========== Леголас и обстоятельства ==========
Чем ближе Леголас подъезжал к Минас-Анору, тем отчаянней билось его сердце. Он много слышал о людях и их королевствах, но ровным счетом ничего хорошего. Те, что сопровождали принцев, были неразговорчивыми, но, когда во время одной из стоянок Леголас попал стрелой зайцу точно в глаз, люди заинтересованно посмотрели на него, и остаток пути принц рассказывал им об охоте, чувствуя, как сердце сжимает непрошенная тоска по дому. Стражи слушали его, словно вовсе позабыли, кого сопровождают, Леголас же и думать забыл, что разговаривает с людьми.
К Минас-Анору они выехали к вечеру третьего дня, и Леголас, впервые увидев устремленные у небесам стройные белые башни, с восторгом замер, а потом вдруг неожиданно для самого себя запел. Песня рождалась в его устах сама собой - чистая, звонкая, песня о белом каменном саде, о жемчужине в оправе из гор, о закатном золоте на светлом полотне его стен. Люди глядели на него в изумлении, но не смея перебить.
Эльфы Имладриса улыбались, улавливая и мелодию, и чувства - в Доме Элронда понимали толк в песнях и любили их слушать.
Когда они подъезжали к Вратам, уже совсем стемнело. Стражи встретили эльфов хмурыми тяжелыми взглядами, и сразу, стоило им пересечь границу города, к путникам подошел начальник стражи и велел следовать за ним.
- Король ждет вас.- бросил он скупо.
Леголас послал удивленный и полный любопытства взгляд близнецам.
- Ничего себе! - радостно прошептал он им,- нас ждали, и теперь мы сможем у самого короля спросить, что к чему и не видел ли он Риннельдора.
- Что-то непохоже, что нам тут рады, - негромко проговорил Элрохир. Элладан встревоженно кивнул.
Леголас беззаботно махнул рукой. Больше всего его волновало сейчас, что здесь, в этом городе, возможно, все еще гостил Риннельдор, и они наконец увидятся вновь - и эта мысль грела его сердце и развеивала все сомнения.
Их вели по улицам вверх, и Леголас жадно осматривался по сторонам. Солнце зашло, и в свете уличного освещения разглядеть город в деталях было невозможно, но принц надеялся, что на следующее утро у него еще будет такая возможность.
Во дворец короля их ввели не с парадного входа, а в тронный зал принцев впустили без свиты - остальные эльфы остались за дверьми.
Король Эарнур сидел на своем высоком троне, и лицо его было непроницаемо серьезным. Леголас шагнул вперед первым.
- Приветствую тебя! - заговорил он звонким голосом,- моя имя Леголас, сын Тран..
- Я знаю, кто ты,- мрачно отозвался Эарнур,- и вас двоих - тоже. С чем прибыли вы в мои земли, эльфийские княжичи?
- Мы прибыли, чтобы найти эльфа по имени Риннельдор, - ответил Элрохир, оставаясь на шаг позади Леголаса.
- Да, я так и предполагал,- Эарнур улыбнулся,- и, надо полагать, вы и есть та самая делегация, посланная эльфами к подножию моего трона? Смею вас разочаровать, принц Леголас,- он глянул на эльфа,- план вашего отца провалился.
- План? - растерянно переспросил Леголас,- какой план?..
Элладан и Элрохир переглянулись. Они не понимали, что происходит, а презрительный тон короля людей и слова про “подножие трона” и про некий “план” Трандуила звучали очень странно.
- Приведите Риннельдора,- бросил король кому-то из стражей.
- Он здесь! - радостно воскликнул Леголас. Хоть он и не понимал, к чему был этот тон короля и эти его слова, он пришел с определенной целью, и вот-вот эта цель могла быть достигнута.
- Риннельдор у тебя в гостях, о король? - Вежливо спросил Элрохир, уже подозревая правду.
- Можно сказать и так,- кивнул король. Но в тоне его не звучало ровным счетом ничего хорошего.
Через несколько минут в течение которых Эарнур молчал и разглядывал своих гостей так, словно собирался накрепко запомнить их лица, стражи ввели в зал Риннельдора.
Леголас, сорвавшись с места, бросился к нему, и остановить его никто не успел.
- Ты здесь! - воскликнул он, не обращая внимания на то, что стражи потянулись к своим ножнам,- я нашел тебя!
Риннельдор не ожидал этого. Он думал, что король решил еще раз расспросить его о делах прошлого, или придумал какую-то новую угрозу, которая заставит его рассказать правду, но он и представить себе не мог, что увидит своего друга здесь, перед троном.
- Леголас, - проговорил Риннельдор неожиданно севшим голосом. И отступил на шаг назад.
В глазах его не было враждебности или злости - но и радости встречи в них тоже не было. Леголас заметил во взгляде Риннельдора лишь страх, и сам замер в недоумении.
- Прости,- проговорил он, опустив голову,- я знаю, ты не хотел, чтобы я следовал за тобой. Но я.. .я тосковал по тебе.
Стражи хотели было как-то вмешаться во встречу друзей, но Эарнур со своего места дал им знак не двигаться.
Риннельдор против воли улыбнулся:
- Я рад тебя видеть, - сказал он. - Но все же не надо было тебе приходить.
Он ненадолго замолчал.
- Я тут в темнице, - добавил он таким тоном, словно сам не верил в то, что говорит.
- Темнице? - Леголас рывком обернулся к королю. В то, что друг его - посланник Моргота, принц так толком и не поверил, и сейчас был, кажется, возмущен до глубины души,- но что он сделал тебе, о король?! - спросил он у Эарнура,- в чем он виноват?
Эарнур хмыкнул и похлопал в ладоши.
- Прекрасное представление,- сказал он ехидно,- просто прекрасное. А вы что же молчите? - обратился он к близнецам,- почему не убеждаете меня, что знать не знаете, что собирался натворить этот эльф?
- Мы прибыли сюда не для того, чтобы развлекать короля Гондора, - гордо ответил Элрохир. - Риннельдор - подданный короля Трандуила. Прошу тебя передать его Леголасу, сыну Трандуила и принцу Ласгалена.
- Вместе с реликвиями моего рода, надо полагать? - откликнулся Эарнур, не скрывая ухмылки.
- Я не знаю, о чем ты говоришь? Какие реликвии? Не думаю, что они нужны королю Трандуилу. И они точно не нужны нам, - отвечал Элрохир, не считая нужным скрывать раздражение в голосе.
Король поднялся на ноги и медленно спустился по ступеням трона.
- Боюсь, я не могу выполнить вашу просьбу,- покачал он головой, подойдя к Элрохиру вплотную и глядя ему прямо в глаза. В глубине стальных глаз плескалась скрываемая ярость,- но зато теперь вы будете моими гостями, сыновья эльфийских владык. И, думаю, с вашей помощью я смогу найти ответы на мучающие меня вопросы.
Леголас шагнул к Риннельдору - стражи не шелохнулись. Принц взял друга за руку - вновь за левую - и сжал его пальцы своими.