Единственным положительным моментом во всей этой обстановке была Даниэла. К удивлению Ричарда, она оказалась очень красивой и нежной. Несмотря на страх, она сохраняла самообладание и выдержку, что говорило о ней, как о сильной личности. Ему нравилось быть рядом с ней, нравилось ощущать их незримую связь и знать, что он должен защитить именно ее. Это не любовь с первого взгляда, нет. Скорее просто тот момент, когда тяжелое задание вдруг превращается в приятное.
- Через пару часов мы сможем нормально поесть и остановиться на ночлег в кемпинге, - мужчина устал не меньше девушки. Он проголодался. А грудь еще и ужасно болела. Несмотря на бронежилет – синяки получились знатные.
- В кемпинге? В палатке? А мы не можем просто снять номер в мотеле? – мысль спать на земле не обрадовала девушку.
- Нет, не можем. В любом мотеле с нас потребуют документы и проведут регистрацию. А по ней – найти нас будет не проблема. Так что – палатка! – он выразительно похлопал по своему рюкзаку.
- О, об этом я не подумала… А ты хорошо подготовился. Что еще есть в твоем рюкзаке?
- Все необходимое.
- А переносного туалета нет? А то очень хочется…
Даниэла скорчила страдальческое выражение лица. Ричард коварно улыбнулся.
- Терпи. Ближайший туалет только через пятьдесят миль.
Дана сильнее закуталась в куртку и сползла на сидении, пытаясь устроиться поудобнее.
Наконец, спустя пару часов они добрались до небольшой закусочной у дороги. На город уже опустились сумерки, а вывеска заведения мигала, будто вот-вот отключится совсем.
- Ты уверен, что здесь хорошо кормят? – скептически уточнила Дана, глядя на вывеску.
- Не знаю насколько хорошо в твоем понимании, но хот-доги здесь отличные!
- Ты тут уже бывал?
- Да, были как-то проездом со съемочной группой. И между прочим, местными бутерами остались довольны даже наши звезды.
- Хмм…Ну, если звезды…
Дана толкнула дверь и зашла внутрь. Заведение было простое, но чистое. С кухни приятно пахло жареными сосисками. Посетителей было мало, и ребята расположились на ближайшем столике возле окна.
К ним подошла немолодая официантка в форме будто из семидесятых годов: розовое платье чуть выше колен, белый воротник и передник, а также подобие чепчика на голове.
***
Перед ними стоял витой металлический ящик без замка.
- Что делать?
- Не знаю. Попробуй капнуть на него кровью.
Даниэла достала булавку из кармана и проткнула палец. Ребята переглянулись. Девушка глубоко вздохнула и прижала окровавленный палец к месту, где был изображен кулон. Мгновение, еще…
- И что дальше? Магия не работает?
- Не знаю… Может нужно что-то еще?
-Еще? Но что… Погоди! В моем сне шкатулку прятал твой родственник, а не мой. Что если нужна вовсе не моя кровь, а твоя? – Дана осенила внезапная догадка.
- Хм… Разумно. Давай попробуем.
Ричард взял все ту же булавку и тоже проткнул палец, приложив его к знаку на шкатулке. В этот же момент кровавый отпечаток засиял золотым светом и исчез, будто впитался в металл, принимая Ричарда, как владельца. Щелчок и крышка приоткрылась.
- Обалдеть! – только и смогла вымолвить Дана.
Ричард только шумно сглотнул.
- То есть все это время я вовсе не нужна была. Ты мог открыть ее в любой момент!
- Мог… Оказывается. Вот только я был уверен, что она связана с твоим родом и…
- Даже не пытался воспользоваться своей кровью. – закончила за него мысль Даниэла.
- Верно.
- Ладно, давай наконец узнаем, что же было внутри.
Откинув крышку они увидели завернутую в старую тряпицу кожаную книжечку.
- Хм, похоже на дневник... – полистав пару страниц сказала девушка. - Только вот шрифт и буквы сложно прочесть. Ты что- нибудь понимаешь?
Ричард внимательно просмотрел несколько страниц.
- Это дневник некоего Кристофа Дафта. Это практически единственное, что я понял. Надо изучить внимательнее. Можно прогнать страницы через распознаватель текста…
Глаза девушки расширились.
- Подожди, как ты сказал?
- Можно прогнать текст через распознаватель…
- Нет, не это. Имя.
- Кристоф Дафт.
- Это он!
- Кто он? Ты его знаешь?
Девушка кивнула.
- И ты тоже. Это Джеймс. Точнее настоящее имя Джеймса.
- Оу, - только и смог вымолвить Ричард.