Полиэтиленовую пленку на узких грядах используют для разных целей.
1. Для подготовки почвы к ранневесеннему севу.
Чтобы ускорить таяние снега и созревание почвы, по поверхности гряды рассыпают древесную золу и гряду закрывают полиэтиленовой пленкой. Почва готова для сева, когда она перестает липнуть к лопате и мазаться.
2. Для предварительного прогрева почвы перед высадкой рассады теплолюбивых культур.
Гряду на несколько дней закрывают пленкой. Это делают до внесения предпосевного удобрения, перекопки и формирования бортиков. Помимо накопления тепла в почве этот прием эффективен для борьбы с сорняками. Под пленкой ускоряется прорастание семян сорняков, и появившиеся проростки погибнут при перекопке.
3. Для ускорения прорастания семян, высеянных ранней весной.
Для этой цели дуги не нужны, пленку дадут плоско, и благодаря бортикам между ней и почвой создается слой теплого и влажного воздуха толщиной в несколько сантиметров. С боков пленку присыпают землей или придавливают отработавшими свой срок водопроводными трубами.
На семейных огородах, где общая площадь посевов не велика, этот прием должен стать традиционным, почти обязательным, для ранневесеннего сева. Если пленка хорошо натянута и между ней и почвой сохраняется 5–7–сантиметровый слой воздуха, то эффективность такого микропарника очень высокая.
(1) Довосходовый период сокращается в 2–3 раза, и чем ниже наружная температура, тем заметнее выигрыш во времени. Так, всходы петрушки при наружной температуре 5–7° вместо 18–22 дней появляются за 7, а всходы моркови, вместо 15–20 дней – за 5–6.
(2) Под пленкой дольше поддерживается влажность верхнего слоя почвы, а следовательно, снижается вероятность пересыхания и гибели семян в случае нерегулярного полива. При ветреной весне, когда на открытых грядках может потребоваться более одного полива в день, польза от пленки особенно ощутима.
(3) За счет резкого перепада дневных и ночных температур под пленкой эффективно проходит процесс закаливания семян и проростков. Жизнеспособность всходов выше, и их стартовый рост интенсивнее.
Оставлять полиэтиленовую пленку над всходами холодостойких культур можно при низких дневных температурах, угрозе заморозка, внезапном снегопаде. Но если температура днем 10–12° и выше и погода солнечная, то пленку, во избежание ожогов и перегрева растений, надо либо совсем убрать, либо поставить дуги и снимать пленку на день, либо заменить ее укрывным полотном.
4. Пленочные укрытия устанавливают в начале апреля над грядами с многолетними культурами, что позволяет получить более ранний и более высокий урожай зелени (см. раздел 7. 6).
5. Полиэтиленовую пленку используют также для защиты от холода и ускорения роста рассады теплолюбивых культур, высаженной на узкие гряды. В этом случае над грядами устанавливают дуги, согнутые из проволоки или из 1/4–1/2–дюймовых хлорвиниловых труб, на которые натягивают пленку.
По многолетним данным, в Московской области средняя дата последнего заморозка в воздухе – 16 мая, а последнего заморозка на почве – 25 мая, с отклонением в отдельные годы до 2–х недель. Другими словами, заморозков в Подмосковье можно ожидать до начала июня, а заморозков на почве до 8 июня. Средние даты последних заморозков на почве для разных территорий Нечерноземья приведены в табл. 24. Некоторые огородники рассаду кабачков, огурцов и помидоров высаживают в грунт, не дожидаясь безопасных сроков, и во многих случаях это бывает оправдано. Нужно только иметь возможность в критический момент защитить растения, а можно сразу после пересадки установить временные пленочные укрытия, которые снимают, когда наступает устойчивая теплая погода или когда они начинают мешать росту растений. При умеренной дневной температуре (до 18° С) пленку над теплолюбивыми культурами можно поднимать только в торцах гряд, этого достаточно для проветривания.
Укрывное полотно типа Агрил применяется на узких грядах как для защиты растений от холода, так и для других целей.
1. Для защиты рассады и всходов от заморозков предпочтительнее использовать плотное укрывное полотно (40 г/м2). Оно эффективнее, чем легкое (17 г/м2) полотно, защищает растения (до -5°). Однако плотное укрывное полотно стоит почти вдвое дороже, чем легкое, и в несколько раз дороже традиционной полиэтиленовой пленки, а потому вряд ли оно вытеснит пленку во временных каркасных укрытиях.
2. Легкое укрывное полотно полезно использовать при высадке рассады в сухую жаркую пагоду для лучшего приживания рассады (см. раздел 3.3).