Ранневесенняя обработка золой с укрытием гряд пленкой и подкормкой простым азотным удобрением рекомендуется для всех многолетних культур. Помимо прочего этот прием на 2–3 недели и более ускоряет получение продукции от многолетников.
Вторая проблема связана с контролем над сорняками. В связи с тем, что почва под многолетними культурами не перекапывается 3–5 и более лет, создаются благоприятные условия для накапливания на грядах сорных растений. Поэтому, помимо обычных процедур – развала бортиков и содержания в чистоте проходов – многолетние посадки требуют ручной прополки, которая почти не практикуется при выращивании однолетних овощей.
Кроме того, опыт показывает, что культуры, которые занимают землю более 3–5 лет, например, ревень, любисток, эстрагон, лучше сажать «вне полей севооборота», т. е. за пределами основного огорода. Обычно эти растения сажают на коротких (кроме ревеня) обособленных грядах, расположенных с учетом их индивидуальных потребностей в солнечном свете: ревень на затененных участках, щавель и любисток при частичном затенении, эстрагон и луки на хорошо освещенном месте.
7.6.1. Щавель – самое распространенное многолетнее растение на наших огородах. Щавель относится к тем немногочисленным культурам, которые выносят частичное затенение, поэтому под щавель обычно отводят место, на котором другие овощи расти не могут. Семена щавеля прорастают при 2–3°, но спешить с весенним севом, особенно на частично затененном участке, не следует – при посеве во вторую половину мая всходы более дружные, чем в ранние сроки. Если весной гряда занята, то посев щавеля можно провести после ее освобождения в июне – июле, но в последнем случае продукцию в год посева нужно получать не путем срезки листьев, а путем продергивания молодых растений, доведя к осени расстояния между кустиками щавеля до 4–5 см. На следующий год после посева и еще 1–2 года щавель обычно дает качественную продукцию и высокий урожай листьев. С культурой надо расставаться прежде, чем листья начнут мельчать и грубеть, так как одновременно с этим в них увеличивается количество щавелевой кислоты. Можно посоветовать вести щавель на одной гряде не более трех лет. Гряды со щавелем надо обрабатывать ранней весной золой и азотным удобрением, как описано выше, а затем переходить на подкормку смесью 2. Во второй половине апреля щавель, как и другие многолетники, один раз подкармливают древесной золой (50 г/м). Если после обработки золой гряду укрыть пленкой, то развитие растений ускоряется и первую продукцию можно получить на 2–3 недели раньше.
После каждой массовой срезки листьев, а их за сезон можно проводить до 4–5, щавель подкармливают смесью 2. В конце лета – начале осени срезать листья нежелательно по двум причинам. Во – первых, к осени в листьях больше щавелевой кислоты, чем весной и в начале лета, во – вторых, растения должны окрепнуть до холодов, чтобы хорошо перенести зиму.
Имеются отличные отечественные сорта щавеля, из которых наиболее распространены Бельвильский и Широколистный. При выращивании на узких грядах они дают гигантские и очень нежные листья.
7.6.2. Ревень. Сажая на гряду ревень, вы надолго выводите ее из севооборота, так как ревень надо выращивать 5–6 лет, чтобы достигнуть наивысшего урожая. После этого урожайность и качество продукции постепенно снижаются. Как правило, на одном месте ревень выращивают не менее 6–8 лет, иногда почти вдвое дольше. Однако неразумно держать культуру более 10 лет.
Ревень теневынослив, и чтобы продуктивно использовать затененные места, его рекомендуется иметь на каждом огороде, если позволяет водный режим почвы. Все многолетние культуры требуют водопроницаемой почвы и не выносят близких грунтовых вод, но ревень особенно требователен в этом отношении. Его корни проникают очень глубоко в почву и при избыточном увлажнении задыхаются и корневище загнивает.
Хорошая длина узкой гряды под ревень 5–6 м. На такой гряде выращивают 5–6 кустов ревеня. Этого совершенно достаточно, так как каждое растение способно дать до 3–4 кг черешков. Расчистку почвы под ревень, как и под другие многолетники, проводят особенно тщательно. В ней не должно остаться ни одного корневищного сорняка: перекопок гряды, с помощью которых можно было бы выправить огрехи, в ближайшие несколько лет не предвидится.