Раздался телефонный звонок и Шерлок, мельком взглянув на номер звонившего, поднялся со стула. Обедать у Молли по выходным последнее время стало для него традицией.
— Спасибо, всё было прекрасно, но мне уже пора. Не знал, что ты так хорошо готовишь, Молли, — поблагодарил он и стал собираться.
— Бонус к карме, — усмехнулся Чак, аппетитно уплетая вторую порцию своих любимых блинчиков. — Она готовит точно как наша мама.
Хупер бросила растерянный взгляд на Шерлока. Она всё ещё не была готова раскрыть Чаку их секрет.
— Хочешь, пройдёмся со мной? — обратился Шерлок к Чарльзу. — Меня вызвал брат, думаю, тебе будет интересно взглянуть на само Британское правительство.
— Да не то слово! — воскликнул юноша и бросился собираться, только бы детектив не передумал.
Они шли пешком по набережной. Внешнее сходство беспощадно выдавало в них принадлежность к одной семье.
— Я ошибаюсь или вы с Молли стали более близки? — наконец, решился на вопрос Чак.
Шерлок сосредоточенно молчал. В действительности он думал о телефонном звонке, которым озадачил его Майкрофт.
— Нет, не подумайте, что я лезу не в своё дело. Просто я мало общался с Молли. Мой отчим был слишком, как бы сказать? Не знаю. Она не хотела приезжать к нам. Только один раз я видел её, и то на похоронах мамы. Сам я не мог к ней выбраться. Знаете, мама грузила меня под завязку. Ей казалось, что я от безделья могу стать наркоманом. Каждый мой час был расписан посекундно на то, что я должен был сделать, чтобы занять себя с пользой для человечества. Жуть, правда?
Шерлок будто вспомнил о том что не один и, взглянув на юношу, кивнул ему в ответ. Его молчание Чак расценил по-своему.
— О, простите, я такой идиот. Спрашиваю такую глупость. Вы с ней можете быть только друзьями. Всегда попадаю впросак считая всех такими как сам. Вы правы, это не моё дело. Но она такая милая, добрая и красивая, что мне хотелось бы видеть вас парой. Простите я не хотел оскорбить Ваши предпочтения, — эти слова юнца позабавили сыщика. Почему его напускное равнодушие к женскому полу вызывает столько вопросов и заставляет всех считать его геем?
— Разве так заметно? — лишь устало усмехнулся он в ответ.
— Нет, но я мог бы догадаться, прежде чем сватать Вам сестру. Простите ради Бога. Я такой дурак, — щёки юноши загорелись румянцем, что делало его очень похожим на Молли.
— Нет. Ты прав. Мне не стоило игнорировать твои вопросы, — Шерлок привычным жестом приподнял воротник. От Темзы на повеяло слабым, но пронизывающим бризом.
— Мне очень трудно найти слова, чтобы тебе всё объяснить. Но придётся, — Слова как-то сами сорвались с губ сыщика. — Мы с Молли встречались. Давно. В юности.
Чак так и замер в ожидании. Такой поворот событий он даже и предполагать не смел. Оказывается его пожелание уже свершилось!
— Жесть! — прошептал он.
Шерлок остановился, нервно потёр подбородок и долгим изучающим взглядом, будто раздумывая, стоит ли ему говорить дальше, несколько мгновений изучал мальчишеское лицо с наивными круглыми глазами.
— Мы были даже ближе, чем сейчас. И доказательство этому — ты. Молли твоя мать, а растила тебя бабушка. Я не знал о тебе, пока не увидел в аэропорту. Догадаться было не сложно. Строение ушных раковин, черепа … В силу профессии я всегда это замечаю безо всяких тестов ДНК могу сказать о степени родства. Молли же не была уверена в том, что я и есть тот парень, с которым они весьма продуктивно провели один вечер.
Наступила пауза. Шерлок прищурился, ожидая реакции молодого человека. Взгляд Чака потух, но он будто ждал, что Шерлок рассмеётся и сознается в том, что его шутка была неудачной. Но этого не происходило и Чарльз нахмурился.
От того, что он не может понять, как дальше общаться с Чаком, Шерлок начал нервничать. Он идиот! Надо было попросить рассказать всё это Джона. Он с его писательской фантазией уж точно бы так не налажал.
— Чак? — Холмс коснулся его локтя.
— Извините, — едва слышно промолвил Чарли. Затем, будто очнувшись от гипноза, снова, но уже более осмысленно и злобно посмотрел в лицо Шерлоку. — Я тут вспомнил, что должен был заскочить в одно место.
Он резко развернулся, вырываясь из цепких пальцев Шерлока, и быстрым шагом направился в противоположную от него сторону.
Холмс долго смотрел вслед удаляющемуся человеку, чью жизнь только что перевернул с ног на голову.
— Шерлок! Он не ночевал дома. Вы уходили вместе, — звонила Молли. — Что произошло?
— Он всё знает. Всё нормально. Он у своей мулатки. Я видел как он перебирал пальцами её визитку, когда уходил.