руки сильнее сжали девушку.
- Да, это я. – Судя по голосу парень улыбался. – Ты в порядке?
- О Джеймс, я так испугалась, - Дана крепко обняла парня и из глаз у нее брызнули слезы. – Он говорил, что ему нужна моя кровь… Какой ужас…
- Он что-то сделал с тобой? – голос парня приобрел металлические нотки.
Девушка замотала головой, но вспомнила, что он ее не видит.
- Нет, он не успел. – Джеймс облегченно выдохнул. – Но… Как ты оказался здесь? И вообще, где мы?
- Ну, я не рассказывал, но до моего переезда в Бирмингхэм, мы с родителями жили здесь. Именно в этом самом замке.
- Но как…
- Он достался нам по наследству, но мы не настолько богаты, чтобы содержать его должным образом, так что пришлось его продать и переехать. Никогда бы не подумал, что окажусь здесь снова, и что моя вечная любовь к потайным ходам сумеет спасти нас.
Парень криво улыбнулся, а Даниэла с трудом переваривала только что услышанную информацию. Она думала, что семья Джеймса несколько проще, но теперь выяснилось, что он происходит из действительно знатной семьи. Впрочем, это не так важно. Главное, что он здесь, рядом и он спас ее.
- А этот… мужчина, он не сможет открыть этот вход?
- Нет, конкретно этот открывается только с внутренней стороны. И да, пошли уже, хватит тут стоять.
Джеймс отпустил Даниэлу и стал шарить рукой по стене, пока наконец не нашел маленький выключатель. Щелчок, и узкий коридор осветили маленькие лампочки, расположенные вдоль стен.
- Ух ты! Не думала, что здесь есть электричество.
- Да, кто-то из предков позаботился. К счастью.
И держась за руки, ребята двинулись вперед.
***
- Даниэла, здравствуй! – на встречу девушке вышел Ричард, и приветливо улыбнулся. Но тут из машины вышел парень и Ричард в миг стал серьезным и собранным. – Ты не одна? – больше констатировал он, чем спросил.
В ответ Даниэла только кивнула.