- Прочь,- прошептала Галадриэль, - уходи прочь.
Но даже произнося это, она знала, что решение за нее уже принято.
*****
Он нашел его на утесе, нависавшем над рекой – Леголас сидел на самом краю, свесив ноги вниз и держал на коленях деревянные ножны кинжала. Плечи его были опущены, а фигура казалась совершенно неподвижной.
Келеборн подошел к нему неслышно и, не спрашивая разрешения, присел рядом на траву. Леголас не пошевелился. Владыка молчал несколько мгновений, следя за тем, как, поднявшись с крон деревьев, стая черных птиц пролетает у них под ногами.
- Твой друг сделал это кинжал? – спросил Келеборн наконец, но Леголас молчал. Владыка тоже примолк ненадолго. Облака в небе плыли по-осеннему быстро, в воздухе стоял легкий запах костров, и лес внизу казался таким надежным, таким спокойным, как застывший изгиб малахита.
- Может быть, он все же вернется,- предпринял еще одну попытку Келеборн, но Леголас лишь дернул плечами.
- Мне больно,- сказал он тихо-тихо, будто ветер пошевелил опавшую хвою.
- Я знаю,- ответил Келеборн,- это первая серьезная рана, мой мальчик. Первая всегда больнее всего.
- Мне так больно,- повторил Леголас так, словно не мог в это поверить. Пальцы его судорожно сжали резные ножны, плечи вздрогнули.
Келеборн подался к нему, мягко, по-отечески обнял принца за плечи, прижал к себе. Леголас напрягся было, как недоверчивая птичка в незнакомых руках, но уже через мгновение он расслабился и, опустив голову на плечо владыки, расплакался тихо и горько.
- Слезы – как первый весенний дождь,- прошептал Келеборн,- и первые в жизни – самые горькие. Помни одно, Леголас. Никогда и ни с кем в этом мире мы не прощаемся навсегда. Если захочешь поговорить со своим другом, доверь свои слова ветру – он отнесет их ему.
Леголас, не поднимая головы с его плеча, быстро кивнул, а Келеборн со вздохом нежно погладил его по спине.
========== Элладан и Элрохир ==========
Несколько недель Галадриэль провела в тяжелых размышлениях. Она ходила среди деревьев Лориэна. Враг следит за ней. Он говорил с ней, он угрожал ей - и теперь она должна была решать, что делать. Решать, рискуя жизнями тех, кто ей дорог - и того, кто ей доверился. Ради чего? Чтобы предупредить Манвэ? Но разве сами валар не видят, что Мелькор присутствует в Средиземье? Не его воля, не его слуги, не семена зла, о которых так любят рассуждать мудрые. Сам Мелькор присутствует здесь, зажигая огни и разговаривая с нею.
И она, привыкшая всегда и во всем принимать решения и рассчитывать на свои силы, поняла, что не может сама нести этот груз. Правильно это или нет, Галадриэль отправилась в Имладрис, чтобы поговорить с Элрондом. Если они и не смогут принять правильного решения, они хотя бы обсудят, что делать с Сауроном. В его возвращении, по крайней мере, не было ничего столь уж неожиданного. Они оба предчувствовали, что враг вернется. Должно быть, этот час настал.
Элронд встретил ее вместе с эскортом - неподалеку от дворца. Визит матери жены так скоро после ее предыдущего отъезда насторожил и взволновал его, и он решил не посвящать в это Тилли, сейчас гостившую вместе с дочерью в Линдоне, ровно до тех пор, пока не убедится, что дела не так плохи, как он уже предполагал.
- Приветствую, Светлая Владычица! - проговорил Элронд,- твое возвращение - приятный, но все же сюрприз. Что тебя привело в Имладрис?
- Мой приезд не несет хороших известий, увы, - проговорила Галадриэль. - Кажется, дни мира могут скоро окончиться. И нам нужно принять непростые решения.
- Следуй за мной,- кивнул Элронд, и лицо его не дрогнуло.
У самого дворца навстречу им вышли Элладан и Элрохир.
- Позволь им присутствовать при нашем разговоре,- попросил Элронд.- то, что знаю я, должны знать и они, ибо однажды им предстоит править этими землями.
Элрохир переглянулся с братом, но никто из них не сказал ни слова.
Галадриэль посмотрела на Элладана и Элрохира. Давно ли прошло то время, когда дети Келлиэ были маленькими веселыми крошками? Тогда исследовать лес за речкой было для них приключением, полным опасностей. Теперь отец готовит их к делам правления. Но могут ли юноши, ни разу даже не участвовавшие в войнах, принимать решения в том деле, о котором она будет говорить?
- Элронд, этот разговор может изменить нашу жизнь. Те, кто услышат мои слова, возьмут на себя ответственность, которую предпочли бы не брать. Решай, готов ли ты, чтобы твои дети уже сегодня решали судьбы эльфийских земель.
- Это решение не во власти нашего отца,- сказал Элрохир.
- Мы вольны решать за себя,- подхватил его слова Элладан.
- И мы останемся,- закончили они вместе.
Элронд послал Галадриэли печальный взгляд - видимо, воспоминания о милых крошках, которых он держал на руках и отчитывал за шалости, которые даже иногда слушались его слова, посетили и владыку Имладриса.
Галадриэль улыбнулась, тоже немного грустно. То, что она собиралась сказать, касалось их напрямую. Значит, настал тот день, когда юношам предстоит принимать взрослые решения.
- Хорошо, я скажу вам, что тревожит меня. Пойдем ли мы в ту беседку, в которой ты любишь вести свои секретные переговоры? - поинтересовалась Галадриэль.
- Эта беседка слышала уже столько всего, что еще один секрет ей не повредит,- неожиданно даже для себя улыбнулся Элронд.
Втроем отец и сыновья проводили гостью через сад к той самой беседке, и там, без лишних предисловий, Элронд спросил:
- Твои речи полны тьмы и тревоги. Мы готовы выслушать тебя, Артанис, какую бы весть ты ни несла.
Галадриэль присела на резную скамью, наблюдая за тем, как юный эльф принес вино, фрукты и печенье, и красиво расположил все на столе, жестом предложив разлить напиток по кубкам. Но ни хозяева, ни гостья не расположены были к трапезе.
- У меня две вести, - проговорила Галадриэль, дождавшись, когда их оставят - И обе они тревожны. В Лориэн явился Риннельдор, тот самый, который был в свите Гил-Гэлада. И Риннельдр сообщил, что он чувствует возрождение врага. Саурон вернулся в Средиземье, вот что сказал мне этот нолдо.
Братья переглянулись поверх головы отца, который сидел в кресле между ними, на лице же Элронда не дрогнула ни единая черта.
- Откуда Риннельдору это известно? Почему мы, хранители, ничего не почувствовали, но почувствовал он?
- Да, сначала я тоже не поверила ему, - ответила Галадриэль, покачав головой, - откуда он может знать то, чего не знаем мы? Он сказал мне, что он чувствует возвращение врага, потому что Саурон убил его когда-то. И тогда я хотела узнать, как же он вернулся сюда - он, единственный из тысяч других эльфов, убитых врагом? И я увидела правду в его сердце - Риннельдор вернулся не из Чертогов ожидания. Не Намо послал его обратно. Он вернулся из-за Двери Ночи. Мелькор вернул Риннельдора и взял с него обещание молчать об этом.
Пальцы Элронда сжали резные ручки кресла. Он, казалось, хотел вскочить и крикнуть Галадриэли, что это не правда, что она ошиблась или лжет. Но он этого не сделал - знал, что ошибиться Артанис не могла.
- Нас ждет новая война,- проговорил владыка устало, и две руки опустились на оба его плеча одновременно.
- Если Саурон возродился,- начал Элрохир,- нам нужно собирать армию. Нужно выступить в поход.
- Этот Риннельдор знает, где именно возродился Саурон? - спросил Элладан, в упор глядя на владычицу.
- Нет, - ответила Галадриэль, - этого он не знает, но подозревает, что дух Саурона возродился в Мордоре, там, где он когда то был рассеян. И я должна сказать вам еще что-то. Что-то, что прояснит одну старую тайну, - проговорив это, Галадриэль отпила немого вина из кубка, вздохнула и рассказала о том, какое оружие Риннельдор дал Исилдуру. - Вот как был повержен наш враг, дети мои, - закончила она.
Элронд задумчиво кивнул.
- Я подозревал, что произошло нечто подобное, но не знал этого наверняка. Значит, королевский род проклят дважды… больно слышать, до чего дошли в этом мире те, кто происходят от рода моего брата…