- Резонно. Ответ не менее фантастичен, чем и вся ситуация. И мне бы самому хотелось бы думать, что это всего лишь выдумка, но, к сожалению, я знаю, о чем говорю. Я уже говорил, что моя семья принесла клятву твоей. Зачем, почему – кто знает. Но так случилось. Клятва была скреплена кровью и магией. Не смотри на меня так. Звучит странно, но как еще объяснить все происходящее. Так вот, она распространяется на весь род. Как только пробуждается сила носителя этого «гена бессмертия», на теле хранителя появляется знак. И с этих пор эти двое связаны неразрывно.
- Знак? Какой знак?
- У каждого он свой. Это первая буква имени того, кого хранитель призван защитить.
- Покажи?
Ричард закатал рукав и показал запястье правой руки, на котором красовалась старинная буква Д.
- И почему я должна тебе верить? Может это просто тату. И оно означает какую-нибудь Диану, твою первую любовь. - скептически хмыкнула Дана.
- А тату может делать так? – он резко схватил девушку за руку и больно ущипнул. Дана вскрикнула. И в тот же миг буква Д на запястье засияла золотым светом, а через секунду погасла.
Дана схватила руку парня и стала пристально ее рассматривать и тереть.
- Ты что-то нанес на нее? Это фокус?
Парень терпеливо все терпел и лишь отрицательно качал головой.
- Давай еще раз! – Дана снова себя ущипнула, и буква вновь на секунду озарилась светом. Потом она повторила еще и еще, тщательно проверила обе руки Ричарда, вывернула ему карманы, и под его полный смешинок взгляд, наконец успокоилась.
- Круто! Я не могу поверить… Хранитель… Магия… Круто! – глаза девушки светились детским восторгом.
- Почти. Есть один нюанс. Если я не смогу защитить тебя, то тоже умру. Через пару часов после твоей гибели. Эта метка – почти проклятье. – Он устало вздохнул и потер виски.
- Вот черт! – девушка в шоке сползла по софе. – Ты уверен? Как ты узнал об этом?
- От дедушки. Он был хранителем твоей бабушки Роуз. Он умер от сердечного приступа в тот же день, когда убили ее.
- Может это просто совпадения?
- Все семь совпадений? Я проверил всех, кто был до него. День смерти хранителя совпадает с днем смерти носителей гена. Так что, можно сказать, что в моих интересах сделать все, чтобы ты осталась в живых. От этого зависит и моя жизнь тоже. А у меня на нее планы, знаешь ли… - он грустно улыбнулся и вытащил из кармана пальто письмо.
- Держи, прочитай. Давно собирался тебе его показать.
Дана дрожащей рукой взяла конверт, не в силах до конца осознать и принять всю ответственность за жизнь другого человека. Магия – это, конечно, здорово, но только не тогда, когда от тебя зависит чужая жизнь в самом прямом смысле этого слова.
С минуту она не могла собраться с мыслями, но все же взяла себя в руки и прочитала: «Отправитель Роуз Риверз».
- Это письмо от бабушки?
Ричард кивнул и отвернулся к окну.
Это письмо предназначалось для хранителя, вероятно, дедушки Ричарда. В нем ее бабушка просила простить ее за то, что не поверила ему. Она писала, что попала в лапы своего убийцы, но ей удалось бежать. Однако, она не знает, как долго ей удастся скрываться. В письме она называла имя своего убийцы, писала о том, что у него обширные связи и возможности. Просила помощи и…
- Ричард, тут говориться, что ей удалось кое что разузнать, но дальше письмо обрывается…
- Да, я специально разделил письмо, чтобы Джеймс не узнал того, что есть у нас. Вот, держи, - он вытащил из небольшого рюкзака, что лежал на кресле рядом с софой второй лист и протянул девушке. Дана тут же пробежала по тексту глазами.
«Дорогой, Вильям. Есть и еще кое-что. С тех пор, как я одела этот амулет, меня начали преследовать странные сны. В них я видела рыцаря и ребенка. Они повторялись из раза в раз, и приносили все новые подробности их жизни. Ты, наверное, будешь считать меня сумасшедшей, хотя куда уж больше, но мне мниться, что это наши с тобой предки. На ребенке был тот же кулон, что и у меня. А у рыцаря были твои голубые глаза. И я подумала, удивительно, что за столько лет, этот кулон не затерялся, а исправно оказывался в нашей семье. Может это Его происки? Я слышала, как он говорил своим прихвостням, чтоб убедились, что кулон на мне и доставили его ему в целости. Я убеждена, что он имеет какую-то силу и значение. Знаешь, я даже попыталась его разбить, надеясь, что это как в сказке избавит меня от страшного проклятия, но ничего не получилось. Кулон будто заколдован. Он не разбивается от ударов и даже не трескается.
Но это еще не все. Из своих снов я узнала о некоей шкатулке, что удалось выкрасть у Него и спрятать нашими предками. Мне удалось найти это место, хоть, признаюсь, это было совсем нелегко. Шкатулка оказалась на месте. Уверена, что там что-то важное. Когда я однажды, упомянула о ней, (еще до всех этих событий) Он ужасно ей заинтересовался. Но тогда я не смогла сразу описать ему то место, а потом убедилась, что это было к лучшему. Однако, найдя ее, я не смогла ее открыть. Может замок стал слишком старым или это снова магия? Вильям, я высылаю его тебе вместе с письмом. Надеюсь, ты сумеешь найти разгадку. Пока не стало слишком поздно.
Искренне сожалею, Роуз».