— Ну, расскажи, как ты все эти годы, — потребовала окончательно пришедшая в себя фрейлина.
— Рассказывать не так много, как кажется, — развела руками Падме. — Тот период, когда меня… вернули, я совершенно не помню. Даже не могу сказать, сколько времени прошло. Наверное, ему что-то не понравилось, и он через некоторое время просто выключил меня.
— В…выключил? Анакин??
— Ну, видимо. Вот ребята говорят, что, когда нашли меня, я вела себя, как дройд. Кто такое выдержит? Если бы не Осока, я бы, возможно, до сих пор не очнулась.
— Давно это случилось?
— Чуть меньше трёх лет назад. В девяносто втором. Очнулась и обнаружила, что я теперь корабль.
— То есть как, корабль? — не поняла Сабе.
— Буквально. Это всё, — Падме обвела рукой рубочный зал, — тоже я. Первое время было очень странно, пока не научилась делать различие между механизмами и вот этой визуализацией.
— Значит, ты существуешь только внутри?
— Нет, не совсем. Я могу перемещаться, как хочу, примерно на километр вокруг корпуса. Чтобы отойти дальше, нужен включённый видеоканал между мной и кораблём. Никто из нас не понимает, как это работает, но получается великолепно. Более того, по комлинку я могу передать себя куда угодно…
— Да уж, — проворчал я. — Министр Бааб после твоего визита второй год психиатра посещает.
— Перестань. Я не знала, что всё чистая случайность, и она ни при чём. Надо же было выяснить, кто подсунул нам на борт кибер-шпиона. К тому же, на её карьеру это никак не повлияло.
— Получается, Фема Бааб, действительно, видела тебя? — всплеснула руками Сабе. — Я слышала эту историю.
— Мы заезжали на Корусант по делам, а перед тем… — Падме задумалась. — Наверное, начинать надо не с этого.
— Баснями кормить ты её потом будешь, — придержал я готовый начаться рассказ. — Сабе, Вы не ужинали…
— Ты! Говорите мне «ты», Алекс! — перебила женщина, порывисто беря мои руки в свои. — Отныне я Ваша верная служанка, как и Вашей сестры.
— Э-э, мне приятно, конечно, но это уж чересчур. Давай лучше на равных, ладно? — улыбнулся я.
— Как скажешь. Осока, и ты тоже, если не возражаешь.
— Конечно, — покивала моя подруга. — Повторяю вопрос Алекса: ты не голодна?
— Нет-нет, какая сейчас еда! Я хочу услышать подробности.
— Тогда, боюсь, тебе придётся у нас задержаться, — покачал головой я. — Там рассказов на неделю, причём, не галактическую.
— У меня есть двое суток. Подпольные мастерские ждут эти чипы.
— Я постараюсь покороче, — пообещала Падме. — Нам ведь нужно ещё обсудить детали нашей к тебе просьбы.
— Всё, что угодно, что не во вред альдераанскому дому! Но потом, всё потом. Я тебя так давно не видела.
— Пойдём, покажу тебе каюту, и поговорим.
Как я и ожидал, утром по корабельному времени Сабе предстала перед нами в абсолютно невыспавшейся модификации. Первоначальное возбуждение от радостной встречи ушло, и организм требовал отдыха. Поэтому, чуть ли не насильно накормив гостью завтраком и одновременно пресекая попытки старинных подруг снова «зацепиться языками», мы отправили фрейлину спать до обеда.
— Ты полегче с ней, — укоризненно заметила Осока. — Она нам ещё нужна.
— Я как-то забыла об отдыхе, — ответила Падме, компьютерное сознание которой не нуждалось в сне. — Такое событие!
За обедом нам удалось, наконец, перейти к той самой «просьбе», которую все мы держали в уме ещё с прошлого года, и для которой лучше кандидатуры, чем бывшая фрейлина, придумать было просто нельзя.
— Сабе, ты часто общаешься с Лейей? — небрежно спросила Падме.
— С дочерью сенатора? Не особенно. Моя работа, в основном, в разъездах, во дворце я редко без дела.
— Что ты о ней думаешь?
— В целом девочка неплохая. Умная, упорная, бесстрашная… Очень много знает. Сенатор Органа следил, чтобы она всегда училась у лучших преподавателей. С другой стороны, она растёт избалованной. Мадам Веста, ректор Альдераанского Института благородных девиц, любит говорить, что у девочки три проблемы: Селли, Руж и Тиа.