Зачем? Зачем они столько вложили в него. Все эти предки? Зачем они жили для будущего поколения, копя деньги на дом, на этот роскошный дом, в котором он сейчас живет, на великолепное образование, которое он единственный из всего рода получил?
Он не оправдал. Не оправдал их доверия, надежд, чаяний! Все, что делалось, делалось впустую! Все старания – в выгребную яму, в пропасть, коту под хвост!
Он не смог! Не оправдал!
Но ведь я не виноват! – жалобно выкрикнул Демьян, обращаясь к портретам. – Не виноват! Нет больше вампиров! Нет их! Наука есть, биология, психология, дураки даже есть, а вампиров нет! Что же мне делать?! Что делать?!
Демьян упал на колени в середине роскошной залы, закрыл лицо руками, циркониевая запонка больно чиркнула по щеке. Алая струйка защекотала по подбородку. Демьян машинально вытер ее тыльной стороной ладони. Поднес руку к лицу, рассматривая красное пятнышко, принюхался, слизнул. Кровь была хороша, питался он отменно, явно пахло железом, недостатка гемоглобина не было, не в пример бедолагам, растущим на курице с макарошками.
На мгновенье он застыл. Удивительная догадка, неожиданный и очень простой ответ на давно мучавший его вопрос поразил Демьяна, как гром среди ясного неба.
Все вампиры, на которых охотились его предки, благодаря которым составили себе имя и состояние, из-за которых стали известны и уважаемы, перевелись только благодаря тому, что люди в нынешнем веке перестали есть здоровую пищу! Еда из супермаркетов не несет в себе ничего, не насыщает желудок. Она дарит покой только уму. Глупый умишко считает, что если что-то попало в желудок, так значит человек достанет сил прожить еще день, значит голода нет. Но ведь вампира не обманешь! Он чует, что кровь человеческая стала пуста! В ней нет больше витаминов, нет вкуса. Подумать только, как раньше отличались на вкус крестьянин, выросший на овощах, и барин, вскормленный мясом и пирожными. А сейчас? Сейчас ведь даже сладость крови не настоящая, сплошной рафинад! Раньше страх, и только страх, ужас разумного существа перед смертью, наполнял кровь тем чувственным, едва уловимым оттенком сладости. А сейчас? Кровь настолько сладкая от дешевых конфет, что ее хочется запить чаем!
Весь род Ван Хельсингов, венцом которого должен был стать Демьян, стал известен благодаря тому, что несколько сотен лет отчаянно не щадя живота своего сражался с вампирами. Предки мыкались по городам и весям, обшаривая далекие деревни в поисках медной монеты за поимку вурдалаков.
Сначала профессия их была диковата, но вести быстро разлетались по проселочным дорогам, и вскоре прапрапрадед смог открыть небольшую фирму по поимке злыдней.
Правда, расцвет ремесла не длился слишком долго. Вскоре стали появляться города, при городах университеты и школы, а, как известно, прогресс науки и цивилизации – первый враг для вампира. Они гибнут только от мысли, что какой-то школяр смог доказать теорему Пифагора или, хуже того, узнал про состав ДНК и понял, что человек не может превратиться в мышь. И чем больше таких, тем меньше вампиров. А значит и меньше работы у Ван Хельсингов, и значит меньше их доход.
Что ж, однажды это должно было случиться. Все редкие виды на планете подвержены вымиранию. Вот и Демьяну достался век без вампиров. Век, в котором закончилась славная история его рода, закончилась на нем, на Демьяне. Осознавать это было невыносимо больно.
Хотя и радостно было за человечество, что ему больше ничего не угрожает, но все же личная биография требовала от Демьяна найти хоть одного, самого последнего кровопивца и с помпой уничтожить его, радостно объявив миру, что именно он, Демьян, освободил мир от гадкой заразы.
Но увы! Вампиров не было. Европа кишела атеистами, антиглобалистами, фетишистами и филателистами, но на весь этот чудной народ не попадалось ни одного! ни единого вурдалака! В школах учились, в больницах лечились, на работах работали. И ни одного уголка, куда бы не достала медицина и образования, не дошла бы дорога и цивилизация. Ни одного, где бы чтили гадалок и бабок, спасались бы заговорами и травами…
Демьян думал о том, чтобы заказать себе такую статью в крупном издательстве о том, как он уже поймал нелюдя, однако, все медиа вокруг требовали доказательств, никто не хотел принимать на веру.
Что оставалось Демьяну: влачить до конца жизни позорное существование того, кто не оправдал надежд предков, уронил в грязь честь и достоинство своего рода или… Или найти заповедный уголок на этой Земле, куда не добралась цивилизация с ее благами? Или?.. Почему бы и нет? Что такое одна человеческая жизнь, ну две… если на кону стоит вопрос, выживут ли люди? Ведь это сейчас все хорошо и благополучно. Но ведь придут и темные времена, и снова мир наводнят вурдалаки. И что тогда? Кто будет сражаться с ними в будущем, если сейчас на Демьяне умрет, исчезнет профессия славного рода Ван Хельсингов. Кто защитит человечество потом? В грядущем? Разве не стоит пожертвовать для счастья рода людского всего одной, малюсенькой, самой плохой, подлой жизнью? Какого-нибудь пьянчуги или развратницы? Или коррупционера? Разве не благо для этих предателей искупить кровью свое зло, содеянное этому обществу?