Джеймс, заметив ее бегство, тут же переключился на девушку. В этот момент, Ричард вытащил кинжал, спрятанный на бедре и нанес скользящий удар по Джеймсу. От боли и неожиданности тот вскрикнул.
Дана остановилась и обернулась. По руке Джеймса текла тонкая струйка крови, но эту рану вряд ли можно было назвать опасной.
- И это все? Серьезно? Неужели ты думаешь, что эта царапина меня остановит? – презрительно произнес он.
- Очень на это надеюсь, - с трудом сказал Ричард, - Дана, лови! – и кинул кинжал девушке.
Джеймс стоял в легком замешательстве, когда девушка поймала кинжал, не медля ни секунды сорвала с шеи кулон с синем камнем, положила его на пол и разрезала себе палец тем же кинжалом.
На лице Джеймса отразилось понимание, и он бросился к Даниэле.
- Нет!
Но Дана уже занесла дважды окровавленное лезвие над кулоном и резким движением воткнула лезвие в камень. На секунду крышу озарило яркое свечение.
Как только свечение рассеялось, Ричард и Дана увидели Джеймса.
- Как вы узнали? Нашли дневник, я полагаю. Браво! Вот только, даже без него у меня еще есть время. И я успею испить твоей крови, глупышка и сделать новый амулет. А вот тебя уже никто не спасет.
Ричард лежал на полу не в силах пошевелиться и Дана на секунду испугалась, но посмотрев на наручные часы быстро взяла себя в руки.
- Поправочка. У тебя было время, но оно истекло ровно две минуты назад.
- Что? Но как…
- Ты забыл о разнице в часовых поясах.
В этот момент лицо Джеймса начало стремительно меняться старея на глазах. Вот он сорокалетний мужчина, через секунду уже седовласый дедушка, а еще через секунды древний морщинистый старичок. Еще секунда и все его тело стало высыхать, пока не превратилось в пепел и не осыпалось горсткой на упавшую на пол одежду.
- Ужас какой. Надеюсь меня не будут преследовать кошмарные сны, - с трудом вставая на четвереньки сказал Ричард.
- Ричард, не шевелись. Я вызову скорую, - девушка бросилась к парню и помогла ему сесть. Затем достала телефон и начала судорожно набирать телефон спасения.
- Пожалуй, сначала стоит избавиться от этого.- он указал на горсть пепла.
Дана шагнула к пеплу, на секунду задумалась, не до конца понимая реальность происходящего, а потом решительно взяла его в руки и развеяла по ветру, стряхнув с крыши здания.
Одежду она запихала в ближайший мусорный бак и сожгла.
***
С тех пор прошла неделя. Приехавшие спасатели оказали ребятам необходимую мед помощь. Помощников Джеймса арестовали по обвинения в покушении на убийство. Заказчиком данного преступления был назван Кларк Белз, который сразу же после выдвинутых обвинений, свалил всю вину на пропавшего без вести Джеймса. В качестве мотива преступления упоминалась неразделенная любовь и маниакальные наклонности пропавшего. Однако, поиски его ничего не давали.
Ричард находился все это время в больнице. Раны были не слишком серьезные, однако, он потерял много крови. К тому же, по всему телу были множественные синяки и ушибы, и даже пара сломанных ребер.
Сегодня его выписывали домой, и он как раз встал с больничной кровати, чтобы переодеться и сложить вещи, когда в палату заглянула улыбающаяся Даниэла.
- Тук-тук! Я вхожу.
- Вообще-то, я собрался переодеваться. Сегодня выписка.
- Знаю. И я пришла помочь.
Она беззаботно улыбнулась и стала расстёгивать больничный халат, что был на мужчине. Ричард хотел возмутиться, но передумал. У него было достаточно времени, чтобы все хорошо взвесить, разобраться в чувствах и принять для себя решение.
- Дана, я должен сказать тебе одну вещь…- девушка удивленно посмотрела на Ричарда, - Дело в том, что… Я больше не твой хранитель. Знак исчез.
Он показал ей чистое запястье, подогнув край рукава. Даниела удивленно разглядывала и трогала внезапно опустевший участок кожи, о чем-то глубоко задумавшись.
- Ну и отлично! – просияла девушка. – Значит теперь ты и твой род свободны от клятвы. И это действительно конец.
- А если кто-то снова захочет открыть на тебя охоту?
- Это вряд ли… Знаешь, после того, как я разбила кулон, что-то во мне изменилось. Он усиливал действие свойства крови на протяжении многих столетий, а теперь все пошло наперекосяк. Мои способности не просто вернулись в норму, но даже как будто стали чуть меньше. Знаешь, вчера я нашла у себя на голове один седой волос! А еще у меня немного болит горло… А еще я сожгла дневник Дафта. К нашему счастью, рецепт изготовления кулона знал только он, из ныне живущих, и он был слишком жаден и слишком боялся предательства, чтобы раскрыть его кому-то еще. А без кулона – я почти обычный человек. Только может кремами от морщин начну пользоваться после пятидесяти.