– Нет, я всего лишь крупье. – Слегка повысил себя в должности Вася.
И вызвал у Кристины очередную бурю восторга:
– В казино работаете? Вот здорово! Хоть бы краем глаза взглянуть!
– А в чем проблема? Приходи. Это ж не суша, где вход строго с восемнадцати, – пригласил Василий.
Девчонка погрустнела:
– Мне маман не разрешит. Совсем затретировала! – Добавила досадливо: – У нее все время то морская болезнь, то мигрень. Сидит сиднем в каюте. И меня никуда не отпускает. Представляете? Весь народ сейчас пойдет на Барбадосе тусить, а мне – торчать на корабле, с книжечкой!
Кристина взглянула просительно.
«Ждет, что ли, что на пляж с собой позову? – мелькнуло у Васи. – Ага, сейчас! Брендон мигом пришьет педофилию и харрасмент[5]».
– Да ладно, на корабле тоже неплохо, – примирительно сказал он. – Шведский стол, горка, детский клуб – все сегодня будет работать.
– Но на Барбадосе-то я больше никогда не окажусь, – тоскливо вздохнула девчонка.
Васю разговор начал утомлять. Да и пара коллег мимо профланировала. Ждать, пока кто-нибудь Брендону доложит, что он с пассажиркой – несовершеннолетней! – кокетничает?
Но только собрался отвязаться от новой знакомой, как из-за спины раздалось:
– Кристи! Вот ты где!
Девочка состроила недовольную рожицу, прошептала одними губами:
– Маман.
Пришлось обернуться. Ожидал после дочкиной аттестации увидеть даму с кислым лицом, эдакого вечно недовольного монстра. Но оказалось, стоит рядом очень даже милая женщина. Кареглазая, пухленькая. Внешне никакого сходства, конечно, но чем-то неуловимо напомнила она ему Алю.
– Доброе утро! – расплылся в улыбке Василий.
– Доброе! – тепло улыбнулась пассажирка.
Единственное, самое обычное слово. Но голос – сексуальнейший. И губы чрезвычайно соблазнительные.
Интересный типаж! Кожа светлая, волосы русые, но примешалась и восточная кровушка. Глаза – будто две миндалины, скулы высокие. Пара морщинок ее совсем не портит, даже придает обаяния.
Обняла свою дочку, произнесла виновато:
– Кристишка вас заболтала, наверно?
– Ма-ам! – ощетинилась девочка.
Оттолкнула заботливую руку, мордаха недовольная. Типичный ершистый подросток. Еще года три, и его собственная дочка будет вести себя точно так же.
«Эх, если б не вся эта история, – грустно подумал Василий, – если б у меня был просто отпуск! И это мы с Настюшкой и Алей отправились бы в путешествие на теплоходе по Карибскому морю…»
Женщина смотрела на него с удивленной, сочувственной даже улыбкой. Как же: привыкли пассажиры, что персонал всегда сияет, как начищенная дверная ручка, а тут вдруг лицо у халдея сумрачное.
Вася вздохнул:
– Извините. Мне пора идти.
– Куда еще идти?! А велеть маме, чтоб она обязательно на берег сошла?! – возмущенно обернулась к нему Кристина.
– Доча, ты чего?! – всплеснула руками женщина.
– Ничего приказать вам я, конечно, не имею права, – примирительно сказал Вася. – Могу только посоветовать: обязательно осмотрите Барбадос. Это прекрасный, очень романтический остров.
Мама девочки смотрела прямо ему в глаза. Она не сделала на него «стойку», даже не улыбнулась – но флюиды от нее исходили такие, что у Васи вдруг с языка сорвалось:
– Я сегодня свободен. Могу вас сопроводить.
– Мама! – завопила Кристина. – Соглашайся немедленно!!!
Стюард, кативший мимо тележку с грязным бельем, обернулся, взглянул на женщину оценивающе. Калькуляцию произвел мгновенно – и показал Васе за спиной дамы сжатый кулак с большим пальцем вниз. В переводе на корабельный: «Взять с нее нечего».
Ничего. Обойдется он без швейцарских часов и обеда за чужой счет в дорогом ресторане. Даже сам купит пикантной незнакомке изумительную барбадосскую пина-коладу.
Он представил очаровательную кареглазку в купальнике, в одних трусиках-слингах… вовсе без них… и сердце затомилось от приятного предвкушения.
Дамочка, кажется, считала его мысли. По щекам разлился румянец. Она обернулась к дочке:
– Кристина, мы с тобой все уже обсудили!.. Я сегодня останусь в каюте, а ты…
Но девочка наехала на мать, как танк:
– И зачем я с тобой только поехала?! Тоже мне, карибский круиз! Уже послезавтра на берег сходим, а еще ни одного приключения! Ни намека даже!!!
– Барбадос, кстати, для приключений самое место, – встрял Василий. Со значением взглянул женщине в глаза. И тут же обернулся к ее дочери: – Я, например, знаю одно местечко, где корабль затонул. Он совсем неглубоко, безо всякого акваланга, просто с маской можно увидеть.
– Мама, ну наплюй ты хоть раз в жизни на свою мигрень! – умоляла Кристина.